《每日经济》 DailyEconomic – 非洲的矿产资源不仅仅是一个发展机遇，更关乎全球工业战略。据估计，非洲大陆拥有29.5万亿美元的矿产资源——占全球矿产财富的五分之一——其中还有8.6万亿美元尚未开发。随着对原材料需求的上升，投资和竞争性地缘政治关注也随之而来。然而，地下的矿产仅仅是理论上的财富。
其价值取决于能否被开采、加工并可靠地从矿山运往市场。对许多非洲经济体而言，这意味着要将大宗散货从矿场长途运输至精炼厂，再到港口。宏伟的雄心反复遭遇同一个瓶颈：铁路运力不足。非洲在3000万平方公里的土地上拥有约7.5万公里铁路。相比之下，美国在900万平方公里的土地上拥有超过25万公里铁路。需要更多铁路走廊来连接矿山和精炼厂与全球市场，深化区域贸易，并为非洲创造更多经济财富。这些项目需要大量资金以及多年的规划和建设。
东非充分展现了这一雄心的规模：肯尼亚正在将其标准轨铁路延伸至马拉巴；乌干达正在开发从马拉巴到坎帕拉的线路；坦桑尼亚正在向西扩展其铁路网；赞比亚正在推进坦赞铁路矿产走廊的修复工作。世界经济论坛估计，到2030年，满足非洲内部不断增长的货运需求将需要9000公里的新增轨道和10万辆额外车皮。非洲必须迅速行动。政府和运营商必须审视其拥有的基础设施和机车车辆——包括那些已无法运行的资产。机车翻新和动力升级应成为非洲交通战略的重要组成部分。动力升级是指为老旧的机车更换发动机及相关控制系统，同时保留现有平台。在车架、转向架和牵引系统仍可使用的情况下，这种方式可以让一台闲置或退役的机车恢复运行，而无需承担全新替换所需的全额资本成本或交付周期。
肯尼亚提供了一个范例。肯尼亚铁路公司与SMH Rail和罗尔斯·罗伊斯合作，对多台机车进行了翻新和动力升级——其中一些已服役40年——换装了全新的罗尔斯·罗伊斯mtu发动机，这些发动机油耗和机油消耗更低、排放更少、功率更大，能够在崎岖地形中牵引更重的负载。肯尼亚的经验清晰地表明：动力升级不仅仅是让老旧机车重获新生；它能够快速恢复运力、降低运营成本，并从政府已有的资产中获取更好的性能。立竿见影的运力提升对肯尼亚以外的地区同样意义重大。肯尼亚在2025年运输了约840万吨货物，其中仅标准轨铁路货运量就从2024年的653万吨增至748万吨——年增长15%。随着矿产产量和区域贸易的增长，不可靠的机车将成为一个日益严重的经济制约。乌干达铁路公司报告称，截至2024年底共有47台机车，其中仅13台处于运行状态。坦桑尼亚报告称有10台机车自1976年铁路开通以来一直在使用。
总体而言，肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚至少有93台老旧机车。并非所有老旧机车都适合翻新，但这些数字表明潜力巨大。动力升级挑战了在购买全新车队与升级现有设备之间的选择。选择性地进行翻新可以在当前恢复运力，同时推进更大规模的基础设施项目。但有一个必要条件：如果在升级发动机的同时不建设相应的维护能力，那只是推迟了问题。《2025年非洲工程师》报告指出了人力、实践培训、毕业生安置、职业发展和与行业对接等方面的差距。
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