哈马斯对以色列致命袭击的规模一显现,金融市场就敲响了警钟——原因很容易理解。
地缘政治的一条经验法则是,经济衰退是由油价大幅上涨引发的,而原油价格对中东局势很敏感。
难怪以色列和哈马斯之间的战争意味着情景规划者一直在努力回答世界各国财政部长和央行行长提出的问题:局势会恶化到什么程度?
国际货币基金组织(IMF)总裁克里斯塔利娜•格奥尔基耶娃(Kristalina Georgieva)上周表示,该组织的分析师一直在“思考不可想象的事情”,试图为全球经济面临的下一次重大冲击做准备。
事实上,加沙目前的局部冲突——如果是可怕的——演变成严重得多的冲突,这种风险实际上并不属于“不可想象”的范畴。历史上有很多先例。
哈马斯选择上周六这一周发动袭击可能并非巧合,因为几乎就在这一天,是赎罪日战争爆发50周年纪念日,叙利亚和埃及对以色列的联合攻击终结了战后的全球繁荣。
以色列在1973年的反攻,促使石油输出国组织(Opec)实施石油禁运,导致原油价格上涨4倍,消费者价格螺旋式上升,企业成本大幅上升。通货膨胀加剧后,失业率迅速上升。人们创造了一个新词来描述生活成本飙升和增长崩溃的混合体:滞胀。
石油输出国组织(Opec)不再像上世纪70年代初那样占据主导地位,全球经济也不再像当时那样依赖石油。位于纽约的哥伦比亚大学全球能源政策中心指出,50年前,世界使用不到一桶石油来生产价值1000美元的国内生产总值。到2019年,这一数字为0.43桶,下降了56%。该研究中心表示:“石油已经变得不那么重要了,人类在利用石油方面变得更有效率了。”
话虽如此,石油仍然很重要,这就是为什么中东局势受到如此密切关注的原因。
第一种情况——也是对全球经济最好的情况——是这场战争仅限于以色列对加沙地带的地面进攻。在这种情况下,油价将稳定在目前每桶93美元的水平,并可能很快开始回落。国际货币基金组织(IMF)估计,油价持续10%的涨幅会使全球经济增长率下降0.15个百分点,并在接下来的一年里使通货膨胀率上升0.4个百分点。在世界大宗商品市场上,一桶原油的价格现在比哈马斯袭击前高出10%左右。
第二种情况涉及更广泛的地区冲突,首先是以色列与伊朗支持的黎巴嫩真主党在北部边境的战斗,但最终将伊朗拖入冲突。美国航母战斗群抵达地中海东部表明,华盛顿正在为此制定应急措施。
研究公司凯投宏观(Capital Economics)的经济学家Nicholas Farr表示:“伊朗支持的真主党从黎巴嫩向以色列发射了导弹,这有可能在冲突中开辟一条新战线。如果伊朗被卷入战争,这将扰乱能源供应,推高油价,从而给全球带来重大风险。如果液化天然气(LNG)出口中断,天然气价格也可能受到影响。”
经济学家、跨党派议员Meghnad Desai在为OMFIF智库撰写的文章中表示,他可以设想一场更广泛的地区冲突,黎巴嫩、埃及、叙利亚以及其他阿拉伯国家都将卷入其中。Desai勋爵表示,在这种情况下,油价可能逼近每桶150美元,使美国和欧洲的通胀率重新回到两位数。全球衰退的威胁将促使各国央行降息并重启量化宽松计划。
要想油价达到每桶150美元,向全球市场的原油供应就需要中断,可能需要关闭霍尔木兹海峡,世界上每天有近20%的原油供应要经过霍尔木兹海峡。北欧金融服务集团SEB首席大宗商品分析师比Bjarne Schieldrop表示:“令人担忧的是,冲突可能会失控,最终导致真正的供应丧失,而伊朗面临的风险最大。”Schieldrop表示,除非出现实际供应中断,否则最近几天出现的地缘政治风险溢价往往是短暂的。
作为全球最大的石油出口国和欧佩克(Opec)的关键成员,沙特阿拉伯将发挥关键作用。保持原油价格高企符合中国的利益,但又不能高到导致全球经济深度衰退的程度,因为那样会导致油价暴跌。利雅得将面临来自华盛顿和其他地方的压力,要求其保持石油供应。