随着第78届联合国大会和纽约气候周即将开幕，下一届联合国气候变化大会(COP28)即将召开，世界必须澄清经济增长与环境可持续性之间的关系。前者绝不是相互排斥的，而是后者的先决条件：经济活力和生活水平的提高对于气候行动的融资和确保公众对其的充分支持至关重要。
幸运的是，这一点现在已被广泛理解。今年6月包括巴西、欧盟、美国、日本和南非在内的一些世界最大经济体的领导人发表了一份联合声明称减少贫困和保护地球是“趋同”的目标。同样刚刚结束的20国集团新德里峰会后发布的宣言申明，任何国家都不应该在消除贫困和为地球而战之间做出选择。
麦肯锡全球研究所(McKinsey Global Institute, MGI)最近的研究将数据与这两个目标联系起来，得出了发人深省的结论。从保护地球的行动成本说起。要想在2030年之前消除净零投资缺口，在低排放技术和基础设施方面的累计额外支出将耗资41万亿美元，相当于每年全球GDP的4%。
满足这些投资需求并实现净零转型将需要广泛的公众支持和参与。由于生活贫困的人不太可能支持气候行动，特别是如果他们觉得自己的需求没有得到足够的重视，因此同时努力提高生活水平至关重要。
这不仅仅是让更多家庭生活在世界银行的极端贫困线(按购买力平价计算，每天2.15美元)以下的问题。为了实现可持续发展，我们必须越过一个更高的门槛，麦肯锡全球研究院将其称为“赋权线”。
授权线的确切位置因国家而异，反映了生活成本的差异。但意思总是一样的。这是一个门槛，超过这个门槛，家庭就有足够的手段来满足其所有基本需求，如营养、体面的住房、医疗保健和优质教育，并努力实现经济安全。没有储蓄能力，家庭就无法建立抵御冲击的缓冲，包括气候变化带来的冲击。
在全球范围内，约有47亿人没有资格获得充分的经济权力，其中约40%的人口居住在印度和撒哈拉以南非洲，尽管印度的高增长如果持续下去，可能会减少这一数字。此外在中高收入国家，许多似乎已经实现了“中产阶级”生活方式的人缺乏足够的应急和冲击缓冲，难以负担住房和医疗费用。虽然他们可能没有正式的“穷人”资格，但他们无法充分发挥自己的潜力，可能有陷入贫困的危险。
要在2030年之前缩小“赋权差距”，世界需要将这47亿人的累计消费增加37万亿美元，约占每年GDP的4%。(具体情况因地区而异。)再加上填补净零投资缺口的41万亿美元，我们谈论的是在2030年之前每年占GDP的8%。
挑战的规模令人生畏，但这不应导致瘫痪。相反我们的研究中有一个好消息，应该会激励所有利益相关者：我们估计加速增长、企业主导的创新和技术进步，可能会让世界实现上述共同目标的一半。
目前的势头还不够。我们必须积极保护基线增长不受不利因素的影响，并致力于通过对技术、新业务和技能开发的投资来提高生产率。相关机会很多:人工智能、金融技术、生物医学、材料科学等领域的创新可以促进生产率提高、包容性增长和能源转型。
如果经济加速增长能创造薪酬更高的工作，并且雇主能确保工人具备填补这些工作的技能，那么全球赋权差距的近三分之二就可以消除，超过20亿人将跨越赋权线，6亿人将摆脱贫困。与此同时到2030年，近10万亿美元的低排放支出对私营部门来说可能是可行的。经济增长加上技术进步，可以将净零投资缺口缩小约40%。
怎样才能缩小这两方面的差距呢?在增强权能方面，可选方案包括增加对经济适用住房、医疗保健和教育的投资，以及对弱势家庭的直接支持。在净零排放方面，更强有力的公共支持和更大胆的政策可以调动更多的私人资本，进一步降低低排放技术的成本。总体而言，平均每年占全球GDP 2%的社会承诺(累计20万亿美元)可以在2030年之前弥补这两个差距，尽管这些承诺可能对基线经济产生不利影响。
无论如何，创造性的融资机制将是必不可少的。尤其是多边机构，必须为发展中经济体设计新的便利，这些机构的资本化程度将得到提高，新的风险中介平台将有助于吸引私人资本。也需要其他创新的解决方案，比如将能源价格上涨带来的盈余用于绿色投资。为此全球金融体系必须找到适应大规模跨境流动的创新方式。
取得进展将是困难的，而且代价高昂。但是今天为缩小赋权和净零投资差距而进行的投资将带来一个更加繁荣、稳定的世界。也许没有比这更有价值的回报了。
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