澳大利亚期待电动汽车热潮改变经济

澳大利亚正在建立一个为电动汽车制造商供货的国内产业,目标是实现长期依赖采矿和化石燃料的经济多元化。

电池材料制造商Austvolt周三在西澳大利亚州的Bentley开设了一个研发实验室。

在当地政府300万澳元(192万美元)的资金支持下,该实验室将允许该公司加速电池前体阴极活性材料(pCAM)的开发,这是电动汽车电池的关键部分。

在一份新闻稿中西澳大利亚州州长Roger Cook将该工厂的开业描述为Austvolt建设一家全面制造工厂的“重要一步”。

该工厂预计每年将生产4万吨pCAM,足以生产数十万个电动汽车锂离子电池。Cook表示预计将创造数百个当地就业岗位。

此前澳大利亚副总理兼国防部长Richard Marles 5月访问了东南部城市吉朗(Geelong),创业公司Recharge Industries计划在那里建立一家电动汽车电池厂。

吉朗曾经是福特汽车(Ford Motor)的一家装配厂所在地,该装配厂雇佣了大约900名员工。一家美国投资基金的子公司Recharge Industries希望把这座城市变成一个新的工业中心。

“这是我们国家真正的第一个电池制造,这是澳大利亚工业界长期以来一直追求的圣杯,”Marles 在访问时说。

Recharge Industries计划建造一座年产能为30千兆瓦时的工厂,足以为大约30万辆电动汽车提供电池。

预计将于2024年5月左右开始建设,2025年开始生产。该工厂预计将创造2550个就业岗位。

在全球汽车工业中,澳大利亚是一块无人认领的领地。自丰田汽车(Toyota Motor)和澳大利亚汽车制造商Holden于2017年关闭装配厂以来,该国一直没有大规模生产汽车。

澳大利亚汽车行业的复兴面临多重障碍,包括高工资、每年只有100万辆汽车的小型国内市场,以及远离大型出口市场。

但全球向电动汽车的转变正在刺激汽车供应链环节的发展,比如电池制造和回收。2022年5月澳大利亚工党重新执政,这是一个转折点。

此后联邦政府推行了一项雄心勃勃的脱碳议程,比如到2030年将温室气体排放量在2005年的基础上减少43%。

二氧化碳排放量最大的企业现在必须遵守严格的减排要求。这些企业来自能源、采矿和其他碳密集型行业。

近年来澳大利亚各地的野火和其他自然灾害日益严重,要求对气候变化做出强有力回应的呼声也越来越高。

政府已经建立了一个150亿澳元的基金,部分是为了鼓励对电动汽车技术的投资。澳大利亚是天然气和煤炭的主要出口国,但是总理寻求使电网和经济摆脱对化石燃料的依赖,把澳大利亚变成一个“可再生能源超级大国”。

澳大利亚4月份公布的首个国家电动汽车战略宣称,该国有能力和能力开发制造机会,以支持电动汽车的供应,包括零部件和电池。

澳大利亚的工作岗位不会受到电动汽车转型的影响。Itochu研究所高级研究员Sanshiro Fukao表示如果有的话,将创造新的就业机会。

澳大利亚拥有丰富的对碳减排至关重要的资源。据美国地质调查局(U.S. Geological Survey)的数据,它占全球未精炼锂产量的47%。澳大利亚拥有全球24%的锂储量,仅次于智利,位居世界第二。

从2020年到2040年,全球对锂的需求预计将增长40倍。

根据今年4月宣布的计划,智利将把锂生产国有化。澳大利亚是风险相对较低的替代供应商。特斯拉和福特汽车与澳大利亚矿业公司Liontown Resources签署了锂供应协议。

锂供应链面临着挑战,其中包括与提炼矿石相关的环境成本。中国的环保法规薄弱,劳动力廉价,在很大程度上处理了锂的加工。

中国是澳大利亚90%左右锂出口的目的地。据白宫称:“中国的锂精炼量占全球的60%。”

今年6月澳大利亚政府发布了一项重要的矿产战略,计划吸引海外投资。该战略规定将拨出5亿澳元用于补贴,其中一部分将用于鼓励对矿物加工设施的投资。

特斯拉和其他汽车制造商呼吁澳大利亚加强加工能力。澳大利亚也将从出售附加值更高的资源中获益。