麦卡锡通过众议院批准规则方案的首次测试

美国众议院议长凯文-麦卡锡(Kevin McCarthy)通过了他领导众议院的第一个考验,因为共和党人支持新的议院运作规则,其中包括一项使持不同政见者更容易挑战他的规则。

尽管摇摆地区的共和党人提出了一些抱怨,但这些规定以220票对213票的基本党派路线投票通过,民主党人一致表示反对。

如果不能通过这项法案,众议院的所有工作都将停止,并增加麦卡锡上周遭受的羞辱,当时他经过15轮投票才选举为议长。

麦卡锡目前的共和党多数票是222票对212票。

德克萨斯州温和派共和党人冈萨雷斯(Tony Gonzales)是共和党中唯一投票反对新规的人。冈萨雷斯曾表示,他反对保守派削减国防开支的威胁。

南卡罗来纳州众议员梅斯(Nancy Mace)的办公室说,梅斯威胁要拒绝这些变化,但在她能够对与保守派秘密谈判的过程表示反对后,她最终支持了这些变化。

一揽子规则包含一项条款,赋予极端保守的共和党派系更大的权力,该派系希望与民主党人对抗,这可能导致今年晚些时候在美国债务上限问题和维持政府运行的立法问题上陷入令市场不安的僵局。

其中一个最重要的变化是,只允许一名议员要求立即对议长进行不信任投票,这实际上给了党内诋毁麦卡锡的人对他的行动的否决权。

类似规定的威胁是2015年迫使前议长约翰·博纳(John Boehner)下台的部分原因,许多共和党人更倾向于设立一个高得多的门槛,以防止一小群议员拥有过大的影响力。前众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)改变了这一规定,要求民主党控制众议院时获得多数支持。

新规定使麦卡锡几乎没有余地与民主党控制的参议院就立法进行任何妥协,而不会冒着挑战他权威的风险。

这增加了今年晚些时候在债务上限和政府资金问题上陷入僵局的可能性。保守的自由党团成员希望利用7月1日之后需要的任何债务上限提高来迫使削减开支。2011年,茶党(Tea Party)共和党人曾发起类似的行动,可能导致美国违约,并导致标普全球评级(S&P Global Ratings)下调美国信用评级。

共和党人还取消了在通过预算决议时提高债务上限的规则,为避免财政灾难制造了另一个障碍。

然而,众议院民主党人可以通过一种程序强行就债务上限问题进行投票。他们可以提交一份出院请愿书,如果得到超过218个签名,包括来自共和党温和派成员的签名,那么就可以不顾议长的反对,将一项法案提交到众议院。但考虑到程序固有的延迟,这一举措需要提前计划,并可能在初选中给任何同意的共和党人带来挑战。

众议院还通过了几项令参议院民主党人深为厌恶的支出条款,这将为在支出法案上达成一致增加新的复杂性。

其中一项被称为“霍尔曼规则”,将允许国会使用拨款法案来减少或解雇特定政府官员的工资。这样,共和党人就可以把矛头指向他们反对的政府官员,比如国土安全部长亚历桑德罗·马约卡斯。

另一项被称为“削减支出”的规定将要求任何新的支出都要被预算中其他部分的削减所抵消。增加赤字的减税不受新规定的约束。

“这些规定减少了议长办公室的权力集中,”阿肯色州共和党人弗伦奇·希尔说,他把自己塑造成联邦支出的监督者。

除了正式的规则变化之外,麦卡锡还与持不同政见者就未来的财政政策达成了一项协议。它要求领导层寻求在2024财年的最高支出水平上削减1300亿美元。这位议长还同意改变处理拨款法案的方式,包括允许无限制的修改。

道德规范的改变

新规定还改变了独立的国会道德办公室,监管机构称其在某些方面削弱了其调查国会议员滥用职权指控的能力。与此同时,议员们正在努力解决如何处理新宣誓就职的众议员乔治·桑托斯的问题。桑托斯是来自纽约的共和党人,他承认自己的简历大部分是编造的。

这些改革将有效地清除该办公室的现任民主党成员,并需要两党同意才能雇用新的工作人员。此外,招聘工作人员现在将有30天的最后期限,批评人士说,这将很难达到。