2022年，西巴尔干地区的六个国家阿尔巴尼亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、科索沃、黑山、北马其顿和塞尔维亚，看到其经济的复原力受到多重冲击的考验。在这个不确定性增加的时期，为了促进更加包容、有弹性和可持续的增长，该地区将需要重建财政缓冲并进行改革，正如我们在最新的经济报告中所讨论的那样。
被危机所缓冲
在2021年经济活动反弹之后，该地区的经济体受到了来自俄罗斯与乌克兰冲突的影响、能源和食品价格上涨、不利的天气条件、金融条件收紧和重大不确定性等外部环境的冲击。
尽管就业增长，但在2022年下半年，所有西巴尔干国家的就业创造也失去了力量。青年失业率在2022年下降到27%，但劳动力市场的特点仍然是高度不活跃，持续的高失业率，高比例的非正式性，严重的技能不匹配，以及持续的移民。
2022年，几乎所有经济体的通货膨胀率也飙升至二十年来的高点，消费者价格通胀率在2022年底达到顶峰。虽然有缓和的迹象，但核心通胀的趋势表明，价格压力仍然是广泛和粘性的。虽然阿尔巴尼亚、北马其顿和塞尔维亚的中央银行已采取措施收紧其货币政策立场，但条件仍然宽松，由于通胀和价格预期上升，实际政策利率为负值。
最贫穷的家庭受到的打击最大
我们的分析表明，西巴尔干地区最贫穷的家庭所面临的实际生活成本的增加，远远高于官方消费价格通胀数字所显示的。最贫穷的家庭花在食品和能源上的收入比例要高得多，这是2022年消费篮子中价格涨幅最大的两个项目。在北马其顿，这种差距是该地区最高的，那里最贫穷的人的生活成本比收入最高的家庭高出七个百分点。
这种生活成本危机也改变了整个地区的减贫步伐。由于较低的经济增长和较高的通货膨胀率，估计2022年的贫困率仅下降了1个百分点，相当于在2022年有16万人摆脱了贫困，比大流行前的时期低得多。
建立一个更有弹性的西巴尔干地区
虽然西巴尔干地区的经济增长预计将在2023年提高到2.6%，但不确定的全球增长环境和地缘政治将继续考验该地区经济的复原力。
为了建立更强的抗冲击能力，保护最脆弱的人群，整个地区的政府应该考虑，重新思考社会援助的设计：为了缓解生活成本危机，本地区各国政府在设计有效的政策时，应考虑到家庭所面临的不同的生活成本通胀，以保护最脆弱的家庭，避免社会援助计划受到进一步侵蚀。各国政府还应该考虑设计有效的能源脆弱性方案，以解决低收入家庭的负担能力。
保护人力资本： 鉴于Covid-19封锁期间积累的学习损失，加强教育预算和成果是当务之急。还需要重点解决青年失业问题，以防止人口外流，以及社会援助受益人的就业能力和积极性，以保护他们免受长期失业和技能侵蚀。
向更绿色的能源过渡： 目前的能源危机突出了在整个欧洲，包括在西巴尔干地区加快绿色转型的必要性。这方面的一个关键起点是加快向碳定价的转变，并更多地使用环境财政措施，激励家庭和公司向经济活动中的低碳密度转变。
提高生产力： 加快区域一体化，提高市场竞争水平，并解决限制劳动力参与的障碍特别是妇女，也将有助于提高生产力。
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