总理赛塔·他威信领导下的泰国政府将软实力——通过吸引而不是胁迫影响他人的能力——作为其经济议程的基石。 为了帮助振兴停滞不前的泰国经济,政府正在重点关注软实力的经济方面,以促进泰国国内的旅游业和消费。
截至2024年,泰国已经失去了东盟主要参与者的地位,由于17年的政治不稳定和政变,其国际形象受到严重损害。 当前的问题是泰国如何重新获得影响力和地位。
上届政府于 2022 年制定的“5F”政策将食品、电影、时尚、格斗和节日列为泰国软实力积累和可能投射的领域。 2024年泰国政府正在通过国家软实力战略委员会扩大该计划的范围。
该委员会起草了一些“奇怪”的举措,例如“一个家庭一个软实力”,希望创造 2000 万个就业机会,还提出了一些新想法,例如庆祝整整一个月的泼水节。
泰国外交部在提高泰拳全球地位、使泰国文化成为知名实体以及将泰拳列为奥运会项目方面发挥了核心作用。 尽管泰国有很多东西可以提供,也有大量的人才可供利用,但这些战略在提升其形象和扩大其影响力方面能否持续有效仍然是一个悬而未决的问题。
2024 年发布的第五次全球软实力指数可以为成功推进软实力提供一些启示。 该指数显示,泰国的排名相对稳定在第 40 位左右,同时也承认过去几年增加了更多国家。
泰国的熟悉度得分为 6.8 分(满分 10 分),声誉得分为 6.3 分,影响力得分为 4.2 分。 后者虽然不是很好,但与可比国家一致,特别是考虑到泰国长期的政治不稳定。
然而,当调查更具体的子类别时,很明显泰国在商业和贸易以及文化和遗产方面表现更好。 对其人民和价值观的认可高于平均水平,其媒体和沟通能力可以接受,但在治理、教育和科学方面却未能发挥作用。 应该指出的是,该指数将科学出版物和标准化测试结果等客观指标与通过全球调查获得的主观看法相结合。
当泰国政府试图实施各种战略来改善国家在海外的形象和声誉时,它应该仔细考虑依赖政府公开支持的举措,因为该指数清楚地表明治理是其最薄弱的环节之一。
人们普遍认为,“一个国家的软实力大部分来自其公民社会,而不是来自政府”。 即使在政府在提升软实力方面的作用已得到认可的韩国,该国的成功很大程度上也归功于政府在幕后的微妙支持,以及让私营部门和人民创造力发挥主导作用。
政府应被视为公共外交和国家品牌战略的推动者。 然而,媒体不断声称他们计划如何获得更多软实力,可能不会导致自我实现的预言,特别是当这个词被滥用和以各种方式淡化时。
值得称赞的是,政府正在寻求帮助,并同意与韩国进行软实力合作。 无论选择何种策略,都应该在内部讨论并谨慎执行,而不是喋喋不休。
Srettha软实力战略面临的另一个挑战是,在言论自由受到限制以及即将对受欢迎的前进党进行政治司法化的情况下,泰国是否会获得更多的软实力和整体合法性。
泰国有潜力以多种方式吸引外国观众。 然而,人们对通过不成熟的举措不懈地追求这种形式的权力是否有效仍存在疑问,因为资源可以更好地分配给较弱的类别,从而使泰国能够超越其实力。
政府宣布举办 2024 年泼水节,以此展现其短期软实力。这项政府主导的活动将把泰国的泼水节延长至 4 月整月,泰国 77 个省份均将根据 当地文化。
已拨款超过 50 亿泰铢,让泼水节在全球范围内得到认可。 这一举措虽然带有大规模文化挪用的味道,但表明泰国正在利用其本土优势——人民、文化和微笑——来重新构想后军政府时代的泰国。