凭借其大量的大豆、牛肉、棉花和现在的玉米产量,巴西已成为世界顶级农业大国之一。但它的农业综合企业也面临批评,尤其是在破坏亚马逊雨林方面。
这个南美农业巨头在超过美国成为世界上最大的大豆和牛肉出口国十多年后,今年将超过美国的玉米出口,现在正在觊觎棉花的桂冠。
巴西农业部最近得意地宣布,今年农业产值将达到创纪录的1.15万亿雷亚尔(2300亿美元)。
这个国家是世界上面积第五大的国家,也是糖、咖啡和大豆的最大生产国和出口国。
它也是世界上最大的鸡肉和牛肉供应国,仅次于美国的第二大棉花供应国。
农业综合企业占巴西经济的近四分之一,今年上半年出口占巴西出口的一半。
巴西作为农业大国的崛起可以追溯到葡萄牙殖民时期。这里的财富来自于一系列的商品:甘蔗,然后是棉花,橡胶,最后是咖啡,咖啡统治了一个多世纪。
但转折点出现在上世纪六七十年代,当时的巴西军政府发动了所谓的“绿色革命”,鼓励农业向亚马逊和塞拉多热带草原扩张。
在中国需求的推动下,巴西将继续成为大豆的主要生产国,大豆是全球广泛使用的动物饲料原料。
巴西国家农业研究公司Embrapa告诉法新社,对基因改良、土壤酸度校正技术和肥料的研究,加上农药的开发,使巴西能够将大豆、玉米和棉花的生产扩展到热带地区。
由于巴西的气候以及零耕种植和转基因作物的发展,巴西每年能够收获两季,有时甚至三季作物。目前转基因作物占巴西大豆、玉米和棉花产量的80%至90%。
在过去20年里,这三种石油的产量都增长了两倍。但这种繁荣也伴随着争议。
农业综合企业助长了亚马逊地区的森林砍伐,而总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦发誓要制止这种砍伐。
围绕森林砍伐率高、杀虫剂和转基因生物使用的争论损害了巴西在包括欧盟在内的一些地方的品牌形象。欧盟因环境问题而推迟批准与南美南方共同市场(Mercosur)的自由贸易协定。
农业部门的形象也因与有争议的极右翼前总统雅伊尔·博尔索纳罗(Jair Bolsonaro)的密切联系而在国际上付出了代价。博尔索纳罗于2019年至2022年任职。
在博尔索纳罗的破坏激增之后,如果卢拉想要兑现到2030年停止亚马逊森林砍伐的承诺,他将不得不与强大的农业综合企业游说团体达成协议。
这位资深左派人士希望通过贸易协议,尤其是与最大买家中国,为巴西生产商打开新市场。他需要该行业的帮助来保持经济增长。
就农业部门而言由于国际客户越来越多地要求生产不砍伐森林的产品,农业部门渴望改善自己的形象。
巴西农业企业协会(Brazilian Agribusiness Association)主席Luiz Carlos Correa Carvalho表示肉类公司正在特别努力地使其供应链可追溯,这对出口价值至关重要。
与此同时,粮食生产商吹捧最近通过的一项旨在保护塞拉多的可持续农业协议。
环保人士说:“这还不够。”
“真正的进步将是零森林砍伐,”绿色和平组织巴西分部的Cristiane Mazzetti说。她呼吁建立保护生物多样性的新生产模式。
这个问题很紧迫,尤其是在气候变化已经开始影响农业产出的情况下。
“我们必须朝着更可持续的模式发展,”米纳斯吉拉斯州大学(University of Minas Gerais)环境建模研究员Britaldo Soares Filho说。
当农业综合企业危害环境时,它就是搬起石头砸自己的脚。