在韩国，长期的“超低出生率”现象正在威胁着人口的可持续性和国家生存的基础。
《纽约时报》最近有一篇名为《韩国正在消失吗?》的报告对韩国人口下降的速度发出了警告，并将其与黑死病期间的水平进行了比较。曾将韩国认定为世界上第一个“人口灭绝”国家的著名学者、英国牛津大学教授David Coleman今年再次发出警告。他说:“韩国实现了人类历史上最快的经济增长，但代价是失去了推动经济发展的下一代。”2006年，Coleman在联合国论坛上首次指出韩国面临人口灭绝，韩国的总生育率为1.13，到2022年下降到0.78，今年第二季度进一步下降到0.7。
经济合作与发展组织(OECD)将总生育率低于2.1的国家归类为“低出生率”国家。韩国从1983年的生育率为2.06名开始，40年来一直出现这种现象。此外，该国自2001年创下1.3的生育率以来从未反弹过，这是“极低出生率”国家的门槛。
更令人担忧的问题是，与其他国家相比，韩国的总生育率正在迅速下降。根据联合国的《世界人口展望》(1950年以后)与日本的比较，韩国的生育率从2以上下降到1.3以下只用了25年，而日本用了43年。日本甚至成功地将生育率从上世纪90年代中期的1.2反弹至1.5以上，摆脱了“极低生育率国家”的标签。
低出生率的连锁反应很普遍。例如，生产年龄人口(15-64岁)预计将从2020年的3738万人减少到2070年的1737万人，占总人口的比例将从72.1%下降到46.1%。相反，老年人口(65岁以上)的比率将从2022年的17.4%猛增到2072年的47.7%，在经合组织(OECD)国家中处于最高水平。总抚养比率，即劳动人口和老年人口之间的平衡，预计将从去年的40.8上升到2070年的116.8，达到世界领先水平。
生产人口的减少预计也会影响国内生产总值(GDP)。预测显示，到2050年，GDP将比2022年下降28.38%。韩国银行警告说，如果不能解决超低生育问题，到2050年可能会出现负增长，并在教育、国防、养老金等各个领域引发百兆级的冲击。因此，韩国的人口减少已成为一个紧迫的现实和重大的国家政策问题。
前几届政府制定并尝试了各种人口增长政策，为这一领域分配了大量预算。然而，人口政策治理仍然主要由政府推动。韩国的基本人口政策主要是照搬发达国家的制度，各种生育和养育政策没有给年轻男女带来切实的好处，因此未能取得成功。如果期望从生育行为中获得切实的好处，那么对婚姻和生育的需求就会增加，最终会提高结婚率和出生率，并推迟人口灭绝的相对风险。
人口政策的成败取决于如何解决与生育和养育子女有关的问题，如年轻人难得的高质量就业机会、高房价和竞争性教育。人口政策治理需要发展成为一个系统，包括年轻人、政府、企业和非政府组织在内的各种利益相关者积极参与社会共识过程，以确定政策方向和实施具体措施。此外，现任政府必须确保履行其承诺，在劳动、教育和下一代养老金方面实施大胆改革。
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