爱尔兰拥有丰富的外国投资

从某种程度上来说，爱尔兰是西欧最富有的国家之一。另一种说法是，它处于中等水平。

发生了什么，为什么会有这样的问题？

不同的衡量标准是人均国内生产总值和人均国民生产总值。GDP(国内生产总值)衡量的是一个国家生产的东西的价值。而国民生产总值(GNP)决定了有多少价值留在一个国家。

如果一个国家有大量的外国直接投资，如爱尔兰，GDP将超过国民生产总值相当大的数额。根据爱尔兰政府的数据，该国的国内生产总值约为3700亿欧元。其国民生产总值不足3000亿欧元。国内生产总值和国民生产总值的差异主要是利润流向外资跨国公司造成的。

这不仅仅是一个关于爱尔兰的故事。许多其他国家的GDP和GNP之间也存在显著的差异，包括许多发展中国家，有时新加坡也是如此。

传统观念认为，国民生产总值是衡量生活水平的正确标准，因为国内公民对外国跨国公司的利润没有要求。这并没有错，但这也是一个不完整的答案。当涉及到一个国家的未来前景时，GDP是一个更好的指标。国内生产总值(GDP)与国民生产总值(GNP)之比高的国家尤其有前景，不过也有一些需要注意的地方。

国内生产总值(GDP)较高，意味着大量外国企业看好该国经济的前景。他们是在“言出必行”。

以爱尔兰为例，该国目前是欧盟(EU)中唯一一个不仅在商业领域，而且在学校和公共生活中都以英语为主要语言的国家。这一事实吸引了外国投资者。他们还看到，爱尔兰人口相对较少，似乎更愿意吸收有才华的外国移民。此外，爱尔兰由主流政党统治，似乎在很大程度上不受民粹主义和本土主义的影响，而这些民粹主义和本土主义正在欧洲其他地方制造问题。

所有这些现实都是看涨的理由。展望未来，爱尔兰政府将对企业相对友好，这也是合理的预期。

爱尔兰的一些外国投资是受到优惠的企业税收待遇的推动，有一种观点认为，爱尔兰的企业税率太低，不利于整个欧洲的利益。我不会在这里讨论这个争论。仅仅关注其未来经济前景这一更狭窄的问题，爱尔兰有能力令人信服地致力于促进商业的做法，这再次是一个看涨的信号。

新加坡也是如此，它对外国跨国公司也有优惠待遇，并以有利的经济政策著称。

外国直接投资也可以改善一个国家的国家安全前景。与爱尔兰相比，这对新加坡来说可能是一个更大的问题，因为东南亚地区不稳定的可能性更大。如此多的美国大公司在新加坡的存在，使得美国政府更容易将新加坡视为一个友好国家，这也增加了利益集团的数量和实力，他们将游说美国支持新加坡的国家安全。

当一个国家的GDP超过其国民生产总值(GNP)时，有时需要警惕。例如，当外国直接投资是在采掘资源行业时，这可能是寻租、政治特权和操纵国内治理的迹象。更令人鼓舞的是，外国投资者是多元化的，其中许多人从事技术和商业咨询等服务行业。那么，外国投资更可能是人力资本前景良好的一个迹象。

也有国民生产总值远高于国内生产总值的国家，如东帝汶在接受大量外援的时期。我认为这是一个看空的信号，就像我认为更高的GDP数据是一个看多的信号一样。

主要的教训是不要只关注GDP而忽视GNP。外国投资者的决定在很大程度上说明了一个国家可能走向何方。