一直困扰欧洲消费者的通货膨胀率在10月份大幅下降至2.9%,为两年多来的最低水平,原因是燃料价格下跌,欧洲央行迅速加息。
但这一鼓舞人心的消息被官方数据抵消了。官方数据显示欧元区20国的经济产出在7月至9月季度萎缩了0.1%。
随着燃料价格下降11.1%,令人痛苦的食品通胀放缓至7.5%,通货膨胀率从9月份的4.3%下降。
从2022年10月超过10%的峰值降至3%以下,使通胀数据至少接近欧洲央行2%的目标,这被认为是对经济最有利的目标。这是自2021年7月以来的最低水平。
但随着产出在数月接近于零的停滞后萎缩,增长消失了。
20个使用欧元的国家中最大的德国经济产出下降了0.1%,而第二大经济体法国仅勉强实现0.1%的增长,比上一季度的0.6%有所放缓。
牛津经济研究院(Oxford Economics)的经济学家Rory Fennessy表示欧洲可能是被爱尔兰的一个统计怪现象推入负增长的。爱尔兰的GDP下降了1.8%,是欧元区经济体中最大的,但这不成比例地反映了总部设在爱尔兰的跨国公司的财务状况。
他在一份研究报告中写道,未来几个月的经济势头仍然疲弱,只有当工资赶上通胀水平时,经济才会复苏。欧元区将进入一段经济停滞期,他表示。
较低的通胀数据是在欧洲央行一系列快速加息之后出现的。提高央行利率是对抗过高通胀的典型良药。它们影响着整个经济的借贷成本,提高了购买房屋或扩建工厂或办公室的信贷成本。这减少了对商品的需求,从而抑制了价格上涨。
但高利率也会减缓经济增长。近几个月来,它们猛烈抨击了新住房和商业设施建设等对信贷敏感的行业。与此同时,持续的通货膨胀仍然居高不下,足以抑制消费者的支出,他们不得不为食品和水电费等必需品留出更多的钱。
未来通胀走向欧洲央行目标的路径仍不确定,因为不包括波动较大的燃料和食品价格在内的核心通胀率仍高于整体通胀率,为4.2%。与此同时,凯投宏观(Capital Economics)副首席欧元区经济学家Jack Allen-Reynolds表示其他预示未来通胀的指标,如企业对销售价格的预期,已经出现了“大幅下降”。
当前的通货膨胀爆发是随着全球经济从疫情中复苏而引发的,导致零部件和原材料短缺。当俄罗斯与乌克兰冲突时,情况进一步恶化,莫斯科切断了对欧洲的大部分天然气供应,导致能源价格飙升。
欧洲经济低迷与美国同期4.9%的强劲增长形成鲜明对比。尽管美联储(Federal Reserve)也采取了类似的一系列快速加息措施,但美国经济得益于消费者的自由支出和企业重建库存。