本周在迪拜举行的世界经济论坛2023年全球未来理事会年会上,专家们警告说,世界各国政府迫切需要重新思考如何发展经济。
在一场聚焦当前经济增长状况的会议上,美国全球发展中心主席Masood Ahmed断言,在当前的气候下,许多社区被抛在了后面。
Ahmed说:“我们需要重新思考如何实现增长,我们需要重新思考如何分配增长的好处。我们没有让经济活动的好处惠及大多数人。
我们需要改变增长的本质,但不能放弃经济活动的概念,因为那将违背当今世界大多数人的需求。
与会嘉宾一致认为,虽然将繁荣与经济增长挂钩一直是现代世界的一个一贯方面,但全球挑战的复杂性现在开始质疑这些根深蒂固的假设。
他们还一致认为,自20世纪70年代和80年代以来,经济增长的话题从未如此“有力”,在此期间,联合国成立了1987年布伦特兰委员会,引入了可持续发展。
那么,世界各国政府应该瞄准什么样的增长呢?
对于经济合作与发展组织(OECD)环境局副局长Kumi Kitamori来说,重点应该放在质量而不是数量上。
她说:“我们仍然需要增长,但重要的是增长的质量,它必须是绿色的,必须是包容性的。今天,这两个问题非常紧迫。我们面临着气候危机,因此需要大规模加快行动,然后扩大行动规模。但在公平问题上也有一点紧张,因为有很多阻力。”
Kitamori引用了政府间气候变化专门委员会(IPCC) 2022年的一份报告,他补充说,到2050年所需的减排中,多达三分之一的减排实际上需要来自个人自身。
在实物资本之外进行多元化投资
在伦敦商学院(London Business School)金融学教授Alex Edmans看来,政府不仅需要将增长视为实物资本(通常以GDP增长来衡量),还需要考虑其他手段。
他说:“增长对于增加社会福利和促进人类繁荣至关重要,但我们需要认识到,增长可以基于许多不同类型的资本,所以,你可以有物质资本的增长,但也有人力资本的增长。自然资本也在增长,比如保护和修复。最后,金融资本的增长,允许人们为未来储蓄,这需要是公平的。”
Edmans举了一个人力资本的例子,他解释说:“如果我们考虑关闭一家工厂,那么之后员工会怎么样?好吧,如果你是一家公司,在员工最终离开之前没有对他们进行再培训,那么这些就是人类版的搁浅资产。”
重新思考经济
鉴于他作为海洋地质学家专家的地位,会议的第四位小组成员肯定需要做更多的工作来把地球放在第一位。
智利奥斯特拉尔大学海洋地质学终身教授Sandor Mulsow说:“我完全同意,我们需要找到一种新的方法来衡量每一个经济体和国内生产总值的表现;不平等并不新鲜,这是因为我们并没有真正解决问题。我们仍停留在‘索取、制造、销售和浪费’的[生活方式]中,这就是我们现在的经济体系。我们需要从根本上进行不同的思考。我们现在该如何承受地球上的这种压力?”
他呼吁减少增长规模,更多地考虑资源,他说:“我希望看到一个我们每天只工作四小时的社会——我们可以减少这个星球上每种自然资源50%的压力。”
Mulsow接着指出了北半球和南半球活动的对比。
Mulsow说:“我希望看到团结。如果我们从南半球消灭所有物种,二氧化碳排放量的减少将为零。但如果我们消灭北半球的所有物种,我们将把二氧化碳浓度降低到200ppm。我们现在的浓度是400ppm……我们被贪婪所束缚,而这种贪婪需要消失。”
Edmans承认,虽然Mulsow的愿景是“我们应该如何生活”,但他补充说,在目前全球缺乏公平的情况下,这是不可能的。
“我们必须在两条战线上努力。今天,我们必须找到办法,为那些生活条件不理想的人改善生活条件,同时尽量减少对地球的破坏,同时改变那些消费远远超过地球整体可持续水平的人的行为。
Mulsow总结说:“如果富裕国家——它们消耗的资源远远超过了它们在可接受的全球资源中所占的份额——不能进行内部变革,那么对最贫穷国家的任何阻碍都不会产生影响。”