2023年底，欧洲经济未能实现扩张，在能源价格上涨、信贷成本上升以及前经济强国德国经济低迷的背景下，欧洲经济停滞了一年多。
欧盟统计机构欧盟统计局(Eurostat)周二公布的数据显示，去年10月至12月，欧元区经济出现了零增长，而在此之前的三个月，欧元区经济收缩了0.1%。
这延续了一系列糟糕的经济低迷:自2022年第三季度经济增长0.5%以来，20个使用欧元的国家就没有出现过显著增长。
而且今年的开始看起来也没有好转，商业活动指标仍然亮着收缩的红灯。此外，红海航运的中断限制了通过苏伊士运河的全球贸易，这是亚洲和欧洲之间的主要航线，航运成本飙升，并有可能推高通胀。
新的数据凸显了欧洲和美国之间日益扩大的分歧，美国经济在第四季度与前三个月相比增长了0.8%，或年增长率为3.3%，好于预期。
欧元区全年经济增长0.5%，美国增长2.5%。国际货币基金组织(imf)周二上调了对今年世界经济的预期，预计全球经济将以美国为首增长3.1%，但将欧元区经济增长预期下调至0.9%。
凯投宏观(Capital Economics)副首席欧元区经济学家Jack Allen-Reynolds在一份书面分析报告中表示:“总体情况是，自2022年第三季度天然气价格飙升、欧洲央行开始加息以来，欧元区GDP一直持平。”
并非所有的消息都是坏消息。一方面，失业率处于历史低点，7月至9月季度的就业人数有所增加。
能源价格也从近期的飙升中回落——尽管仍高于俄罗斯乌克兰战争之前的水平——用于家庭供暖、发电厂和发电的天然气储备水平也很强劲。随着天然气储存量达到72%，大部分冬季供暖季节即将结束，对水电费上涨和另一场能源危机的担忧有所缓解。
在经济停滞不前的同时，通货膨胀率也从令人痛苦的两位数峰值迅速下降，去年12月降至2.9%。但人们的工资和购买力仍在逐渐恢复到因物价飙升而失去的水平。
本周，法国农民在巴黎周围设置了路障，要求提高工资，减少限制，降低成本。
与此同时，欧洲央行(ecb)使用的抗通胀良药——大幅提高利率——抑制了商业投资和建筑和房屋销售等房地产活动。
欧洲最大的经济体德国去年第四季度经济萎缩0.3%。德国曾是经济增长的典范，但去年却成为主要发达经济体中表现最差的国家之一。
由于俄罗斯切断了对欧洲大陆的大部分天然气供应，能源密集型行业的燃料价格上涨，该项目陷入了困境。缺乏熟练工人，以及多年来为了平衡预算而在基础设施和数字技术方面投资不足，也阻碍了德国的发展。
牛津经济研究院(Oxford Economics)的经济学家表示，尽管欧洲即将公布的数据“并未显示出显著改善”，可能预示着今年第一季度经济将出现轻微收缩，但欧元区应会受益于通胀下降，这正在恢复消费者购买力，以及预期中的利率下调。
一些分析师预计，欧洲央行最早将在4月份降息，而另一些分析师则认为，欧洲央行可能要等到6月份，以确保通胀绝对得到控制。
但风险依然存在，包括也门胡塞叛军在红海对船只的袭击，全球12%的贸易都经过红海，同时以色列对哈马斯发动战争。
由于航运公司将船只安排在非洲南端的航线上，运输成本已经上升，航行时间增加了一周或更长时间。由于运输成本上升，从服装到键盘部件等产品的运输也出现延误，人们越来越担心，如果加沙冲突持续或升级，消费者价格可能会出现新的飙升。
牛津经济研究院(Oxford Economics)说，贸易中断可能会使核心通胀率(不包括波动较大的燃料和食品价格)上升至多0.5%。核心通胀受到欧洲央行的密切关注。
牛津经济研究院(Oxford Economics)分析师在一份报告中称，”我们认为对核心通胀的影响将足以让欧洲央行再等一段时间”，将降息推迟到6月。
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