稳定塞拉利昂经济和解决日益严重的贫困问题需要严厉的宏观经济政策

世界银行上周五在弗里敦发布的一份新报告称:“预计塞拉利昂经济在2023-2025年期间的平均增长率为3.7%,低于其长期趋势。”

报告称:“这一低于此前预期的增长是基于稳健的国内政策,包括紧缩的货币政策以对抗通胀,以及同样保守的财政政策以减少债务压力和重建财政空间。”

报告还说:“总体通货膨胀到2025年可能逐渐缓和到14%,财政赤字下降到GDP的3.9%。”

报告指出在财政平衡进一步改善,并通过延长期限和扩大优惠贷款渠道解决对昂贵的短期国内借款的依赖问题之前,债务可持续性面临的风险仍将居高不下。

世界银行塞拉利昂国家经理Abdu Muwonge上周五表示塞拉利昂面临着一个具有挑战性的宏观经济环境,生活成本的迅速上升,加上经济增长疲软和宏观经济基本面的恶化,有可能增加人口中的贫困水平。

因此政府的政策重点应放在恢复宏观稳定,同时保护弱势家庭,并继续关注面向财政和债务可持续性的长期改革。

报告指出由于外部冲击加剧了国内宏观经济的脆弱性,导致债务迅速积累、通货膨胀加剧和粮食不安全,塞拉利昂经济在2022年经历了多重挫折。

该报告称:“GDP增长从2021年的4.1%放缓至2022年的3.5%,而通货膨胀率从2021年的12%上升至2022年的27%,到2023年5月将进一步上升至40%以上,威胁到家庭福利,加剧粮食不安全和贫困。”

受宏观经济逆风和政策下滑的共同影响,财政赤字占GDP的比例从2021年的7.6%上升到2022年的9.6%。公共债务占国内生产总值的比例从2021年底的84.7%上升到2022年底的96.3%。

报告指出尽管经济前景将受到外部发展的影响,但国内政策仍然是关键,应将重点放在恢复宏观经济稳定上。

“加强财政纪律和重申整顿承诺,对于确保财政和债务的可持续性至关重要。积极的债务管理还可以支持债务的可持续性,减少脆弱性,”世界银行高级经济学家、报告的主要作者之一Smriti Seth说。

《2023年经济动态》以粮食安全为专题,分析了稻米、可可和园艺这三大农业价值链的最新趋势、挑战和机遇。它确定了支持和授权私营部门对该国农业部门进行必要投资的重要性。

这份报告发布之时,恰逢政府启动了旨在提高农业生产力、实现粮食安全和主权的“饲料沙龙”旗舰计划。

但许多政策分析人士质疑,政府是否有能力超越言辞,动员数亿美元的私营部门投资,以实现其饲料沙龙(Feed Salone)的雄心。

报告指出约450万人(占人口的55%)粮食消费不足,390万人(占人口的48%)的粮食应对策略处于危机或危机以上水平,322万人(占人口的38%)在进入市场方面面临挑战。

世界银行说:“虽然慢性营养不良的比率相对稳定(有轻微上升的趋势),但人口的快速增长意味着这个问题的规模在绝对意义上稳步增加。”

作为中短期的政策重点,报告指出粮食系统的结构性弱点以及全球冲击对农民的生计和收入产生了负面影响,加剧了粮食安全风险。

为了缓解这些挑战,世界银行表示政府的重点应放在优先考虑安全网措施,以增加粮食最不安全和最脆弱家庭的短期粮食供应和获取,以及解决结构性挑战,以提高农业生产力和竞争力,并改善小农的生计。