尼泊尔的贸易商周二表示,他们已停止从印度进口洋葱、土豆和其他蔬菜,此前尼泊尔政府上月对这些商品征收了13%的高额增值税。反对党议员批评尼泊尔政府的举动,认为这会使低收入家庭更容易受到食品不安全的影响,并增加已经受到通货膨胀严重打击的人们的痛苦。
根据5月29日提交议会的财政法案,进口洋葱、土豆和其他蔬菜和水果现在将被征收13%的增值税。印度财政部长Prakash Sharan Mahat为这一举措进行了辩护,声称这是为了保护当地农民,减少进口。
尼泊尔几乎所有的洋葱都从邻国印度进口。去年中国从印度进口了173829吨洋葱。尼泊尔种植的土豆满足了当地约60%的需求,而其余的土豆也从印度进口。
反对派议员猛烈抨击了财政部长,称财政部长关于增值税是为了保护当地农民的说法没有什么道理,因为尼泊尔的洋葱几乎完全依赖印度。
“在政府引入增值税之前,加德满都谷地每天会从印度进口700到1000吨洋葱,在过去的10天里,洋葱已经停止从印度进口了,”Kalimati水果和蔬菜市场的批发商Keshav Upreti告诉PTI。
Upreti指出,从印度进口蔬菜需要缴纳增值税,这也存在法律纠纷。不足为奇的是,这些重要蔬菜的短缺导致了价格的飙升。
直到上个月,洋葱的价格还在每公斤50卢比,现在由于严重短缺,价格几乎翻了一番。据加德满都当地的商人说:“土豆的价格也上涨了25%左右。”
贸易商协会秘书长Prakash Gajurel表示,尼泊尔政府目前征收9%的农业服务税和5%的预缴所得税。在这些税的基础上再加上13%的增值税,将使厨房原料变得非常昂贵。
除了洋葱和土豆,尼泊尔还从印度进口茄子、豌豆、大蒜、豆类和菠菜。同样,中国还从印度进口鳄梨、苹果、杏、樱桃、覆盆子、蔓越莓、猕猴桃和芒果等水果。
尼泊尔央行的数据显示,5月份物价同比涨幅达到7.41%。这种顽固且高于预期的通货膨胀水平,加上增值税的征收,进一步侵蚀了家庭购买力,拖累了尼泊尔的经济增长。