汽车工人和底特律三大汽车制造商正朝着罢工的方向急速前进，这可能会给美国经济带来数十亿美元的打击，并使乔-拜登的连任竞选变得更加复杂。
在谈判进行了两个月后，美国汽车工人联合会(United Auto Workers)和汽车制造商在福特、通用汽车(General Motors)和Stellantis的15万名汽车工人应该得到多少报酬的问题上仍存在很大分歧。
目前的合同将于周四晚上11点59分到期，这加大了UAW对一家、两家或全部三家汽车制造商发起罢工的可能性。在其88年的历史中，它从未同时打击过这三家制造商。
根据密歇根咨询公司Anderson economic Group的数据，针对所有这些制造商的10天罢工可能造成50亿美元的经济损失，罢工者和制造商都将损失数亿美元。这也可能给拜登带来麻烦，因为他一直标榜自己支持劳工，这迫使他在争端中公开选边站。
密歇根州共和党策略师John Truscott说：“整个事情会变得一团糟，拜登总统在处理此事时必须非常小心。他一直非常支持劳工，但如果这种情况持续下去，他将为经济影响承担责任。”
总统政治、汽车行业向电动汽车的转变，以及美国汽车工人联合会(UAW)一位直言不讳的新领导人，使得今年工会与汽车制造商之间的谈判异常紧张。全美汽车工人联合会(UAW)已提议在未来4年将工人工资提高46%，恢复生活成本调整，并结束两级雇佣结构，即长期雇员享有比新雇员更高的薪酬和福利。
芝加哥联邦储备银行(Federal Reserve Bank of Chicago)政策顾问Kristin Dziczek表示，全美汽车工人联合会临时工的最低工资为每小时16.67美元，最高工资为每小时32.32美元。(按每周工作40小时计算，年薪从3.5万美元到6.7万美元不等。)每名雇员的劳动成本，包括所有补偿、法定费用和退休人员福利，估计为每小时66美元。
底特律三巨头在美国汽车市场的份额已从1999年的67%降至如今的39%。汽车工人在经济大衰退期间做出了重大让步，通用汽车和Stellantis也相继破产。他们在2019年对通用汽车进行了近6周的罢工，给通用汽车造成了36亿美元的损失。
这三家汽车制造商提议，在合同有效期内，为工人加薪9%至14.5%，一次性加薪幅度在1.05万美元至1.2万美元之间。福特(Ford)和通用汽车(GM)也提供了相当于工资6%的一次性付款。
美国汽车工人联合会以汽车制造商的利润来支持他们提高工资的要求。过去10年，福特、斯特兰提斯和通用汽车合计实现了1610亿美元的净利润。UAW主席Shawn Fain周五在一段视频中表示，“当三巨头的高管和股东变得富有时，UAW成员却被抛在了后面。”
密歇根州韦恩州立大学(Wayne State University)劳资关系教授Marick Masters表示，与过去不同的是，这次谈判主要是在公开场合进行的，这可能会使双方都坚持自己的立场。该工会还向美国国家劳工关系委员会(National Labor Relations Board)提出了对两家公司不公平劳动行为的指控，显示出其咄咄逼人的姿态。
他说：“在这一点上，要避免罢工，将需要一个非同寻常的转折。”
拜登上周表示，他不认为会发生袭击，这促使Fain回答说：“他肯定知道一些我们不知道的事情。”
白宫新闻秘书Karine Jean-Pierre周四表示，总统是“一个乐观主义者”，“相信集体谈判……在一些最具争议的情况下，我们看到它起作用了。”
拜登称自己是美国人见过的“最支持工会的总统”，他任命的国家劳工关系委员会(National Labor Relations Board)成员导致了亲劳工的多数。国家劳工关系委员会是一个联邦机构，负责保护工人联合起来改善工资和工作条件的权利。密歇根大学弗林特分校(University of Michigan-Flint)研究政治和劳工问题的教授Jason Kosnoski说，尽管如此，他在职业生涯中一直是一个中间派，而典型的总统罢工策略是保持中立，同时警告消费者会受到损害。
美国只有11%的劳动力加入了工会，但不平等和工资增长停滞导致人们(尤其是年轻人)对工会的热情高涨。Kosnoski说，这使得“总统很难想出如何走中间路线”。
Fain周三表示，拜登需要“选边站”。密歇根州是一个关键的战场州，2016年投票给了前总统唐纳德·特朗普，四年后投票给了拜登。它在2024年的美国参议院中也有一个席位有待争夺。Kosnoski说，如果拜登反对工会，可能会使该州倾向保守的民主党人不愿投票，同时也会降低全国青年的投票率。
拜登在劳工界的地位比前民主党总统巴拉克·奥巴马和比尔·克林顿都要强。前民主党策略师、现为非盈利新闻网站Michigan Advance编辑的Susan Demas说，如果UAW为其成员争取到一个有利的协议，而拜登也支持，他可能会受益。到目前为止，美国汽车工人联合会拒绝支持总统竞选。
但是Fain已经表明他不害怕对抗，她说。
如果他觉得总统不够支持他们，那可能会在民主党与其核心选区之一造成相当具有破坏性的裂痕，这是拜登总统进入2024年所不需要的。
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