博拉·蒂努布(Bola Tinubu)政府在上任的头几天就宣布了影响深远的改革,以在可持续发展的基础上重新定位经济。关于取消燃料补贴和统一汇率的改革,有趣的一点是它们是竞选期间三位领先的总统候选人的宣言中的共同点。言下之意是蒂努布、哈吉·阿提库·阿布巴卡尔和Peter Obi都承诺,如果当选将采取这些措施。本讲话审查了这些改革的可行性,以及应如何设法避免给大多数人口带来不必要的痛苦和困难。
首先要注意的是仅仅宣布改革并得到各方的喝彩并不是改革本身。这可能是第一步但只是一小步。重要的工作还在前面。这些改革的主要影响是每个人都能感受到商品和服务价格的上涨,增加了困难和痛苦,特别是对穷人来说他们构成了人口的大部分,从国家统计局提供的统计数据来看。总统似乎明白这一点,在他的演讲中,他呼吁尼日利亚人做出牺牲,勒紧裤腰带,忍受政府可能在短期内面临的困难。
在先后顺序上是否应该在达成协议和决定改革方案之前先公布改革方案,存在争议。在任何改革议程中,顺序和时机都是关键问题,因为改革必须在获得良好的公众支持和理解并有明确的措施来利用其优势,同时最大限度地减少其劣势的情况下进行。对于这两项最终提高生活成本的改革,人们的期望是在宣布改革之前,应该为减轻他们的困难做出计划。然而我们面临的现状是,改革已经宣布,需要就如何遏制其负面影响做出决定。这些决定需要尽快做出,如果不是立即做出的话。
言下之意是总统无法独自处理这些治标不治本的问题并确保其好处得以实现。他需要由部长和助手组成的整个团队,他们带来新颖的想法并监督这些想法的实施。总统本人必须对如何处理改革的负面影响有一些明确的想法。例如在取消燃料补贴方面,与有组织的劳工、私营部门和社会各阶层的所有谈判现在都应该圆满完成。
如果像使用廉价能源的公共汽车这样的缓和措施是决策的一部分,那么当地的汽车制造商和装配商现在应该已经开始生产,并将分阶段投入使用。这不是一次性的需求,而是制度性措施和政策,以确保这种需求持续下去。这种政策措施不应成为在外汇很少的情况下进口公共汽车和车辆的机会,这将对奈拉的价值造成进一步的压力。这应该是尼日利亚增加价值和创造就业机会的机会。从长远来看有轨电车是由架空电缆或任何廉价燃料输送电力的大型客车,在铺设在公共道路上的轨道上运行,应该进行规划和部署。
提高最低工资的谈判不应该永远持续下去。它必须被快速追踪,这样工人们才能从困难和上涨的价格中得到喘息。对低收入者实行一次性个人所得税减免,应与提高最低工资水平协商。缓解取消补贴的影响必须超越那些针对正规部门工人的权宜之计。必须出台一揽子措施,帮助非正规部门的人。获得保健和缓冲高额自付支出的影响将是一种选择,这可能需要通过诸如将联邦政府综合收入基金的最低分配百分比从1%提高到联邦账户收入的2%等改革来重新设计基本保健提供基金。它还将涉及重新制定指导方针和执行措施,以确保不少于90%的资金专门用于服务,最重要的是保证资金的管理和支付的透明度和责任制。必须优先考虑全面执行《国家健康保险局法》。
如果我们要用来自世界银行的钱向穷人发放现金,现在是时候将社会登记纳入公共领域了。计划救助1000万个家庭和5000万人是不够的,尼日利亚人需要知道我们是如何救助这些人的。谁是受益者他们有什么资格成为受益者,考虑到它是由一个以歧视和偏袒群体而臭名昭著的政府编制的,他们是否在联邦中公平分配?然而这种说法反对从任何来源借钱,无论多么优惠,作为治标手段支付给穷人的想法。这种做法违背了《财政责任法案》的精神和条文。这是不可持续的,是在债务陷阱中进一步阉割国家的诱饵。
我们获悉精炼石油的进口消耗了现有外汇的25%至30%。除了丹格特炼油厂的投产外,联邦政府还必须采取措施确保其如先前宣布的那样开始生产。联邦政府还应促进其他私营炼油厂完成和开始生产,并采取将现有公共炼油厂私有化的关键步骤。私有化将为联邦账户筹集资金。这些措施将减少奈拉的外汇压力,阻止奈拉价值的持续下滑并最有可能为该国赚取一些外汇。如果外汇统一政策见证奈拉对美元的汇率跌至1美元兑1000奈拉至1500奈拉之间,那么大多数尼日利亚人将认为这是一次失败,尤其是在国际专家声称奈拉现在被低估的情况下。
总之这些只是几个步骤,因为在如此简短的演讲中,清单不可能详尽无遗。现在是非常紧迫的,这些步骤不能等待。他们等待的时间越长,对大众造成的痛苦就越尖锐,可能会达到一个强烈反击的地步。