在经济崩溃期间,愤怒的斯里兰卡人冲进了总统官邸,迫使他下台。一年后,这个岛屿的街道平静了下来,加油站没有排长队,长达数小时的停电也结束了。
该国央行预计,在经历了6个季度的收缩后,该国的经济将在本季度恢复增长——比许多经济学家的预期要快——与此同时,海外汇款正在飙升,旅游人数也在上升。
虽然经济学家认为斯里兰卡已经度过了危机最严重的时期,但它的问题远未解决。食品、医疗保健和住房租金成本居高不下,而且还在不断上升,贫困率在去年翻了一番,预计还会进一步上升,而重组政府沉重债务负担的谈判也面临一些不确定性。
设在科伦坡的Advocata Institute的经济学家Rehana Thowfeek表示:“稳定在某种程度上是存在的,即不会出现极端短缺,不会出现排队加油的情况,也不会出现长达13小时的停电。”
通货膨胀正在减弱,但与危机前的水平相比,生活成本非常高,收入没有跟上。斯里兰卡的大部分贫困人口都是日薪劳动者,他们是受影响最严重的人群之一。
在2019冠状病毒病大流行重创旅游业和海外工作公民汇款下降后,斯里兰卡陷入了金融危机。乌克兰战争推高了进口商品价格,尤其是燃料价格。
去年3月,数千人走上街头,发泄他们对长期停电和不断上涨的物价的愤怒,并要求在过去20年的大部分时间里统治该国政治的拉贾帕克萨家族下台。
经过数周的抗议和不断恶化的危机,总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨逃到了海外,于7月13日正式辞职。他的总统职位被总理拉尼尔·维克勒马辛哈(Ranil Wickremesinghe)取代,后者带来了改革,并在3月份与国际货币基金组织(IMF)谈判获得了29亿美元的救助资金。
虽然价格上涨有所缓和,但仍处于高位。电力成本在2月份跃升了65%,尽管在7月份减少了14.2%,但对低收入家庭来说仍然很困难。
6月份,关键的通胀指数为12%,预计7月份将达到个位数,此前该指数在9月份达到了70%的峰值,并在2月份进行了调整。但是,食品、服装、医疗保健和住房成本仍然居高不下。
9月份食品通胀达到了95%的创纪录高点,尽管有所回落,但6月份4.1%的通胀率意味着价格仍在上涨。6月份服装价格同比上涨了44%,住房价格上涨了26%,医疗价格上涨了16%。
不断上涨的成本正在对贫困人口造成影响。世界银行(World Bank)的数据显示,去年贫困人口占总人口的比例几乎翻了一番,达到25%,今年可能跃升至27.4%。上周,面向发展中国家的多边贷款机构批准向斯里兰卡提供了7亿美元贷款,其中2亿美元用于贫困国家。
有很多事要做
在一项帮助穷人的新举措中,政府表示将在本月晚些时候推出一项直接现金转移计划,惠及约230万个家庭,并承诺每年投入6.8亿美元用于这些家庭的福利。但批评人士说,根据贫困程度,每月发放2500卢比(合8美元)至1.5万卢比是不够的。
国营福利委员会的董事会成员Kamal Padmasiri估计,每人每月需要13800卢比,但他表示,财政部无法支付全部金额。
Padmasiri对路透表示:“斯里兰卡正处于违约状态,现金转移将持续三年,人们需要在这段时间里发展和进步。这些款项不是永久性的……我们负担不起。”
不过,也有一些进展。
今年旅游收入增长了30%,汇款增长了76%,为斯里兰卡的金库注入了32亿美元,帮助外汇储备在5月份达到35亿美元的14个月高点,货币今年升值了约18%。
斯里兰卡仍需偿还其360亿美元外债中的一大部分,其中包括125亿美元的国际主权债券和113亿美元的双边信贷,主要欠中国、日本和印度。
维克勒马辛哈设定了在9月前完成债务谈判的目标,如果谈判成功,将使IMF在10月前发放第二笔贷款变得更加顺利。
但是,拥有约74亿美元未偿还双边和商业贷款的斯里兰卡最大双边贷款方中国,迄今拒绝加入由日本和巴黎俱乐部牵头的所谓共同框架,以重新谈判斯里兰卡的债务。
此外,尽管预计从7月这个季度开始增长,但斯里兰卡出口驱动型经济预计将在2022年萎缩7.8%之后,全年收缩2%。截至今年5月,出口下降了11%,主要原因是对欧盟和美国的服装销售下降了16.5%。
斯里兰卡最大的工业组织锡兰商会(Ceylon Chamber of Commerce)首席经济学家希兰•费尔南多(Shiran Fernando)表示:“我们确实需要加速出口,我们需要真正的投资者进入,我们需要通过自由贸易协定和其他措施推进市场准入。”
“IMF的援助计划只能让我们在未来一到两年维持下去,但在此之后,我们需要在土地、劳动力和亏损的国有企业方面进行更强有力的改革。”

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