沙特阿拉伯的伟大变革

沙特阿拉伯正在进行一场史无前例的经济和社会转型实验，其结果可能对整个阿拉伯世界产生深远影响。沙特王国2030年愿景计划的主要目标是使经济摆脱对化石燃料的依赖。鉴于到2030年温室气体排放量必须减少45%，到2050年达到净零排放，以实现《巴黎气候协定》将全球变暖限制在1.5摄氏度以内的目标，这是一个及时的转向。

与此同时这种挑战很难被夸大。沙特阿拉伯的大部分财富来自其庞大的石油储备(该国是世界上最大的原油出口国)，这些资产陷入困境的风险是存在的。

沙特阿拉伯并不是中东第一个试图摆脱碳氢化合物的石油国家。几十年来其他阿拉伯经济体也进行了类似的多元化努力但收效甚微。迪拜是一个明显的例外，它将自己重塑为物流中心、旅游目的地和离岸金融中心，以抵消石油储量下降的影响。但是在其他地方取得成功的城邦模式可能无法推广，这就是为什么该地区及其他地区的政策制定者将密切关注沙特阿拉伯雄心勃勃的发展计划的原因。沙特阿拉伯拥有近3700万居民。

赶上迪拜的成功是一项艰巨的挑战，但沙特阿拉伯的领导人、王储穆罕默德·本·萨勒曼的愿望绝不亚于此，他正在部署巨大的资源来加速沙特的社会经济转型。正在努力使该国成为绿色能源(包括氢)、采矿、物流和基础设施、体育、音乐、旅游、数字服务、金融和创业等领域的强国。政府还试图通过允许女性开车、限制道德警察的权力以及对雇用外国劳工的私营公司征收费用来提高女性的劳动力参与率。

沙特阿拉伯雄心勃勃的经济实验必须认真对待。国有石油巨头沙特阿美公司报告称2022年实现了创纪录的1611亿美元利润，其收入已通过该国的主权财富基金，公共投资基金在国内和全球进行了投资。在国内石油美元正在为一长串大型项目提供资金以改善交通，彻底改变城市发展，使能源部门多样化，并促进旅游业发展。在红海上建造的未来无碳城市沙特新未来城体现了这些大胆的努力。

沙特阿拉伯还将增值税税率从5%提高至15%，为国内收入提供了一个新的来源。这对一个长期以来以政治默许换取施舍和补贴的国家来说意义重大。结果已经显而易见。虽然石油美元历来占政府预算收入的90%左右，但到2022年非石油收入占预算收入的32%。

此外人们对“2030年愿景”有着明显的热情，尤其是年轻人。ASDA ‘A BCW阿拉伯青年调查显示，沙特年轻人相信国家正朝着正确的方向前进。在一个对腐败的担忧和对政府的不信任普遍存在的地区，团结在一个共同的政策目标下是不寻常的。在许多阿拉伯国家，自60多年前独立后的早期时代以来，政府就没有围绕一个共同的目标激励民众。事实上民众对“2030愿景”的支持让人想起了阿拉伯民族主义和国家主导的发展政策的鼎盛时期，这些政策是由埃及的纳赛尔等领导人带头的。

但沙特的实验与独立后的时代有着根本的区别，“2030愿景”着眼于自由化和吸引外国投资，而不是广泛的国有化和再分配。在这方面沙特阿美公司2019年的首次公开募股具有象征意义。

同样劳动力市场改革正在迅速推进，其目的是鼓励沙特人更积极地参与私营部门。虽然作为社会契约组成部分的公共就业仍然很高，但自2019年以来略有下降就业合同变得更加灵活。另一项改革旨在通过增加工作流动性来吸引更多熟练的外国工人。其他旨在开放经济的发展，包括建立经济特区，将帮助沙特成为一个主要的物流中心。

沙特的实验并非没有风险。有些东西是金钱买不到的，比如机构能力和战略规划能力。此外沙特阿拉伯广泛使用咨询公司，尽管它拥有大量的本地人才，但当资金耗尽时，可能会出现问题。同样一个大型项目可能会成为一个沉重的负担，或者提高效率的改革可能不会产生预期的效果。

沙特阿拉伯在地缘政治热点的位置也可能威胁到它的转型。沙特最近同意恢复与伊朗的外交关系，努力确保苏丹停火，欢迎叙利亚重返阿拉伯联盟，这些都表明沙特在2010年代中期更为激进的外交政策发生了180度大转变，表明沙特王储意识到，国内的成功需要中东和非洲东北部的稳定。

这个拥有丰富资源、重拾信心和加快时间表的王国能否将其愿景变为现实还有待观察。如果成功该地区肯定会更好。