印度的崛起带来了挑战和机遇

根据联合国的数据，印度正在超越中国，成为世界上人口最多的国家。这是一个重要的发展，其意义不仅仅是象征性的。

印度拥有庞大多样的人口和不断增长的经济，有望在全球事务中发挥主导作用。它也是美国的重要盟友，但我们的关系并不总是像我们所希望的那样顺利。印度的崛起给美国的外交政策带来了机遇和挑战。

这个拥有14亿人口的国家长期以来一直以自己是世界上最大的民主国家而自豪，但最近的事态发展，包括对言论自由和政治活动的限制，以及将印度定义为印度教国家的努力，使人们对其对民主规范的承诺产生了怀疑。

印度去年庆祝了独立75周年，成为全球关注的焦点。其快速增长的经济已超过其前殖民统治者英国，成为世界第五大经济体。印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)预计很快将对华盛顿进行国事访问，美国总统乔·拜登(Joe Biden)将于今年秋天前往德里参加20国集团峰会。

印度正在增长，而中国和许多西方国家却没有。印度享受着“人口红利”，因为很多年轻人正在进入劳动力市场。中国面临着人口老龄化和退休人口比例不断上升的问题，这在一定程度上是因为中国直到最近还在推行独生子女政策。

过去30年的经济改革帮助提振了印度的经济，其中包括快速增长的服务业、强大的科技行业和充满活力的创业文化。外包和信息技术等商业服务是中国3万亿美元GDP的主要组成部分。莫迪推动了“数字公共基础设施”，无处不在的即时支付系统改变了国内商业。

印度文化，包括食物、电影和音乐，在全球有着巨大的影响力。然而，印度正在与贫困和污染作斗争。有些地区很繁荣，有些地区则不然。它在经济规模、人均经济产出以及婴儿死亡率和预期寿命等健康指标上远远落后于中国。只有五分之一的印度女性进入了正式劳动力市场。

种族分裂严重，莫迪的执政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)根植于印度教民族主义，与反穆斯林暴力有关联。政府已经采取了专制的做法。

它制定了公民身份验证要求，并在长期居民无法证明自己在印度出生时将他们送入拘留中心。反对派领导人被逮捕，拉胡尔·甘地(Rahul Gandhi)因诽谤总理被判处两年监禁。

印度拒绝谴责俄罗斯与乌克兰的冲突，也让美国和欧洲领导人感到沮丧。相反，印度加强了与俄罗斯的关系，增加了贸易；它依赖俄罗斯提供食物、燃料和肥料。印度长期是英国的殖民地，后来成为不结盟国家，对西方的压力和说教并不友好。

然而，美国官员不愿公开批评印度。正如美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)在最近的一次访问中所说，印度是一个“值得信赖的贸易伙伴”。2021年，美印双边贸易额达到了1570亿美元。印度在美国的投资总额为127亿美元，提供了7万个就业岗位。美国大学招收了近20万印度学生。或许更重要的是，印度是一个关键的战略盟友。

对美国和西方来说，与印度保持富有成效的关系至关重要。