美国贸易在巴拿马运河交通中占主导地位

从星期天开始由于持续干旱造成的低水位，巴拿马运河将限制大型船只通行。巴拿马运河是美国船运公司进出墨西哥湾和东海岸港口的主要贸易通道。这将相当于一些集装箱船的货物减少约40%，使托运人运输集装箱货物的成本更高，并打击美国经济的许多关键领域，从农业到能源和零售。

美国每年40%的集装箱运输通过巴拿马运河，每年总共运送大约2700亿美元的货物。

“美国是我们流量的主要来源和目的地，当你把所有运往美国的商品和集装箱加在一起时，它约占我们运输量的73%。我们与客户和货主保持着持续的沟通，以确保他们知道我们的处境。”巴拿马运河管理局局长Ricaurte Vásquez Morales说。

巴拿马运河在东海岸贸易中很受欢迎，因为它比其他选择更快。海运货物从中国深圳经苏伊士运河到佛罗里达州迈阿密需要41天。通过费用更高的巴拿马运河只需35天。

但美国船运公司和行业分析人士担心，由于水位下降，将征收额外的淡水附加费。学费已经在上涨。2020年，运河对每次过境征收1万美元的固定费用，并按船舶运载能力的百分比收取通行费。这一损失可能最低为1%，最高为10%。

这条水路是将粮食和其他农产品从新奥尔良港运往中国的最快、最便宜的方式之一。代表美国农产品出口商的农业运输联盟告诉CNBC，轻型装载将增加所有货物的运输成本，包括美国农产品在东行和西行的运输成本。

美国是通过巴拿马运河运输包括天然气在内的能源大宗商品的最大国家。超过四分之一(26%)的运河运输涉及液化石油气运输船，散装运输液化石油气、液化天然气、压缩天然气和液化化学气体的远洋船舶。LNG船不会受到最新要求的影响，但由于水位下降和使用运河的小型船只增加而导致的运河拥堵，导致美国工业贸易组织LNG盟友公开评论说，它担心未来的拥堵和成本上升，以及需要替代贸易路线，这将增加航行时间。

Vásquez表示即使在限水措施之前，由于美国大型港口的拥堵，美国货主就开始转向使用较小的船只，因为更多的货主选择将较小的船只运往二级港口，包括阿拉巴马州的莫比尔，这些港口可以处理较小的船只，而且离配送中心很近。但他表示巴拿马运河的管理层担心费用不断上涨的影响，以及托运人和行业寻求其他贸易路线的影响。

他表示我们将在本月向董事会做一份报告。他补充称：“一项行动计划正在制定中。在我们所有的考虑中，我认为我们很可能会给我们的客户一个喘息的机会。我认为我们必须让这个行业休息一下，以确保我们在长期内仍然是一条可行的路线。”

2023年4月21日，巴拿马巴拿马城以北50公里的科隆省，夏季干旱期间，滞留在Alhajuela湖上的船只。Alhajuela湖是为巴拿马运河水闸供水的主要湖泊之一，目前水位处于近年来的最低水平。

2021年世界亲眼目睹了运河中断对供应链的影响，当时“Ever Given”号在苏伊士运河被困6天，导致每小时高达4亿美元的贸易中断。

为应对类似情况，巴拿马运河管理局在今年2月宣布，对任何被困船只征收1.5万至25万美元的运河干扰费并禁止船只通过水道。但是干旱问题和低水位增加了挑战。

多年来运河一直在与干旱作斗争但干旱已经恶化，现在人们越来越担心水位过低，运河管理部门需要考虑采取措施。

Vásquez说：“第一次水费附加费是出于不同的原因但现在干旱太严重了，我们可能不得不重新考虑这种替代方案。所以这可能是我们将要讨论的事情，以便在下一个财政年度生效，从10月1日起生效。”

作为对运河措施的回应，至少有四家海运公司从6月1日起对每箱集装箱征收300至500美元的集装箱费。随着限制措施的增加，更多的航空公司可能会效仿。

由于重量限制和允许通过运河的船只的大小，托运人必须使用更多的集装箱和更多的船只，船只等待时间预计会增加，成本也会更高。物流经理告诉CNBC使用额外的集装箱将增加1500美元的运输成本。

美国石油公司首席执行官Alan Baer表示巴拿马运河系统内较低的水位继续影响从亚洲到美国的货物价格。他说：“一些附加费已经有所减少但一些航空公司实施的重量限制仍然存在，这些问题不会消失。当然需要分析环境变化如何与全球供应链联系起来的长期问题。”

物流成本是近年来通货膨胀的主要因素，美联储主席杰罗姆·鲍威尔指出物流成本是央行无法控制的通胀压力。

美国服装和鞋类协会总裁兼首席执行官Stephen Lamar表示巴拿马运河附加费和船只限制可能意味着美国消费者在这个假日季节的服装和鞋子价格上涨。现在不是进一步给供应链施加压力的时候，供应链在持续的物流压力下仍处于紧张状态。

Vásquez是一位经济学家，也是通用电气中美洲和加勒比地区的前首席执行官，他对短期挑战和长期因素都很熟悉。Vásquez说：“我们认为，气候变化将导致成本和运输成本大幅增加。资源将以不同的方式分配，因为近岸生产和生产更靠近消费市场。”

2020年9月巴拿马运河管理局宣布将邀请投标人提交设计和建造新的水管理系统的项目。该计划仍在PCA和美国陆军工程兵团的成本和设计审查中。PCA为该项目编列了20亿美元的预算，已有250个潜在投标人表达了兴趣。2021年6月运河管理局表示将提供更详细的概念。到目前为止还没有开始新的水管理系统的工作。