挑战美国主导的世界秩序,中国努力提高其全球影响力,人民币成为取代美元成为世界储备货币的主要竞争者。
作为世界第二大经济体,中国的国内生产总值为17.7万亿美元,仅次于美国的23.3万亿美元,中国一直在加强本国货币在国际货币体系中的地位,以对抗美元霸权。
根据国际货币基金组织最近的数据,人民币目前是世界第五大储备货币,人民币占外汇储备的2.69%。紧随其后的是美元、欧元、日元和英镑。
除了扩大其经济影响力外,人民币国际化也是北京方面扩大其全球政治影响力的重要组成部分。
名字是债券,人民币债券
2009年,这个东亚国家首次开始在市场交易和国际贸易结算中使用人民币,允许一些公司与东盟国家、香港和澳门的公司开具发票并完成人民币交易。
这方面的政策,加上离岸人民币交易的增加,放大了人民币在中国大陆以外的普及程度和流动性。亚洲和欧洲也建立了新的离岸人民币债券市场。
随着2014年沪港通启动,外国投资者也被敦促交易某些股票。2017年,通过中国政府的“债券通”(bond Connect)市场准入机制,它们获准进一步进入中国在岸债券市场。这一机制也可以反过来发挥作用,让中国内地的投资者有机会进入离岸市场。
为了实现人民币国际化,北京还签署了世界上数额最大的双边货币互换安排,建立了以人民币计价的黄金和原油期货合约,并向“一带一路”倡议的成员国提供人民币融资和贸易结算,以及从亚洲基础设施投资银行获得贷款和发行债券。
中国也一直在与其最大的贸易伙伴东南亚国家联盟一起努力推广人民币和其他当地货币。
其中一个马来西亚成员表示:“没有必要继续依赖美元投资。”
北京还将其努力延伸到数字领域,试图开发一种主权数字货币——数字人民币,这是其他主要经济体中最先进的阶段。
通过这些政策,自本世纪头十年以来,人民币在国际货币体系中的流行度稳步增长。与此同时,中美之间的竞争已经升级。
但去年俄罗斯在乌克兰进行了400多天的军事行动之后,对中国以及人民币的大力支持开始生效。
与俄罗斯的密切关系
在俄罗斯在乌克兰展开“特别行动”之后,美国开始将美元武器化,与西方盟友联手对莫斯科实施全面的国际制裁。
然而,这一策略适得其反,使人民币成为俄罗斯除美元和欧元之外的闪亮替代品。它还为两国深化双边关系创造了空间,并将中国提升为西方主导的国际货币体系的竞争者。
本周,彭博社报道称:“人民币已成为俄罗斯交易最多的货币,2月份首次将美元甩在身后,3月份差距进一步拉大,尽管在冲突发生前,人民币在俄罗斯市场的存在可以忽略不计。”
去年,莫斯科的交易所已经开始用人民币结算债券交易。2023年早些时候,俄罗斯财政部将其市场操作从美元转向人民币,并建立了一种结构,允许其主权财富基金将60%的资产以人民币存储。
中国还以人民币储存石油财富,中国政界人士一直在努力推动人民币在与中东国家(如伊拉克)的原油贸易中发挥作用,这与石油美元背道而驰。
金砖国家vs美国
继2019年成为巴西外汇储备货币后,人民币也取代欧元成为巴西第二大储备货币,并朝着美元的方向迈进。
自2月以来,这个南美国家也一直在支持人民币进行投资和商业支付,据报道,在3月底,美元将不再被用作中介货币,取而代之的是人民币和巴西雷亚尔。
这意味着世界五大新兴经济体中的两个——巴西、俄罗斯、印度、中国和南非,即金砖国家——在其金融体系中越来越多地采用人民币。
去年,俄罗斯总统普京在金砖国家峰会上发表讲话时宣布,五国正在开发一种新货币,作为美元的替代品。
这将推动人民币与其他金砖国家货币一道进一步升值。
尽管这一切并不意味着美元将立即失去霸权地位,但它们只是全球金融体系日益分散的脚步,显示出美国主导的世界经济,甚至美国在全球舞台上的主导地位出现了裂缝。
另一方面,中国将不得不扩大人民币的可兑换性,同时放松对市场的限制和严格的资本管制,为人民币的快速国际化让路。