新西兰处于经济衰退的刀刃上

新西兰本周可能陷入技术性衰退,因为该国正在与COVID-19逆风作斗争,并从自然灾害中恢复。周四当新西兰统计局公布2023年第一季度国内生产总值数据时,经济学家们预测经济产出将连续第二个季度下降。

2022年第四季度GDP下滑0.6%,如果再出现收缩,就意味着经济衰退。新西兰储备银行和财政部都认为经济衰退是可以避免的。

在今年5月举行的上次货币政策会议上,中国央行预测经济将增长0.3%,当时它表示,残酷的紧缩周期即将结束,并在18个月内将官方现金利率从0.25%上调至5.50%,以对抗通胀。

财政部预计,上个月的预算也会出现类似的增长。这些数字的核心将是对今年夏天两个异常天气事件的反应,奥克兰的大洪水和加布里埃尔飓风造成的全国性破坏,据估计损失达90 – 145亿新西兰元(82 – 132亿澳元)。

洪水使新西兰最大城市的大部分地区陷入停顿,而飓风摧毁了大片基础设施,包括纳皮尔的电力供应中断了整整一周。

随着重建工作对经济产出的推动,经济冲击是否会超过应对措施,还有待观察。财政部长格兰特·罗伯逊对AAP表示,他乐观地认为其他行业将提供帮助,使新西兰摆脱赤字。他说:“旅游业在第三季度的复苏也比预期强劲得多,移民的增长也更为强劲。”

这一点在周三得到了证实,新西兰统计局公布,该国经常账户赤字已从创纪录高位略有下降,到330亿新西兰元(300亿澳元)或GDP的8.5%,在强劲的服务出口增长的支持下。

罗伯逊在预算日表示,他有信心在今年避开经济衰退,但他承认这一预测存在风险。他说:“这是财政部的独立预测,我们将拭目以待。毫无疑问,飓风影响的其他因素实际上可能会产生影响。如果真的发生这种情况,新西兰将经历短暂的、轻微的衰退,而不是深度的、长期的衰退。但我当然希望我们不会经历这种情况,财政部的预测是不会的。”

新西兰各银行对GDP数据的看法不一。西太平洋银行预计将收缩0.4%,资深经济学家Michael Gordon同意罗伯逊的观点,即季度结果存在很大的不确定性。

澳新银行首席经济学家Sharon Zollner预测,澳大利亚经济将增长0.2%,她认为强劲的人口增长足以抵消飓风加布里埃尔造成的破坏。

新西兰银行预测结果将持平,并密切关注未来。“重要的是前景。经济前景最乐观也不过是疲软,”首席经济学家Jarrod Kerr说。

GDP数据的公布也会带来政治后果,新西兰人将在四个月后进行投票。经济衰退将给反对党国家党一个在10月14日大选前击败现任工党政府的大棒。