要了解全球变暖的经济后果，只要看看巴拿马运河就知道了。在那里，由于中美洲降雨减少，水位下降。专家担心，普通消费者最终可能会为此付出代价。
巴拿马运河连接大西洋和太平洋。它的诞生为全球航运业带来了巨大的福音。在运河建成之前，船只必须绕过南美洲的南端，这是一条更长更危险的路线。
几个世纪以来，暴风雨肆虐的合恩角周围的海域是名副其实的船只墓地。成千上万的水手在那里丧生，无数的船只失事。但通过巴拿马运河的通道将航程缩短了13000多公里(8000英里)，节省了金钱和时间。
但现在，气候变化似乎正在威胁这条路线。每次运河的水闸打开，数百万升的淡水流入大海。结果，运河里的水位下降了。它最终会被更多的水所取代。然而，现在居民、环保人士和气象学家都注意到，由于气候变化，中美洲的降雨量减少了。这意味着运河的水量会减少。如果从运河水闸流出的淡水不能再被替换，那么大型船只将发现越来越难以通过。
水是从哪里来的?
巴拿马运河消耗了如此多的淡水，因为船只必须通过十几个船闸，这些船闸使它们上下26米(85英尺)。据代表跨国公司监测和评估供应链的咨询公司Everstream称，每艘通过运河的船只大约需要2亿升水。
负责运河运营的巴拿马运河管理局(Panama Canal Authority)最近几个月发布了严格的限制草案。吃水是指吃水线到船底之间的距离。这一测量决定了一艘船需要多少水才能安全航行。如果一艘船装载了重货物，它下沉得更深，产生更大的吃水。
运河正常吃水为15.24米。5月初，当局根据预计水位发布了一份针对新巴拿马型船闸(Neo-Panamax)的调整建议草案。新巴拿马型船闸指的是通过运河的一些最大船只的尺寸限制。从5月24日开始，通过运河的最大船只吃水将被限制在13.56米。一周后的5月30日，将再次降至13.4米。
更糟糕的是，Everstream的分析师预计，在春季剩下的时间里，情况不会好转。事实上，航运业的情况可能会变得更糟。
总部位于德国汉堡的航运公司Hapag-Lloyd和其他国际航运公司的应对措施是减少集装箱的装载量，以减少船舶的吃水。
为了弥补收入损失，Hapag-Lloyd将从6月开始对通过巴拿马运河的每个集装箱征收500美元(465欧元)的附加费。贸易专家担心，供应链中断和运输时间延长将影响价格。
并非所有人都感到恐慌
Vincent Stamer对巴拿马运河的水位及其对全球贸易可能产生的影响持更轻松的看法。这位来自基尔世界经济研究所(Kiel Institute for the World Economy)的经济学家对德国之声表示，就目前而言，这对供应链并不重要。
这不会像2021年那样，当时集装箱船Ever Given被困在苏伊士运河上。Stamer解释说：“巴拿马运河对全球经济的重要性不如苏伊士运河。
此外，全球90%的贸易是通过海洋进行的，近年来显示出相对明显的复原力。他说：“在经历了近年来船舶拥堵、港口关闭和封锁造成的多重压力之后，供应链已经明显恢复。”
气候变化的全球后果
近年来，欧洲的低水位也让当局头疼不已。
去年夏天，重要的内陆航运大动脉莱茵河(Rhine)的部分水位创下历史新低。这影响了运输和向工厂的交付。它还导致汽油和取暖油的价格上涨。今年阿尔卑斯地区的降雪不足可能会再次造成同样的问题。
海上航行当局正在研究在某些地方加深莱茵河的对策。另一个更昂贵的解决方案是建造水坝，用于维持或增加河流重要部分的水位。
对于巴拿马运河，正在考虑其他解决办法。它们包括节水闸，可以在盆地中收集淡水，以便重新利用。为此目的，正在审查开发和利用运河附近其他水源的可能性。水库和海水淡化厂的建设也在考虑之中。
许多其他选择
如果所有这些对策都来得太慢，通过运河变得不经济，欧洲是否会受到类似苏伊士运河关闭失败的威胁?
“不，绝对不是，”Vincent Stamer很肯定。
只有2%的德国海运贸易到达美洲大陆的太平洋沿岸。与美国东海岸的海上连接以及与欧洲邻国的公路贸易发挥着更大的作用。
在为巴拿马运河找到长期解决方案之前，这位经济学家认为还有其他方法可以解决中美洲的水资源短缺问题。对航运公司来说，减少负荷当然是最简单的方法。而且使用更小的船只也是可能的。
Stamer还看到了其他选择。他表示，从亚洲经巴拿马运河到美国东海岸的运输路线，可以部分改道经苏伊士运河。在欧洲和美国西海岸之间的航线上，替代方案还没有那么成熟。但将上述措施与全美更多地使用空运或陆运结合起来是可以想象的。
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