英国人和法国人喜欢认为自己在文化和经济上属于两个截然不同的国家。从数据来看，这似乎在一些关键变量上是正确的。例如与英国相比，法国公共部门在国内经济中发挥的作用要大得多。这反映在对税收的不同态度上，法国在2021年的税收占GDP的比例为45.1%，在经合组织国家中排名第二。相比之下英国的比例为33.5%，略低于经合组织的平均水平。
近几十年来，与英国相比，法国政府规模越大，私营部门经济就越缺乏活力，GDP增长率也越低。法国人对长达数小时的午餐和提前退休的刻板印象似乎进一步强化了这种印象。
然而在其他一些方面，这两个经济体实际上非常相似。两国都已转型为以服务业为基础的经济，制造业在经济中所占的份额越来越小，分别占法国GDP的9.3%和英国GDP的8.4%，而德国的这一比例为18.5%。
因此这些国家在大流行后时期的表现相当相似，也许并不完全令人惊讶。根据最新修订，2023年第二季度的数据显示，自2019年第四季度以来，英国经济增长了1.8%，而法国为1.7%。
而且至少在短期内，法国经济的表现预计将超过英国，并以一定幅度超过德国。Cebr预测今年法国GDP将增长0.7%，明年将增长0.8%。相比之下，我们对英国今年和2024年的增长预测分别为0.5%和0.4%。
两国面临的挑战没有什么不同，在很大程度上源于新冠肺炎大流行和乌克兰冲突的双重冲击。通货膨胀虽然呈下降趋势，但预计在一段时间内仍将高于目标水平，而限制性货币政策意味着消费者和企业将感受到加息带来的刺痛。不断上升的债券收益率使得偿还公共债务的成本更高，而公共债务因疫情而激增。与此同时，人口老龄化导致的劳动力短缺给社会制度带来了压力。
那么，如何解释法国在未来一年的预期表现优于英国呢?
从贸易统计数据可以看出，近年来法国的贸易开放程度提高幅度超过了英国。2019年以进出口总额表示的贸易额相当于两国GDP的64.1%。到2022年，法国和英国的这一比例分别上升到72.1%和68.9%。这可能是英国脱欧让英国企业的日子更难过的结果，尽管未来几年数据可能会再次趋同。作为法国最大的贸易伙伴，德国今年大部分时间都在衰退边缘徘徊，尽管有一些令人鼓舞的数据，但判断中国经济能否避免一场更持久的危机仍为时过早，这场危机也将对法国出口商产生连锁反应。
旅游业历来是法国的强项之一，它将受益于过去几年的赶超支出，以及英国放弃免税购物计划的决定。这将把更多的旅游消费从伦敦转移到巴黎。然而最近的臭虫泛滥已经导致巴黎的学校关闭，如果法国当局不能尽快控制这个问题，可能会阻止一些游客的到来。总而言之尽管存在一些潜在的下行风险，但在旅游和贸易方面，我们认为法国目前领先于英国经济。
从中长期来看，尽管两国经济结构存在差异，但似乎仍将保持密切配合。法国受益于优越的基础设施网络，每1000名居民提供0.41公里的铁路和16.3公里的公路，而英国分别为0.24公里和6.3公里。但两国都需要大量投资，才能实现双方同意的净零转型。这将使公众关注公共部门的生产力以及吸引投资进入私营部门的能力。从2022年吸引的外国直接投资项目数量来看，法国在欧洲领先，其次是英国。然而英国的项目比法国的项目提供了更多的就业机会，再次强调了两国经济的紧密匹配。
英法两国拥有许多共同利益，也面临着一些相同的挑战，如果两国能够相互学习对方的优势，它们就有更大的机会掌握这些优势，而不是单打独斗。
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