经济衰退是治疗英国病态经济的唯一良药

抵押贷款利率越来越高。根据Moneyfacts的数据，两年期固定利率抵押贷款现在已经上升到了6%以上。由于预期英国央行(Bank of England)本周将进一步收紧货币政策，利率正在上升。央行此举是为了应对通货膨胀，事实证明，通货膨胀比许多人希望的要顽固得多。

这种固执随处可见。四月份，英国的通货膨胀年增长率达到了8.7%。然而，就在大洋彼岸的爱尔兰，通货膨胀率上升了7.2%——整整低了1.5%。英国的核心通胀——即剔除食品和能源等不稳定因素后的通胀——在4月份加速增长，尽管总体数据有所下降。所有这些都表明，通胀仍将持续。

通货膨胀的代价现在变得越来越明显。例如，决议基金会(Resolution Foundation)声称，对于明年不得不进行再抵押贷款的80万人来说，抵押贷款的平均成本将上涨2900英镑。这些费用是在已经很高的能源费用基础上累积起来的。无论走到哪里，人们都会发现成本在上升。例如，即使一个预算紧张的家庭决定取消出国度假，转而在英国国内度假，他们也会发现价格上涨了20%。
目前的情况显然凸显出央行必须权衡取舍的困难。在一定程度上，英国经历经济衰退会降低通胀和利率，而不是经受住当前家庭正在经历的成本上涨。是的，在经济衰退中，一些人会失去工作，一些企业会受到影响，但总的来说，这也许比持续的预算紧缩要好。

经济衰退几乎肯定会给经济带来一些好处。考虑一下就业和增长数据。经济学家通常认为，如果失业率很低，那么经济增长就应该很高。理由很简单：如果有更多的人在工作，那么经济应该增长得更快。今天，我们看到了创纪录的低失业率和几乎没有的经济增长。

这表明经济病了——病得很重。如果每个想要工作的人都有一份工作，那么为什么经济没有增长？纯粹从经济角度来说，原因是生产率急剧下降。很多人可能有工作，但他们的工作似乎很缓慢，至少从国家统计局的数据来看是这样。2023年第一季度，劳动生产率下降了0.6%，是2013年以来最弱的年增长率(不包括大流行期间)。

虽然不确定，但经济衰退可能会使经济摆脱这种恐慌。然而，即使不这样做，目前的经济形势也越来越让人觉得它是不可持续的。经济衰退也许令人不快，失业所带来的人力成本应该被严肃对待，但目前的通胀停滞不会很快消失。