据全球信用评级机构称,韩国的人口危机将在未来几年对其经济造成严重破坏,这一危机由出生率下降和人口迅速老龄化所加剧。他们警告说:“这个亚洲第四大经济体除非能避免人口持续下降,否则到2050年将面临评级下调。”
包括标准普尔(S&P)、穆迪(Moody’s)和惠誉(Fitch)在内的评级机构最近表示,不断恶化的人口结构将严重打击主权信用评级。他们表示,预计利率上升,再加上养老金和医疗保健成本不断上升,将给各国财政带来沉重负担。
标准普尔指出,如果不采取措施缓解人口老龄化带来的成本,到2060年,世界上大约一半的最大经济体将被降至垃圾级。该机构还估计,如果不改革与老龄化相关的财政政策,到2060年,典型的政府赤字将达到国内生产总值(GDP)的9.1%。
统计厅预测,到2070年,韩国人口将减少到3765万人,比2020年减少27%。报告还称,65岁及以上人口的比例预计将在此期间从17.5%上升到46.4%。这是世界上老龄化率最高的国家之一。
2022年,该国的出生率为0.78,比2016年的1.17大幅下降。这一数字是自1970年该机构开始收集数据以来的最低水平,这意味着一名妇女平均生育的孩子远远少于一个。据说,要维持目前的人口,出生率至少要保持在2.1。
英国牛津大学人口学教授大卫·科尔曼昨天在首尔举行的座谈会上警告说:“按照这种速度,到2750年,韩国将面临灭绝的危险。”
专家们担心,这种情况可能会侵蚀该国的增长潜力。
在经济中发挥核心作用的生产性人口正在减少,而需要支持的人口却在飙升。韩国经济研究院首席研究员u Jin-seong表示,这将导致财政负担的增加和未来投资的减少,从而损害经济活力,从而对GDP产生不利影响。
据韩国经济研究院最近的分析,假设其他因素不变,2050年韩国的国内生产总值(GDP)将比2022年减少28.38%。
更糟糕的是,与老龄化相关的财政负担预计将继续增加。预计到2055年,国家养老基金将耗尽。如果维持目前的制度,国家债务将不可避免地滚雪球。
首尔大学健康人口学教授Cho Young-tae表示,老龄化社会将不可避免地持续下去。他说:“但是,为了克服这种情况,我们应该把重点放在提高老年人的生产力等定性措施上。”
韩国开发研究院(kdi)首席研究员Lee Jae-joon表示,解决老龄化问题的根本方法应该是利用老年劳动力来弥补劳动力供给的减少。最终,我们需要集中精力加强人力资本,提高劳动力的生产率。
Lee还表示,我们面临的老龄化现象正在以异常快的速度发展。然而,政策反应和系统改进似乎无法跟上这种速度。