周四，韩国央行在三年来首次下调基准利率，出人意料地迅速回应了在经济增长放缓之际要求放松货币政策的压力。
韩国央行还大幅下调了今年的国内生产总值(GDP)和通胀率预期。
韩国央行将基准利率下调25个基点，至1.50%，这是2016年6月以来的首次降息，结束了始于2017年11月的紧缩周期。
韩国是亚洲第四大经济体，贸易保护主义令该国出口导向型的经济前景日益暗淡；在此背景下，韩国央行立场转向宽松，也基本符合美国联邦储备委员会7月底料将降息之前的全球宽松趋势。由于消费者和企业投资疲软，通胀也依然低迷。
韩国央行行长李柱烈(Lee Ju-yeol)在会后告诉记者，这一决定并非获得一致同意，有一名委员呼吁不调整利率。
李柱烈说，韩国经济疲软，不仅需要货币政策的积极支持，还需要财政刺激和结构性改革的支持，他承认韩国的增长潜力从2%区间上段降至2%区间中段。
李柱烈称，韩国央行现在预计今年经济将增长2.2%，低于4月份预测的2.5%。韩国央行已经将2019年通胀率预期从早先的1.1%下调至0.7%，进一步偏离了2%这一长期未能实现的目标。
近期疲软的出口和低企的通胀增强了放松货币政策的理由。
在降息决定公布之前接受调查的19名分析师中，有12名预测央行本月会按兵不动，并在8月降息。
这一早于预期的降息措施令美元兑韩圆汇率周四短暂走高，但对金融当局可能采取行动抑制波动性的谨慎情绪令美元兑韩圆的涨幅受限。
韩国经济正在丧失动能。在2017年增长3.1%之后，该国经济增速去年放缓至六年低点2.7%。
6月份，为经济增长作出约一半贡献的出口领域连续第七个月萎缩。
在已经承受中美贸易紧张关系带来的压力同时，韩国存储芯片和显示器制造商还受到了日本限制向韩国出口某些高科技材料的冲击。
李柱烈称，需要采取降息行动来应对“弱于此前预期”的增速和通胀水平。他还提到，日韩之间不断升温的贸易紧张关系及其可能给韩国经济带来的负面影响也是采取行动的原因。
澳新银行(Australia & New Zealand Banking Group)经济学家表示，在日韩双边关系不断恶化的情况下，鉴于下行风险上升，韩国央行仍然面临进一步放松政策的压力。
一些分析师预计未来几个月韩国央行将降息一次。荷兰国际集团(ING)经济学家Prakash Sakpal称∶“我们认为这仅仅是宽松周期的开始。”
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