美国经济活动南移，东北地区继续衰退

几十年来美国人一直在向南迁移。2022年人口增长最快的五个州中有三个在南方，另外两个是爱达荷州和南达科他州。尽管人口增长强劲，但南方的经济规模仍然小于许多其他地区经济体包括人口密集、城市化的东北部经济体。但经过几十年人口和经济的强劲增长，南方的经济产出最终超过了东北，而且其领先优势将继续扩大。

正如最近报道的那样，德克萨斯州、佛罗里达州、佐治亚州、田纳西州和卡罗来纳州(我将其称为南方六州)的GDP总和超过了东北地区(包括华盛顿特区和从马里兰州到缅因州的11个州)的GDP总和。2005年东北部占全国GDP的比重为23.5%，而南方六个州的比重为21.8%。到2022年这一数字发生了逆转：南方的份额为23.8%，而东北的份额为22.4%。

这种经济活动的转变已经酝酿了几十年。向太阳带(美国南部，从卡罗来纳一直延伸到南加州)的迁移已经持续了几十年。事实证明，许多人不喜欢布法罗、匹兹堡、波士顿和其他东北城市寒冷沉闷的冬天。人们，尤其是退休人员，总是被南方温暖的冬天和阳光明媚的日子所吸引，空调的普及使那里的夏季生活变得可以忍受。

1950年东北部人口占美国人口的28%，而南方六个州的人口仅占16%。到1996年，南方六个州的人口比例已经超过了东北部。到2022年，南部六个州的人口占全国的26%，而东北部占19%。

虽然温暖的天气在南方六个州相对于东北部的崛起中发挥了重要作用，但这并不是唯一的因素。南方的六个州也有更自由的经济和更低的税收负担。

根据弗雷泽研究所(Fraser Institute)的北美经济自由指数(EFNA)，该指数衡量个人在经济领域不受不当限制的行动能力，南部六个州的平均排名是8，而东北部的平均排名是33。即使是如此巨大的差异也具有误导性，因为新罕布什尔的经济政策与它的邻居截然不同，它把东北地区的平均水平拉到了第二位。不包括新罕布什尔州，东北部的平均排名上升到第36位。各州的经济自由度很重要：数据显示，经济自由度更高的州人口增长更快，收入也更高。

除了经济自由度较低之外，东北各州的商业税收环境更差，税负也更高。税务基金会根据各州的营业税环境对各州进行排名，其中包括税率和各州征收的税收类型。东北部各州的平均排名是38，而南部六个州的平均排名是17。事实上，东北部有四个表现最差的州新泽西、纽约、华盛顿特区和康涅狄格。公司正在逃离东北部，前往佛罗里达州和其他南部州，考虑到南方六个州的商业税收环境更好，这并不奇怪。

东北部各州也对个人纳税人征收高额税款。根据税收基金会的数据，东北地区的平均州和地方税负担是州净产品的12.4%。在南方六个州，这一比例仅为8.8%，或低29%。在某些情况下，差异是惊人的:纽约州15.9%的税负是田纳西州7.6%的两倍多。难怪这么多人离开高税收的纽约和新泽西搬到南方。一个例子一对来自新泽西州的夫妇搬到南卡罗来纳州后，将房产税负担从1.6万美元降到了2000美元。

最后我们不能忘记房价。东北部城市，如纽约、波士顿、普罗维登斯和华盛顿特区，拥有全国最严格的土地使用法规。这些规定抑制了建设，提高了房价，使许多家庭负担不起这些城市。

与此同时Charlotte、纳什维尔、亚特兰大和休斯顿等南方六个州的城市更容易建造新住房，从而使房价相对较低。中等收入的工人水管工、教师、警察、餐馆经理。如果买不起纽约市71.2万美元的普通住宅，可以搬到夏洛特，那里的普通住宅只需38.5万美元。

南方不太可能放弃对东北部的领先地位。一段时间以来，美国南部的天气比东北部更宜人，生活成本也更低。东北的大城市是经济增长的强大驱动力，尽管有稳定的外迁，但东北地区的经济仍然领先于南方，但我们已经到了一个临界点。随着东北部的高税收和繁重的法规鼓励更多的人和企业跟随他们的邻居、客户和供应商向南迁移，南方的六个州将继续获得实力。