中东经济"加速"转向亚洲

去年，中东转向亚洲太平洋地区的步伐明显加快，这是根据独立智库亚洲之家2023年的报告。

报告指出，由沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔、阿曼、科威特和巴林组成的海湾合作委员会（GCC）标志着与“新兴亚洲”的贸易“显着增长”。

“亚洲新兴经济体”是指国际货币基金组织（IMF）的“亚洲新兴和发展中经济体”名单，包括中国、印度和大多数东盟成员国等34个亚洲经济体。但不包括日本、新加坡、韩国、香港、澳门和台湾等亚洲发达经济体，以及澳大利亚和新西兰。

这些地区之间的贸易额从 2021 年的 3830 亿美元增加到 2022 年的 5160 亿美元，增长了 34.7%，并且增长速度快于之前报告的预测。

当前海湾合作委员会区域贸易和 2023 年海湾合作委员会区域贸易预测（百分比）。

如果海湾合作委员会与亚洲的贸易继续以 2010 年至 2019 年的年均增长率（约 4.9%）增长，到 2030 年将达到约 7570 亿美元，比 2021 年飙升近两倍。

超越石油

增长很大程度上归因于 2022 年平均油价高于 2021 年，然而，贸易的范围不仅仅限于石油。

在多元化战略的推动下，海湾亚洲技术贸易已扩展到数字服务领域以及采购亚洲专业知识，以支持海湾地区的数字化议程并开发新的增长领域。

其中包括人工智能、通信技术、云技术、5G、半导体、健康技术、金融科技和食品技术。

海湾地区与亚洲（特别是中国）之间的可持续合作也在不断加强。可再生能源、氢能、电动汽车 (EV) 和绿色建筑领域的协同效应推动了这种合作。

海湾亚洲旅游业以及文化、教育和民间交流等软实力活动也被认为可能有助于加强这一枢纽。

地缘经济和地缘政治的重大转变

根据亚洲之家的报告，亚洲正在“迅速超越”西方，成为海湾地区的主要经济伙伴。

海湾地区与亚洲的贸易增长继续超过与美国、英国和欧元区（使用欧元且主要位于西欧的一类国家）等西方国家的贸易增长。

2021 年至 2022 年间，海湾与亚洲的贸易增长了约 34.7%。相比之下，海湾与美国、英国和西欧的贸易总额增长了约 32%。

2022 年，海湾地区与发达经济体的贸易额达 5870 亿美元。这些经济体属于国际货币基金组织 40 个国家的名单，其中包括美国、英国和欧元区等传统的海湾合作委员会贸易伙伴。

亚洲发达经济体以及澳大利亚和新西兰也榜上有名。

然而，亚洲之家的预测表明，到 2026 年，与亚洲的贸易可能很快就会超过与发达经济体的贸易。

中国是中东转向亚洲的“关键驱动力”

报告称中国与海湾国家的双边贸易“以惊人的速度增长”。

过去十年，海湾地区与中国的贸易增长了约50.6%，这一数字几乎相当于海湾地区与美国、英国和西欧的贸易总额。

目前，阿联酋与中国的贸易关系在这一支点中最为重要，从 2021 年估计的 780 亿美元增至 2022 年的 1,070 亿美元，增长约 37%。

2023年12月15日，阿联酋驻华大使表示，中国是阿联酋最大的全球贸易伙伴。

与此同时，同一份报告称，阿联酋目前是中国在阿拉伯世界的第一大贸易伙伴，“在中国投资前20名的阿拉伯国家中排名第一”。

值得注意的是，这两年阿联酋与中国的贸易关系超过了与美国、英国和西欧贸易关系的总和。

2021年至2022年间，沙特与中国的贸易额也从821亿美元飙升至1050亿美元约28%。

人民币作为全球贸易货币的持续国际化可能会进一步增强中国在该地区的经济影响力，过去三年人民币在贸易结算中的使用量增加了两倍。目前它已超过欧元，占全球贸易额的 6% 左右。

随着中国在海湾地区经济影响力的不断扩大，这个世界第二人口大国现在也更多地参与地区政治。这一转变可能会削弱美国在该地区的影响力。

除中国外，海湾地区与其他亚洲国家的双边关系也蓬勃发展。

例如，在阿联酋-印度的鼓励下，印度与海湾地区的贸易有所增长

全面经济伙伴关系协定（CEPA）于2022年2月18日签署并于2022年5月1日生效。

此外，据《海峡时报》报道，两国于2024年2月14日签署了贸易走廊协议。该协议旨在通过海运和铁路通过中东部分地区将欧洲与印度连接起来，这是一项得到美国和欧盟支持的“雄心勃勃的计划”。

海湾合作委员会与亚洲的贸易正在赶上发达经济体。

尽管贸易额在 2020 年跌至 670 亿美元的低点，但在 2021 年恢复至 950 亿美元，此后在 2022 年飙升至 1,380 亿美元。

当前和潜在的挑战

尽管乐观，但挑战依然存在。

最近的中东冲突使该地区的未来更加不确定。

如果局势升级，该地区的能源生产商和能源价格可能会受到负面影响，可能会加剧通货膨胀和利率上涨，从而抑制全球经济增长。

2023 年中东经济增长也将放缓，而中国等亚洲经济体在房地产市场表现不佳、青年失业率高和私营部门信心下降的情况下，继续从新冠肺炎 (COVID-19) 疫情中初步复苏。

过去一年中美中紧张局势也有所恶化，可能对转向产生负面影响。

海湾国家之间日益激烈的竞争可能导致保护主义和本土化，并破坏转向。

乐观的前景

尽管存在这些挑战，亚洲之家的报告仍将海湾-亚洲贸易的长期增长基本面描述为“强劲”。

报告指出，海湾地区努力实现石油以外的经济多元化，进入可持续发展和技术等领域，这将进一步推动合作。

未来十年，随着亚洲经济、中产阶级人口和能源需求的扩大，贸易预计将增加。

海湾地区的经济和社会改革、资本市场扩张以及海湾主权财富基金（SWF）对亚洲的日益关注预计也将吸引更多来自亚洲的投资，进一步推动转向。

总体而言，亚洲对海湾地区日益增长的经济重要性正在导致更多的政治参与与合作。

根据亚洲之家的报告，随着海湾地区与亚洲的贸易和投资联系不断加强，亚洲的观点将在海湾领导人的战略决策中占据更大的分量，西方的影响力可能会减弱。

报告进一步指出，不可否认的是，中东转向亚洲是当今决定性的地缘政治和地缘经济转变之一，应该引起全球商界和政治领导人的更多关注。