本已在今明两年放缓的脆弱的全球经济,正面临着以色列和哈马斯之间不断升级的战争带来的新挑战,这场战争可能颠覆中东的地缘政治,推高能源成本。
由于市场准备迎接能源供应的进一步中断,油价在周末飙升了5%。在世界经济已经受到中国经济疲软、欧洲经济衰退风险加剧和乌克兰冲突影响的情况下,这些逆风增加了新的不确定性。
国际货币基金组织周二表示,预计今年全球经济增长将从去年的3.5%放缓至3%,2024年将放缓至2.9%。该组织表示,从冠状病毒大流行和俄罗斯与乌克兰冲突中复苏的经济“缓慢而不平衡”。
国际货币基金组织首席经济学家皮埃尔-奥利维尔·古林查斯(Pierre-Olivier Gourinchas)在新闻发布会上表示全球经济正在蹒跚前行,而不是冲刺。
尽管许多国家的通货膨胀有所改善,但地缘政治紧张局势加剧、债务水平高企以及极端天气导致全球粮食和能源价格上涨,使大流行后的复苏变得复杂。
尤其是在油价方面,以色列的袭击事件发生时,压力终于有所缓解,这让司机们松了口气,他们的口袋里也有了更多的钱用于其他支出。中东的冲突有可能推高油价,这取决于它采取的方向,以及以色列和美国惩罚伊朗的力度。
彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)高级研究员、前IMF首席经济学家Maurice Obstfeld表示这是全球经济最不需要的。我们已经看到了一些势头下降的迹象,特别是在美国以外。加上新的地缘政治冲击只会增加通胀压力,甚至可能更具破坏性的是,全球不确定性大幅上升。”我们不知道这场冲突会升级和蔓延到什么程度。
中东的敌对行动给拜登政府带来了一个具有挑战性的局面,因为它正在努力在大选年之前保持低价格。
美国联邦储备委员会(Federal Reserve)自去年以来一直在大举加息,希望能让美国经济放缓到足以拉低物价涨幅的程度。目前的通胀率为3.7%,已经从去年夏天9.1%的高点大幅下降,不过油价上涨可能很快会阻碍这一进展。
尽管美国经济表现出了非凡的韧性,但它仍面临着借贷成本上升和消费支出放缓的问题。高盛(Goldman Sachs)经济学家本周表示,他们预计由于油价上涨,世界主要经济体的通货膨胀将加剧。
美国企业研究所(American Enterprise Institute)高级研究员、国际货币基金组织(IMF)前副主任Desmond Lachman表示全球经济中已经存在一堆风险,中东局势又是其中之一。这可能会推高油价,让美联储在担心通胀陷入困境的情况下难以放弃加息。
他说:“令担忧加剧的是,近几周长期借贷成本迅速上升,可能会阻碍经济增长,或导致今年早些时候硅谷银行(Silicon Valley Bank)倒闭后的金融市场动荡重现。”
所有银行都持有大量债券投资组合,如果利率上升,就意味着其债券价值下跌,Lachman表示。这不仅对美国,而且对全球经济都是一个非常大的风险。
即便如此,多数分析师目前仍不认为油价会大幅上涨。Rystad继续预测,布伦特原油的价格不会超过每桶91美元,仅比现在高出几美元。高盛(Goldman Sachs)预计,油价将在明年6月达到100美元的峰值。
跟踪加油站价格的GasBuddy石油分析主管Patrick DeHaan表示驾车者目前不应过于担心。他们需要注意的是,暴力是否会蔓延到以色列和加沙以外的地区,蔓延到其他国家。如果以色列袭击伊朗的石油设施,我们可能会看到一个更加戏剧性的局面。
特朗普政府推动沙特阿拉伯与以色列关系正常化的外交努力,曾承诺会给司机带来一些安慰,沙特表示如果协议得到批准,他们可能会增加石油产量。但这些讨论因冲突而暂停。
Rystad Energy的高级石油市场分析师Patricio Valdivieso表示如果以色列的盟友面临越来越大的压力,要求通过新的制裁来限制伊朗石油的供应,那么几乎没有令人满意的替代方案。
国际货币基金组织的古林查斯强调:“尽管出现了新的挑战,但现在判断中东新的紧张局势可能会如何影响世界经济还为时过早。”但他指出,根据国际货币基金组织的研究,油价上涨10%将使全球通胀上升0.4个百分点,并使经济增长放缓0.15%。
“我们正在密切关注局势,现在下结论还为时过早,”他说。