黎巴嫩在经济崩溃之际寄希望于海上石油勘探

在美国应对体制崩溃之际,出于需要,能源领域出现了一线希望。

在黎巴嫩遭遇近代史上最具破坏性的经济危机之际,上周一个钻井平台抵达其海岸线,为这个长期习惯于在动荡水域航行的国家点燃了一线希望。多年来黎巴嫩一直梦想着开发其海上石油和天然气储备,受到地区动态和长期脆弱的经济多样化的推动。

法国能源集团totalenergy表示上周三一个钻井平台抵达黎巴嫩,打算在本月晚些时候开始海上油气勘探。

在黎巴嫩开始海上钻探活动之前美国去年促成了一项重要协议。这一历史性的协定在黎巴嫩和以色列的水域之间确立了海上边界,标志着这一界线第一次被划定。

totalenergy牵头组建了一个名为Block 9的海上合资企业财团,该财团由意大利石油集团ENI和国有企业卡塔尔能源(qatarenenergy)参与。

9号区块到底有多少天然气或石油,如果有的话目前还不清楚。

黎巴嫩对海上勘探的兴趣始于21世纪初,当时该国开始发掘其碳氢化合物潜力。依偎在石油资源丰富的邻国之间,探索海上油气发现的诱惑吸引了黎巴嫩的愿望,它有望实现经济自给自足,并从外部压力的束缚中解放出来。

然而复杂的地质条件、深水深度、技术挑战以及黎巴嫩潜在储量相对较小,给开发带来了多重障碍。

该国发展油气行业的努力也受到国内政治挑战的影响,包括治理问题、行政延误、制度薄弱和腐败。这些障碍影响了该行业吸引投资和建立健全监管框架的能力。

该地区错综复杂的地缘政治进一步增加了这一努力的复杂性。黎巴嫩的海上发现一直与邻国的海上边界纠纷纠缠在一起,引发了可能引发不稳定的外交紧张局势。

今天黎巴嫩站在金融深渊的悬崖上。货币的急剧下跌、外汇储备的枯竭以及持续不断的轮流停电使这个国家陷入了可怕的困境。黎巴嫩将其潜在的石油和天然气资源视为解决其经济问题的机会,包括高债务和失业率。政府希望碳氢化合物部门产生的收入将促进经济发展并改善基础设施。

考虑到其中的复杂性,总部位于华盛顿的智库解放中东政策研究所(Tahrir Institute for Middle East policy)的能源政策专家Marc Ayoub强调了管理预期和从历史中吸取宝贵教训的关键必要性。

“2013年黎巴嫩启动了第一轮海上许可,拍卖其专属经济区的勘探和生产权。这一过程虽然充满希望,但却受到政治和行政挫折的影响,导致大量延误,随后合同授予被搁置。”Ayoub告诉阿拉伯电视台英语频道。

当时的气氛弥漫着一种近乎欣喜的信念,认为黎巴嫩将成为一个石油资源丰富的国家,这激发了人们高涨的热情,甚至促使一些人从事与石油相关的学术研究。然而由于政治障碍持续存在,以及以色列和塞浦路斯等地区国家在利用能源的努力中迎头赶上,这一势头很快受到了抑制。

虽然纠缠于潜在陷阱的诱惑仍然存在,但阿尤布坚持认为,平衡的观点至关重要。他强调:“在谨慎的态度中,应该积极看待事态发展,并注意实用性。”

他解释说:“即使有新发现,从潜在储量到生产井的转变也需要很长的时间大约4到5年。这种时间滞后表明,黎巴嫩目前的金融危机不能再推迟五年,石油和天然气行业是灵丹妙药。”

Ayoub让人们明白尽管石油和天然气的收入有望带来大量流入,但它们并不是一个包罗万象的解决方案。

他说:“仅靠这些收入不足以弥补黎巴嫩目前的财政缺口。因此将国家的未来完全寄托在油气行业是不明智的。相反我们需要一种以宏观经济改革、银行体系重组和财政政策全面转型为基础的综合方法。”

他建议应该将石油和天然气视为补充贡献者。

绘制黎巴嫩未来的路线图应对未来的复杂局面需要一个全面的战略。

在最近的一项进展中,预算和财政议会委员会公布了一项法律草案,旨在建立一个负责监督石油和天然气收入的主权财富基金(SWF)。这是在议会进行了七个月的审议之后做出的。然而关于它成立的理想时机的问题仍然存在。

黎巴嫩油气专家Laury Haytayan向Al Arabiya English解释说:“尽管2010年批准的法律规定,所有油气部门的收入最终必须流入主权财富基金,但它对成立主权财富基金的时间表却保持沉默。”

Haytayan表示由于只有一个活跃区块正在进行油气活动,因此该基金的创建取决于其结果。由于SWF的功能和人员任命取决于具体的收入来源,因此有必要等待Block 9的结果和totalenergy对天然气可行性的决定。

她强调:“尽管主权财富基金旨在确保透明度和谨慎的基金管理,但该国不稳定的状况一直在挑战法律在保障这些理想方面的有效性。”

她补充说:“虽然法律授权存在,但主权财富基金实施的时机应与该行业即将到来的产量和收入流入保持一致。”

在谈到确保负责任和可持续的海上勘探方法时,Haytayan强调:“重新调整政府的能源战略是必要的,特别是考虑到多年来该国发生的所有变化。”

在美国应对经济和体制崩溃之际,出于需要,能源领域出现了一线希望。

Haytayan说:“有经济能力的公民正在接受可再生能源,越来越多地采用太阳能发电就是一个例子。这些源于政府未能提供电力的基层倡议,为扩大可再生能源产能提供了一条途径。”

考虑到这一趋势,她建议对可再生能源的直接投资可能超过对天然气的追求。