埃塞俄比亚总理阿比·艾哈迈德(Abiy Ahmed)说，埃塞俄比亚缺少通往红海的港口，这可能是未来与邻国发生冲突的一个根源。他的讲话增加了这个已经被暴力蹂躏的地区出现更多不稳定的可能性。
10月13日，阿比在国家电视台播出的45分钟演讲中说，这个非洲之角内陆国家直接进入港口的问题“不应再被视为禁忌”。
埃塞俄比亚在1993年失去了直接出海口，当时厄立特里亚在经历了30年的战争后获得独立。现在埃塞俄比亚的主要贸易路线是连接首都亚的斯亚贝巴和吉布提港口的公路和铁路，吉布提是拥有海岸线的五个邻国之一，包括索马里、厄立特里亚、苏丹和肯尼亚。红海连接印度洋和苏伊士运河，世界上几乎三分之一的航运都经过红海。
阿比说：“我们可以看到，我们与大海之间只隔着一条狭长的陆地，索马里、吉布提、厄立特里亚和埃塞俄比亚的现任领导人参与讨论是至关重要的，这不仅是为了目前，也是为了确保持久和平。”
阿比发表上述言论之际，埃塞俄比亚和厄立特里亚之间的关系日益紧张，原因是在执行2022年11月亚的斯亚贝巴当局与埃塞俄比亚北部提格雷地区领导人达成的和平协议方面陷入僵局。该协议结束了两年的内战。
据三名了解这种紧张关系的高级外交官说，阿比与厄立特里亚总统伊萨亚斯·阿费沃基(Isaias Afwerki)之间的关系一直很紧张，原因是厄立特里亚继续在埃塞俄比亚境内部署军队。由于没有获得公开谈论此事的授权，这三名外交官要求不具名。
在阿比于2018年上台时，他与厄立特里亚达成了一项和平协议，结束了数十年的敌意。这一决定为他赢得了诺贝尔和平奖，并使人们期望他的国家将确保进入厄立特里亚阿萨布镇港口设施的贸易通道。
由于埃塞俄比亚北部阿姆哈拉地区持续不断的冲突，那里的民兵正在与政府军作战，因为阿比计划将所有地区部队和武装组织纳入国家军队。
厄立特里亚新闻部称最近有关进入红海的评论是“过分的”，并说“这件事让所有有关的观察人士感到困惑”，但没有具体提到阿比的言论。
“厄立特里亚政府进一步敦促所有有关方面不要被这些事件激怒，”它在外交部网站上发表的一份声明中说。
厄立特里亚信息部长Yemane Ghebremeskel没有回复记者通过短信发出的置评请求。吉布提总统伊斯梅尔·奥马尔·盖莱(Ismail Omar Guelleh)的高级顾问Alexis Mohamed和索马里外交国务部长Ali Mohamed Omar说，他们将稍后回复记者通过电子邮件提出的问题。
冲突风险
埃塞俄比亚智库“权利与民主进步中心”的联合创始人Befekadu Hailu说，阿比试图进入红海的行为增加了冲突的风险。
他说：“一切都可以通过和平方式来解决，但我不相信阿比政府有足够的能力进行这种严肃的谈判，埃塞俄比亚人承受不起更多的冲突。”
该地区外交官表示，他们担心阿比争取进入该港口——即使是通过冲突——可能不会引起重大的国际谴责，因为缺乏对伊萨亚斯的支持，伊萨亚斯几十年来一直以铁腕统治厄立特里亚，并实施强制征兵计划，这招致了人权倡导者的批评。
阿比说，他的政府可能会考虑提供大埃塞俄比亚复兴大坝的股份，以换取邻国港口的类似股份。这座耗资50亿美元的巨型水坝建在尼罗河最大的支流上，一旦明年完工，将能产生5150兆瓦的电力。
埃塞俄比亚是非洲增长最快的经济体之一。据彭博社汇编的数据显示，去年埃塞俄比亚与世界的贸易总额为192亿美元，同比增长4.3%。
阿比说，由于无法直接进入港口，“埃塞俄比亚无法占据它应该占据的位置，如果不这样做，就不会有公平和正义，如果没有公平和正义，这只是时间问题，我们将战斗。”
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