战争带来的生存冲击将以色列经济带入未知领域

劳动力枯竭。持续不断的火箭警报。突如其来的袭击所带来的挥之不去的震惊。与哈马斯武装分子的战争对以色列经济造成的损失将是几十年来从未有过的。

在城市关闭建筑工地后,点缀在特拉维夫不断增长的天际线上的起重机停了几天。根据更严格的安全指导方针,他们于本周重新开放,但一份行业报告称,仅这一领域的不活跃就给经济造成了每天约1.5亿谢克尔(合3700万美元)的损失。

以色列建筑商协会(Israel Builders’Association)主席Raul Sarugo表示这不仅仅是对承包商或实业家的打击。这对以色列的每个家庭来说都是一个打击。10月7日来自加沙的哈马斯武装分子在以色列历史上最致命的平民袭击中,在边境城镇横冲直撞,令以色列措手不及。两周以来,以色列军队对加沙地带进行了毁灭性的轰炸。

以色列拥有近5000亿美元的经济,是中东地区最发达的经济体,在科技和旅游业方面具有优势,在2023年的大部分时间里都是健康的。在低失业率的情况下,今年的经济增长率有望达到3%。

但是由于地面入侵加沙迫在眉睫,战争有可能演变成一场地区冲突,以色列人正在低调行事,除了食品以外,其他方面的支出都大大减少。评级机构已经警告说:“他们可能会降低对该国信用的评估。成千上万的预备役军人被征召入伍,造成了人力缺口,扰乱了从海港到超市的供应链,而零售商正在让员工暂时休假。谢克尔暴跌。”

冲突还阻止了数千名巴勒斯坦劳工从加沙前往以色列,并减少了从被占领的西岸的流动。

在战争开始的前两周,耶路撒冷主要购物中心的自动扶梯和人行道都是空的,不过慢慢地,顾客们又回来了。

“客流量急剧下降,”哥伦比亚运动服装商店的经理Netanel Shraga说。

高科技

他说:“Shraga的一些员工已经被征召入伍。还有一些人因为太害怕而不敢来上班。”

酒店里住满了从边境地区撤离的以色列人,其余的房间大多是空的。工厂仍在运转,甚至加沙附近的工厂也在运转,但卡车司机并不总是足够多,无法正常送货。

上周信用卡消费同比下降了12%,几乎所有品类都出现了大幅下降,只有超市购物出现了激增。

在新冠疫情期间蓬勃发展的高新技术产业陷入了困境。通常它占以色列国内生产总值的18%和出口总额的一半。金融科技公司ThetaRay的首席财务官Barak Klein表示生产力大幅下降,因为当你有生存问题时,很难专注于日常工作。

他们在以色列的80名员工中有12人被征召入伍。其他人则有孩子放学回家。而且对火箭袭击的恐惧依然存在。

ThetaRay为需要带孩子的员工设立了一个日托中心,并一直依靠他们的海外办事处来承担部分工作量。

Erel Margalit的JVP风险投资基金是印度最活跃的风险投资基金之一,他说他一直在董事会会议之间跳来跳去,听到不同的业务连续性计划。

“投资者需要放心,”他说。

据以色列国家创新局首席执行官Dror Bin表示估计有10-15%的高科技劳动力被征召为后备军。

“我们已经接触了数百家科技公司,特别是早期创业公司,许多公司正在进行一轮融资,资金即将耗尽,”Bin说。

为了提供帮助,他的政府设立了一个1亿谢克尔(2500万美元)的基金,帮助100家科技初创公司度过难关。经济部设立了作战室,并发出了求助的呼吁。到目前为止,该公司的数据库已经匹配了至少8550名经营困难的人。当一家大型连锁超市的物流中心紧张时,38人被派去填补夜班。

政府承诺“不限制”为战争提供资金,并赔偿受影响的家庭和企业,这意味着更大的预算赤字和更多的债务。

过去的冲突也许不能很好地指引经济的走向。2006年,在与伊朗支持的黎巴嫩真主党(Hezbollah)进行的34天战争中,由于出口下降和制造业放缓,国内生产总值下降了0.5%,但随后迅速复苏。

官员们表示,今天发生的情况有所不同。以色列最大银行之一哈波利姆银行(Bank Hapoalim)首席经济顾问Leo Leiderman表示以色列公众中存在一场“情绪危机”,而且已经造成了损失。

“由于不确定性和情绪,人们将尽量减少消费支出,”他说。

由于消费者支出占经济活动的一半以上,对经济的损害可能是巨大的。

以色列财政部一位高级官员对路透社表示以色列能够从最近发生的所有战斗事件中恢复得非常好。这似乎是一个更戏剧性的事件,即使现在还为时尚早。

以色列央行(Bank of Israel)周一将2023年的经济增长预期从3%下调至2.3%,并将2024年的经济增长预期从3.0%下调至2.8%,前提是加沙地带的战争得到控制。目前反对降息的印度央行行长Amir Yaron预计经济将出现反弹。

Yaron说:“我们知道如何从过去的困难时期恢复过来,并迅速恢复繁荣。我毫不怀疑,这一次也会如此。”