如果欧盟不能从根本上提高其经济的竞争力和活力，那么它就有可能在全球转向新技术的过程中被美国、中国和其他竞争对手甩在后面。
这是经济学家、商界和许多欧盟领导人在 4 月 17 日至 18 日举行的会议上达成的共识，讨论如何推动维持欧盟倡导的生活水平和气候变化行动所需的经济增长。
他们准备呼吁一项“新的欧洲竞争力协议” — — 这可能会让一些人在 2000 年以增长为重点的里斯本战略和十年后推出的欧洲 2020 计划之后产生强烈的似曾相识的感觉。
现在不同的是新技术的颠覆，从人工智能到零碳制造，中国在价值链中的崛起，保护主义的加剧以及欧盟工业所依赖的廉价俄罗斯天然气的流失。
智库CER助理主任扎克·迈耶斯表示，欧盟的问题是双重的，一是增长始终低于竞争对手，二是缺乏适应的活力和创新。
“重点不应放在‘拯救’现有产业上，而应更多地放在使欧盟经济具有弹性和创新性上。”
麦肯锡的一份报告显示，欧洲在应对气候变化以及收入平等和预期寿命等指标方面处于领先地位，但在经济增长方面却表现落后。
它认为竞争优势日益来自人工智能、生物创新等10项前沿技术，其中欧洲仅在两项领域处于领先地位。
18 个月前，美国提出了近 4000 亿美元的与当地生产相关的绿色税收减免政策，作为其《通货膨胀削减法案》(IRA) 的一部分，这让欧盟领导人感到震惊。
但当一项制衡联合欧洲主权基金的提议被提议时，节俭的欧盟成员国予以阻止，欧盟最终选择了一项涉及 100 亿欧元（106 亿美元）新资金的计划。
更宽松的国家援助规则允许单个欧盟成员国支持新的生产，例如据报道德国提出了 150 亿欧元来吸引芯片制造商英特尔和台积电。
然而，这种慷慨促使瑞典等支持自由市场的国家警告欧盟成员国之间可能会出现破坏性的补贴竞赛。
国际货币基金组织也警告说，减税和补贴并不是解决经济增长缓慢的灵丹妙药。
埃克森美孚欧洲总裁菲利普·杜科姆表示，补贴无法为能源转型所需的巨额投资提供资金，欧洲需要为私营部门创造商业案例。
他列举了增加成本的法规和过于规范的方法，例如坚持使用可再生能源而不是其他碳中和生产方法来生产氢气。
“IRA 专注于做什么，而将如何做留给市场参与者……。 欧洲规定了“什么”和“如何”，但目前还没有商业案例，”他告诉路透社。
“最终，限制选择将增加消费者的成本并减慢转型速度。”
单一市场更新
在有关补贴的暗流争论中，欧盟领导人将重点关注单一市场，这是欧盟 30 年繁荣的基石，但仍需要改进。
人们普遍认为，单一市场对于商品而言运行良好，但对于服务和其他无形资产而言却运行不佳。
起点将是意大利前总理恩里科·莱塔的一份报告，他告诉路透社，他将特别关注小企业和促进整个欧盟的技术交流。
“现在是单一市场处理数据、教育、技能、研究、创新等无形事物的时候了，”莱塔说。
布鲁盖尔智库高级研究员西蒙·塔利亚皮特拉 (Simone Tagliapietra) 表示，考虑到规模对于新技术竞争的重要性，单一市场应该是首要关注点。
“我们生活在一个规模很重要的世界，”他说，“单一市场越大，我们的公司就越能实现规模经济，从而能够与世界其他经济体竞争。”
根据草案结论，欧盟领导人将制定九点计划，包括深化单一市场、创建资本市场和能源联盟。
这与过去的欧盟增长动力相呼应，特别是 2000 年的里斯本战略，该战略设定了使欧盟成为“世界上最具竞争力和活力的知识型经济体”的目标。
分析师表示，大部分诊断和拟议的治疗方法都是有道理的，但欧盟未能遵循规定的行动方针，例如建立银行和资本市场联盟。
欧盟国家不愿意做出必要的权衡，例如开放现有的本地供应商进行竞争，而只有长期回报和利益在整个欧盟范围内分配不均。 似乎也没有什么紧迫感。
塔利亚皮特拉表示，情况已经改变，这表明欧盟最终可能会采取行动。
“现在欧洲更迫切需要进行清理。 除非我们能够清理干净，否则我们就没有竞争力，我们都会输给中国和美国这样的玩家。”
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