两位知情人士表示，由于西方需求放缓导致商品出口下降，印度正重新将重点放在与南部非洲五国联盟达成贸易协议上，该协议可能有助于医药产品和汽车的出口。
资源丰富的南部非洲关税同盟(SACU)是南部非洲五个国家(博茨瓦纳、斯威士兰、莱索托、纳米比亚和南非)之间的关税同盟，是原材料初级或半成品的最大供应国之一。据商务部称，迄今为止，印度-南亚合作联盟已经就潜在的优惠贸易协定进行了五轮谈判。第一轮谈判于2007年举行，谈判于2010年陷入僵局。然而，有报道显示，双方已同意在2020年恢复谈判。据知情人士透露，双方的谈判取得了进展。
贸易专家指出，出口多样化至关重要，因为印度40%的出口订单来自7个国家，因此更容易受到外部冲击。目前，美国和欧洲占印度商品出口的近三分之一，并在过去十年中推动了印度的出口。
“SACU是一个发展中国家联盟，所以它不会在协议中有非贸易问题，如劳工、性别和环境。因此，完成谈判相对容易一些。我们可以和他们签订自由贸易协定。印度和南非之间有很多互补性。我们正在进口煤炭、钻石、黄金和铁矿石，”第一位知情人士表示。
“制药和钢铁行业也会有所收获。我们的出口额接近90亿美元，进口额约为110 – 120亿美元。贸易平衡也需要调整。大约38%的出口产品是汽车。在这方面可以有所收获。关税高达20-25%。南非是乘用车出口的第一大国，在我们的三个主要市场——墨西哥、海湾合作委员会和西班牙——中是最大的。”
印度出口连续第四个月下降。2023年5月商品出口下滑了10.30%至349.8亿美元，低于2022年5月的390亿美元；2023年5月份的进口下降了6.57%至571亿美元，低于去年同期的611.2亿美元，推动贸易逆差达到221.2亿美元，为五个多月来的最高水平。
由于全球需求放缓导致国际原油价格大幅下跌，而石油出口在很大程度上推动了2023财年的石油出口，总体出口呈下降趋势。与上月相比，4月份石油产品出口环比大幅下降23%。
值得注意的是，世界银行的一份报告指出，南非的经济增长在2023年初急剧减速，反映出了政策收紧和能源危机加剧的影响。该国的电力公司Eskom一直受到长期无盈利能力和缺乏维护的困扰，一直在努力满足大流行后电力需求的反弹。
今年的停电已经创下了历史新高，并使经济陷入瘫痪。报告进一步补充说：“总体通胀率已从高峰回落，但自2022年4月以来一直高于央行目标范围的6%的上限，促使今年上半年有更多的政策收紧。”
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