柬埔寨一位著名学者和国际发展专家认为,新兴超级大国印度对柬埔寨的自由贸易协定(FTA)扩张计划具有巨大潜力。
印度对柬埔寨并不陌生,并在其发展中发挥了核心作用。印度和高棉之间有着根深蒂固的文明纽带以及awaharlal Nehru-Norodom Sihanouk在20世纪60年代的友谊。
上世纪80年代,印度是第一个承认金边政权的非共产主义国家。1981年,中国在柬埔寨重新设立了大使馆。后来,印度为柬埔寨的建设和平进程作出了重大贡献,派遣了数千名军事人员加入柬埔寨过渡时期联合国权力机构,该机构于1993年组织了第一次自由选举。
随后印度通过在文化、教育、卫生、科学和信息技术领域提供援助,在柬埔寨的社会经济发展中发挥了建设性作用。柬埔寨的印度教和佛教寺庙是旅游收入的主要来源,它对这些寺庙的保护和修复工作非常出色。在教育领域,2 000多名柬埔寨公务员和国防官员在印度接受了培训。
报告强调:“印度在其向东行动政策下加强了与柬埔寨的战略关系,柬埔寨对这一努力作出了回应。”然而它强调需要在经济领域做更多的事情。根据2000年启动的湄公河-恒河合作框架,印度与柬埔寨的双边贸易是有限的。印度是柬埔寨第18大贸易伙伴,2022年的贸易额仅为4.4亿美元。此外这种最低限度的贸易不在柬埔寨的主要增长部门。印度在柬埔寨的投资主要集中在制药、汽车和采矿业。
柬埔寨主要向印度出口农产品、服装和鞋类,到2022年价值1.97亿美元。因此对柬埔寨来说,印度是其自由贸易协定(FTA)扩张的极有潜力的候选国,以吸引更多更好的外国直接投资,扩大市场准入,使出口目的地多样化,特别是在农业、轻工业和信息技术(印度在这些领域有优势)。”
这篇评论文章还强调,鉴于与美国和欧盟的经济关系不稳定,与印度的牢固贸易关系将有助于柬埔寨扩大其贸易网络。印度没有加入区域全面经济伙伴关系协定(RCEP),而柬埔寨是该协定的成员。两国应就自由贸易协定展开初步谈判。
建立伙伴关系的环境是有利的。印度奉行开放的、以需求为导向的发展合作模式,实施“东向行动”政策。此外,两国之间牢固的文明纽带、不断增加的人力资源开发援助,以及早先建立的交通和数字互联互通,应该成为两国更好关系的坚实基础。”
印度商人Manoj Kumar在接受《高棉时报》采访时表示印度和柬埔寨的商界应该加强商业关系,而不是等待政府的主动行动。Manoj Kumar为柬埔寨王国的许多制造单位提供化学品和防腐剂。
我向越南和泰国的许多工厂供应化学品和防腐剂,这些工厂都是印度人所有的。但在柬埔寨,你在制造业找不到很多印度人。他们不在这里只是因为他们不太了解这个国家。我们需要创建一个网络平台,在印度商人面前突出沙特王国的信誉,这肯定会促进该国的资金流动。
然而他补充说:“将柬埔寨视为投资目的地的印度超高净值人士数量正在增加。未来几年,我们将看到印度在酒店、食品加工和制造业领域进行大量投资。我也可以理解,有很多印度专业人士和企业家在沙特王国的ICT行业蓬勃发展。”