博茨瓦纳如何成为非洲最富有的国家之一？

在讨论过去几十年生活水平的急剧提高时，我们通常忘记了这种提高并不是均匀的。亚洲经历了巨大的经济增长，而非洲是从全球资本主义中获益最少的大陆。这并不意味着非洲的生活水平根本没有提高。自1990年以来，撒哈拉以南非洲国家的极端贫困已大幅减少，预期寿命延长了10岁以上。

但是，相对而言，非洲在人力和经济发展方面落后。正如Johan Norberg在他的精彩著作《进步：展望未来的十个理由》中所指出的那样，在1981年至2000年期间，东亚经济增长了一倍，而非洲经济却没有增长。

尽管非洲总体经济不发达，但一些国家已经实现了较高水平的经济增长和繁荣。博茨瓦纳就是其中之一。

博茨瓦纳令人难以置信的转变

1990年，博茨瓦纳的人均收入是津巴布韦的三倍；今天，这个数字是8倍。

博茨瓦纳于1966年脱离英国独立。当时，博茨瓦纳是一个极其贫穷的国家。经济学家Daron Acemoglu和James A. Robinson是《为什么国家会失败》一书的作者，他们报告说，这个国家“总共有12公里的铺路，22名大学毕业生，100名中学毕业生。”

今天，博茨瓦纳拥有该地区最高的人均收入(经购买力调整)，与哥斯达黎加或墨西哥等国相当。博茨瓦纳的经济增长具有包容性：贫困人口(即每天收入低于1.90美元)的比例大幅下降，从1993年占总人口的34.8%下降到2009年的18.2%。预计贫困水平将进一步下降，到2019年降到了10.6%。

相比之下，西边与博茨瓦纳接壤的津巴布韦是非洲最贫穷的国家之一。1990年，博茨瓦纳的人均收入是津巴布韦的三倍；今天，这个数字是8倍。

博茨瓦纳是如何摆脱贫困陷阱的？或者换句话说，博茨瓦纳和它欠发达的邻国津巴布韦或赞比亚有什么不同？

强有力的制度和警惕性

根据Acemoglu和Robinson的说法，这些问题的答案在于博茨瓦纳政治和经济制度的质量。

独立后，博茨瓦纳民主党成功地建立了强有力的机构，旨在实现政治稳定和长期经济增长。博茨瓦纳是一个巩固的民主国家，自1966年以来一直举行自由选举。清廉指数将博茨瓦纳列为非洲最清廉的国家(它的得分是撒哈拉以南国家平均得分的两倍)。

制度不是一成不变的：如果公民社会不让政府对其行为负责，制度就会被削弱。

在经济方面，博茨瓦纳是非洲第二大自由经济体(仅次于毛里求斯)。它有合理的监管环境和合理的法治。这有利于开展商业活动并鼓励外国投资。此外，贸易壁垒相对较低，历届政府都成功控制了公共财政。

博茨瓦纳的成功与其强大的政治和经济制度密切相关，这些制度使这个撒哈拉以南的国家成为该地区最繁荣的国家。然而，制度并不是一成不变的：如果公民社会不让政府对其行为负责，它们就会被削弱。在博茨瓦纳，过去几年民主制度受到削弱，财产权严重恶化。这应该提醒我们警惕自满的危险，以及保护这些制度的重要性，没有这些制度，政治自由和经济繁荣就会消失。