在澳大利亚首席谈判代表几个月内第二次推迟与欧盟27国达成潜在贸易协议后,欧盟官员表达了他们的震惊。
尽管各方对计划在日本大阪举行的会谈持乐观态度,但双方未能在周末真正坐下来取得最终突破。
欧盟贸易专员Valdis Dombrovskis和澳大利亚贸易部长Don Farrell周日举行的会议上,该计划以失败告终。Farrell在会议上提出的农业市场准入要求远远超出了最近讨论的范围。
Farrell在周日晚些时候发表的一份声明中表示我们未能在谈判中取得进展。谈判将继续进行,我希望有一天我们将签署一项对澳大利亚和我们的欧洲朋友都有利的协议。
欧盟官员表示直到上周,双方还在布鲁塞尔举行会谈,以缩小分歧,这提振了各方对在大阪达成协议的信心。欧盟决定派出包括农业专员Janusz Wojciechowski在内的近10人小组,推动达成协议,突显了这种信心。
Dombrovskis在一份声明中说:“不幸的是我们的澳大利亚合作伙伴无法根据之前确定的着陆区域进行行动。因此我们的自由贸易协定谈判无法取得进展。”
澳大利亚退出了7月份的上一轮谈判,Farrell说农业市场准入的提议还不够。在前往大阪之前,他告诉澳大利亚媒体,除非欧盟提出比7月份更好的提议,否则他会再次这样做。
五年多来,双方一直致力于达成一项自由贸易协定,尽管在大多数领域达成了广泛共识,但一些遗留的农业问题可能会破坏整个协议。
澳大利亚正在争取扩大其牛肉、羊肉和糖在欧洲市场的准入,而欧盟则希望停止在普罗赛克(Prosecco)和羊奶酪(feta)等产品上使用某些地理定位器。
欧盟官员表示欧盟要大幅改变其在红肉问题上的立场将更加困难,由于未来几年将举行选举,谈判可能会进一步推迟到未来。
法雷尔的举动受到澳大利亚商业团体、农民,甚至中右翼反对党的欢迎。
全国农民联合会(National Farmers ‘ Federation)表示自由贸易协定将使该国农业部门处于“不利地位”。
“今天的决定是艰难的,但最终是正确的,令人失望的是,欧洲人不愿意把一些有商业意义的东西摆到谈判桌上,”NFF主席David Jochinke在周一的一份声明中说。
欧洲-澳大利亚商业理事会(European-Australian Business Council)首席执行官Jason Collins表示对于对双方都具有战略重要性的事情来说,未能在大阪达成协议是一个“灾难性的结果”。
在澳大利亚,中左翼的工党政府在支持建立土著咨询机构的全民公投中遭遇惨败后,受到了抨击。
反对派政客指责政府对经济关注不够,与欧洲的贸易协议本可以反驳这种说法。
与此同时,欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩(Ursula Von Der Leyen)领导的政府在与美国取消前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)政府征收的钢铁和铝关税的尝试失败后,正在寻求贸易上的胜利。它也很难与包括巴西、阿根廷、巴拉圭和乌拉圭在内的南方共同市场集团达成协议。
欧盟官员表示谈判的失败可能会使双方在关键矿产方面的合作变得更加困难。通过自由贸易协定澄清澳大利亚的投资环境,将有助于吸引更多的欧洲投资进入这个因地缘政治原因而日益重要的行业,并有助于推动绿色能源转型。
机会之窗正在关闭,没有时间再拖延了,交易已经准备就绪,在大阪参加谈判的EABC的Collins表示。