不断上涨的生活成本正在影响世界各地的企业和家庭。The Conversation国际网络的编辑们请当地的学术专家解释了他们的国家和地区是如何解决这个问题的,以及他们所居住的国家和地区2023年的物价和利率前景。
英国:经济衰退即将来临
乍一看,与其他国家相比,英国的生活成本危机可能看起来相当温和。其2022年11月的通货膨胀率为10.7%,而意大利为12.6%。波兰为16%,匈牙利和爱沙尼亚超过20%。但英格兰银行预计英国今年将出现衰退,可能会持续到2024年年中。
这是因为,对于一个富裕经济体而言,缺乏抵御金融挫折能力的英国家庭比例高得异乎寻常。大流行前的一项调查发现,如果英国有300万人失去一张工资支票,他们将陷入贫困,而该国高昂的住房成本是脆弱性的一个关键来源。另一项研究最近表明,如果每月生活费上涨20英镑,三分之一的英国成年人就会陷入困境。
疫情使400多万家庭背上了额外债务,几乎同样多的家庭无法偿还债务。最近能源和食品价格的飙升将把许多人推到悬崖边上,特别是如果目前政府对能源价格的上限在4月份结束后,供暖成本仍然居高不下的话。
自2010年以来,英国政府一直在偷偷地提高税收,2018年英国典型家庭的实际收入(经通胀调整)已经比2007年低了2%。但由于英国10.7%的通货膨胀率(截至11月)远高于近几个月许多雇员不得不接受的工资增长,实际收入在过去一年里进一步下降。
但最近的事件迫使政府做出了一些与迫在眉睫的经济衰退不一定一致的决定。2022年9月,Liz Truss成为英国首相,并大胆承诺要治愈英国的经济困境。全球金融市场对她的减税计划做出了巨大反应,提高了向英国政府和企业收取的借款利息。这迫使新上任的财政大臣杰里米·亨特在11月开始新一轮的公共支出削减和税收增加——政府通常会在经济繁荣的顶峰而不是衰退前夕采取这些措施。
英国央行(Bank of England)的做法也与各国央行在衰退前喜欢做的事情相反。高通胀迫使欧洲央行在去年12月将利率上调至3.5%,预计2023年还将进一步加息。这提高了数百万借钱买房的人的债务偿还,更不用说那些无担保信用卡或透支债务的人了。
所有这些额外费用都会从家庭的可支配收入中扣除。由于家庭消费占英国经济总支出的近60%,这将不可避免地导致经济衰退——这很可能是一个非常痛苦和漫长的过程。
美国:央行发出谨慎信号
2021年底和2022年初,美国的通货膨胀率显著上升,达到了过去40年里最高的水平。为了稳定物价,美联储自3月份以来七次大幅提高基准利率(联邦基金利率)。预计2023年将有几次小幅加息。
衡量通货膨胀的标准指标——美国消费者价格指数显示,价格在2022年6月达到峰值,同比上涨9.1%。自6月以来,该指数逐月下降,11月的数据(可获得的最新数据)表明,美国价格在过去12个月为7.1%。
联邦基金利率是抵押贷款利率等其他利率的基准。最近的加息已经开始降低商品、服务和投资的需求。例如,11月份现房销售较10月份下降了7.7%,较去年同期下降了三分之一以上。根本原因是抵押贷款利率从2021年初的3%上升到10月份的7%,现在已经翻了一倍多,超过了6%。
住房需求减少的连锁反应将在未来几个月继续减缓经济活动,因为货币政策的一些影响发生滞后。
美联储现在发出信号,表示将在2023年初继续加息,然后暂停加息,这一谨慎的做法被各种经济数据证明是合理的。据最新数据显示,这在一定程度上是由于劳动力市场持续走强,失业率仍然较低,未经通胀调整的工资继续上涨,还有大约1,000万个就业岗位空缺。在某种程度上,公司不得不提高工资来吸引或留住工人,这可能会导致更高的价格和持续的通货膨胀。
考虑到美国人口老龄化及其对劳动力市场的影响,这个问题尤为重要。与此同时,近期能源价格的下跌不太可能持续下去,因此通胀的进一步下降将不得不来自住房和食品等其他领域的下跌。
澳大利亚和新西兰:采取克制措施缓解通货膨胀
The Conversation Australia在2022年初发布的定期经济预测调查题为:顶级经济学家预计,随着实际工资下降,澳大利亚央行将在2022年保持低利率。
这一关于澳大利亚央行(Reserve Bank of Australia) 2022年将如何设定利率的预测大错特错。第二部分被证明是相当正确的:实际工资确实下降了,尽管不是因为它们继续像专家们预期的那样勉强增长,而是因为它们的增长与通货膨胀的爆发相比相形见绌。
在此前五年的大部分时间里,澳大利亚的年通胀率一直徘徊在央行设定的2-3%的目标区间之下。2022年年初,澳大利亚的年通胀率为3.5%,但在俄乌冲突爆发后,今年3月升至5.1%,截至9月的一年通胀率达到7.3%。该银行预计,到明年1月下旬更新数据时,到今年12月,该数字将接近8%。
澳大利亚的邻国新西兰经历了大致相同的情况,其通货膨胀率也曾达到7.3%,此后已下滑至7.2%。但它的反应却截然不同。
澳大利亚央行自5月起每月加息8次,幅度较小,分别为0.25或0.5个百分点,而新西兰央行加息的时间要早得多,力度也更大,包括最近加息0.75个百分点,尽管它预计新西兰将陷入衰退。
与新西兰、美国、英国和其他许多发达国家不同,澳大利亚通常不会预测经济衰退,这主要是因为澳大利亚央行在面对30年来的通胀高点时采取了克制措施。在2020年新冠疫情衰退之前的29年里,这种方法一直很好地帮助了澳大利亚。美国避免了2007-08年全球金融危机后的“大衰退”,以及2001年袭击美国和世界大部分地区的“科技灾难”衰退。
这种克制也反映出当局认为工资-物价螺旋上升的趋势并未在澳大利亚形成。工资增长仍然停滞在3.1%,远低于新西兰的7.4%。
通胀压力似乎正在缓解。俄乌冲突爆发后,全球石油和小麦价格较2022年年中峰值下跌了四分之一至三分之一。澳大利亚储备银行估计,澳大利亚的通货膨胀率将在整个2023年下滑,到2023年底跌至4.7%,到2024年底跌至3.2%,几乎回到2-3%的目标区间。
通过不像全球同行那样强硬,日本央行希望继续站在历史正确的一边。
法国:对物价上涨的控制相对较好(目前)
在通货膨胀方面,法国似乎比其邻国更有弹性。2022年12月,该国的通货膨胀率(以消费者价格指数衡量)为6.1%,而德国为10%,意大利为11.8%,英国为9.3%。
各国面临的主要挑战是近年来能源价格的大幅上涨,这是导致通货膨胀的主要原因,在某些经济体甚至是滞胀(指通货膨胀和低经济增长的结合)。
面对这一增长,通过能源券和关税盾等计划,法国用于缓解家庭能源账单的国家预算总额将在2022年至2023年期间达到至少750亿欧元(660亿英镑)。
这些措施使通货膨胀率远低于大多数欧洲经济体。此外,法国对化石燃料产品的依赖程度较低,因此不太容易受到能源价格波动的影响。
抛开能源问题不谈,国家也会受到全球市场的影响,就像企业会受到制度环境的影响一样。因此,未来公共政策的变化可能会影响通货膨胀率,而通货膨胀率可能已见顶,也可能尚未见顶。
例如,欧洲央行(ecb)去年7月决定10年来首次提高利率,这可能会给各国的预算带来压力,使各国政府在试图遏制物价上涨时的回旋余地更小。
在政治和经济方面,如果没有一定程度的地区稳定,法国可能无法在未来几个月继续超越其邻国。
西班牙:通货膨胀、公共支出、赤字和债务
在2022年初的通胀率为6.1%之后,西班牙的消费者价格指数在7月份达到了10.8%的峰值,年底的通胀率为6.8%。考虑到2021年通胀率将从1月的0.5%上升到7月的2.9%和12月的6.5%,现在看来价格上涨正在得到控制。
核心通胀(不包括未加工食品和能源)出现了较为缓慢但持续的上升。2022年1月为2.4%,8月达到6.4%的峰值,11月降至6.3%。去年第四季度CPI与整体通胀率差距缩小,主要原因是政府采取了控制能源价格上涨的措施。
和许多其他国家一样,西班牙在公共支出方面缺乏控制和效率。国家的养老金体系必须支持迅速增长的老年人口;它高度依赖化石燃料;自2008年以来,失业率一直在10%以上;而且,和其他国家一样,它目前正遭受严重的政治和社会两极分化。高额的公共赤字也助长了西班牙的债务泡沫。
但今年是市政、地区和政府的选举年,因此重大改革将很困难,尤其是任何影响西班牙900万养老金领取者或300多万公职人员的改革。
数字化和培训可以通过支持更有效的资源管理提供解决方案。这可能有助于衡量可用资源,并制定节省资金的方法,同时满足西班牙人民的需求。尽管由于技术的发展,生产率提高了,但社会不平等普遍存在,这是没有道理的。
希望2023年能看到更多关于数字身份和货币,甚至全民收入的讨论,而不是像2022年那样的危机、战争和通胀。
印尼:7年高通胀导致大规模裁员
虽然与其他国家相比相对较低,但印度尼西亚的整体通货膨胀率升至七年来的最高水平,2022年9月达到近6%。上涨的食品价格和补贴的燃料价格是上涨的原因。
今年年初,由于供应瓶颈,全球最大的粗棕榈油生产国印度尼西亚难以控制食用油价格,尽管该国从大宗商品价格上涨中获得了经济利益。
更普遍的是,从大米到香料等主要大宗商品的价格也因不可预测的天气导致收成不佳而上涨。此外,俄罗斯和乌克兰之间正在进行的战争在一定程度上导致了食品价格上涨,尤其是动物食品,这变得更加昂贵,并影响了牲畜价格。政府决定在9月份将补贴燃料价格提高30%,这进一步打击了该国的通货膨胀率。
这种通货膨胀增加了生活成本,因为它没有伴随着足够的工资增长。2022年,印度尼西亚的最低工资仅增长了1.09%,是有史以来的最低水平。年通货膨胀率达到5.51%,这意味着低收入人群的购买力下降了4.42%。
在高通货膨胀率的情况下,就业机会更加有限。以出口为导向的制造企业开始大规模裁员。疫情期间年轻人的希望——数字创业公司也削减了员工人数。与此同时,在2021年8月至2022年期间,有400万新工人加入劳动力市场,而印度尼西亚的青年失业率已经达到16%,在东南亚地区相对较高。
与此同时,为了抑制通胀,央行在2022年7月至12月期间将利率上调了2%,导致贷款利率上升。印尼超过70%的购房依赖抵押贷款,现在新企业可能更难获得急需的贷款。
虽然由于最近的繁荣,国家从大宗商品中获得的收入正在增加,但预计2023年的通胀将保持在高位,主要原因是燃料价格波动导致运输成本上升。印尼政府现在需要重新考虑通货膨胀政策和公共服务成本,如医疗保险费用和公共交通费率。这些项目影响到大多数人,并将引发额外的通货膨胀影响。