在当今多元化的全球经济中,我们开始看到新兴市场出现了新的商业机会。随着中小企业在整个非洲大陆呈指数级增长,非洲正在经历一场繁荣。这应该不足为奇。毕竟,非洲有54个国家,14亿人口。
根据世界经济论坛(World Economic Forum)的数据,“非洲的绝大多数风险资本都被四个国家瓜分了:尼日利亚、埃及、南非和肯尼亚,它们是非洲的‘四大’。”
特别是科技初创企业,在2021年有564家公司获得了超过20亿美元的投资。
但是,虽然四大巨头正在接受经济投资,但WE论坛强调,坦桑尼亚、埃塞俄比亚和刚果民主共和国等国缺乏投资。
考虑到这一点,我们想了解在非洲经营小企业的机会和挑战。
非洲中小企业面临的五大挑战,这五项不同的挑战可能会阻碍中小型企业在非洲取得成功。让我们更深入地看看每一个。
融资困难
虽然投资者热衷于投资非洲初创企业,但非洲国家之间的金融支持并不平衡。正如我们简要提到的,所谓的“四大”国家正在获得大量的金融支持,而较小国家的初创企业则远远落在后面。
融资渠道仍然是非洲初创企业面临的一个重大制约因素。部分原因可能是缺乏移动融资渠道。虽然拥有金融机构基本交易账户或移动钱包的成年人数量正在增加,但各国之间仍存在差异。例如,肯尼亚拥有移动货币的成年人比例为73%。相比之下,刚果共和国、毛里求斯和尼日利亚的成年人比例仅为6%。获得必要资金的渠道如此之低,意味着要获得创办新公司所需的现金是非常困难的。
此外,商业银行也缺乏参与。因此,高收入国家比发展中国家更容易依赖国际市场,这继续影响着非洲各地融资机会的差异。
缺乏获得人才的机会,造成技能差距
非洲初创企业面临的一个巨大问题是缺乏数字技能。这不仅仅关乎那些在科技初创企业工作的人的技能;它也适用于那些需要数字技能的人,帮助他们在广泛的领域精简和提高效率。
据信,“到2030年,整个非洲大陆约2.3亿个工作岗位将需要某种程度的数字技能”(WE论坛报告),需要提供基础设施来开发这些技能。因此,这不仅仅是建立新的培训讲习班和提高个人技能;这是关于学习如何开发课程,以培养现在和未来所需的数字技能。
国际金融公司和世界银行的研究考察了科特迪瓦、肯尼亚、莫桑比克、尼日利亚和卢旺达市场。
“根据初步调查结果,到2030年,肯尼亚50-55%的工作岗位将需要一定程度的数字技能,科特迪瓦、尼日利亚和卢旺达的工作岗位将需要35-45%,莫桑比克的工作岗位将需要20-25%。”
但不同国家基础设施的缺乏可能会严重阻碍进展。例如,虽然肯尼亚有70%的人口可以使用宽带服务,但尼日利亚只有35%的学校可以使用电力供应,这使得将数字技能纳入基础教育变得更加困难。
如果不解决这个问题,技能差距将继续扩大为鸿沟。
非洲监管形势严峻
当政府的政策和法规阻碍创业的过程时,创业可能会很困难。例如,非洲内部贸易是出了名的缓慢和难以管理。更加复杂的是来自国内银行系统的不同法规,以及缺乏一个普遍接受的监管框架,这可能使找到与其他供应商和第三方合作的方法变得棘手。
如果不进行简化,监管环境可能会阻碍企业在非洲取得成功。
值得庆幸的是,许多国家政府正在努力制定简化的解决方案,以加强非洲内部贸易。
基础设施差
尽管非洲拥有强大的创业精神,但落后的基础设施往往会阻碍企业的发展。例如,我们已经提到尼日利亚的学校很难获得基本的电力供应。但假设非洲国家渴望被视为经济强国。在这种情况下,他们需要在基础设施方面进行大量投资,例如:
- 道路
- 电源连接
- 互联网供应
- 高效的运输系统
不投资于这些领域将永远阻碍生产力和进步。
但改善基础设施的计划已经到位。
例如,“自本世纪初以来,非洲在基础设施方面的年度投资翻了一番,达到每年800亿美元左右。
就在最近,尼日利亚雄心勃勃的莱基深水港建成了,大大增加了该国处理进出口的机会。仅该港口就将创造17万个就业岗位,并可在未来45年为经济贡献高达3600亿美元。
这是一个竞争的世界
与世界上所有国家的初创企业一样,竞争始终是一个挑战。但在非洲,公司往往不愿在新玩家身上冒险。相反,人们和企业更愿意与现有的、声誉良好的企业合作,这些企业知道如何应对糟糕的基础设施和复杂的监管带来的挑战。
但非洲初创企业的创业洞察力显示了整个非洲大陆的进步和雄心。随着基础设施的改善和政府建立中心,企业家可以在一个地方找到他们需要的所有文件,中小企业自然会更容易将机遇转化为进步。
非洲小企业的五大机遇
这并不完全是一场艰苦的斗争。也有广泛的机会。从日益增长的城市化到对创新的渴望,非洲初创企业拥有一个独特的机会,可以打破障碍,努力实现持续的经济增长。
快速城市化
非洲的人口在继续增长,主要是在城市地区。这些领域的增长市场为以下行业创造了新的机会:
- 食物和饮料
- 药品
- 医疗保健
- 教育
- 金融服务
中小企业也有机会将城市推广为旅游目的地,向新的全球受众突出本地产品或服务。
越来越多的数字化
前面,我们讨论了使用移动技术的影响。整个非洲对移动使用的需求迅速增长,随着基础设施开始改变和适应,初创企业和中小企业有巨大的机会来应对这一需求。
互联网接入变得越来越容易。非洲企业家正在想方设法使互联网连接变得便携,使那些生活在农村地区或恶劣环境中的人受益于技术进步。如果农村地区能够普及和负担得起的技术,就有更好的机会在新的地方发展商业。
一个明显的例子就是BRCK,一家起源于肯尼亚的电信公司。它的便携式路由器是专门为电力或网络连接有限的地方设计的。
随着这类产品的蓬勃发展,它们可以被带入学校,让年轻人有机会接受更好的教育,学习这些重要的新数字技能。
人口增长可能是一个机遇
非洲企业应该将人口增长视为一种优势,因为它提供了一个潜在的人才库。这些人在这个新的数字世界中成长,学习新技能以取得进步。
从就业的角度来看,非洲各地更强的教育机会意味着雇主可以与当地人合作。通过团队合作,他们可以提高整个社区的技能,并将该地区转变为经济中心。
由于小企业比大公司适应能力更强,额外的好处是任何培训需求都可以灵活和敏捷,允许以更快、更灵敏的方式创建新产品或服务。从长期来看,这对于缩小人才缺口至关重要。
对创新的渴望
非洲各地新基础设施的快速建设意味着对创新的真正热情和渴望。年轻一代感到了力量和激情,由于教育水平的提高,他们拥有了创业所需的技能。
这些年轻一代也在积极努力提高教育和成就水平,他们明白,糟糕的教育将永远阻碍非洲国家的发展。因此,肯尼亚和加纳等国建立了新的学院。此外,像Andela这样的创新型技术组织一直在寻找有潜力的人,并为他们提供成为软件开发人员的技能。
随着教育的加强,非洲企业家和中小企业发现了零售和房地产行业尚未开发的潜力。即使是传统部门,如农业,也正在经历重大演变,主要是由技术的可及性和便捷性推动的。例如,许多小企业已经意识到,撒哈拉以南非洲地区有潜力成为全球食品出口国,他们正在想方设法简化和创新生产流程。
对非洲企业的兴趣日益浓厚
对小企业来说,最大的机会是全球对非洲品牌日益增长的兴趣。
国际金融公司已经发现了非洲尚未开发的潜力,并意识到它们需要在新的领域进行投资,以刺激更强劲的全球经济。
最近,国际金融公司宣布向非洲中小企业投资10亿美元,另外还有10亿美元用于支持非洲各地的进出口。非洲开发银行还创建了一个独特的工具包,帮助小企业充分利用绿色商业机会。这些计划旨在帮助非洲小企业更具可持续性并释放其潜力。
最近,人们对中小企业在国民经济中的作用有了更好的认识。小公司的激增意味着它们可以比大公司更快地扩大规模,对不断变化的需求做出反应,并为当地提供大量财政支持。这在改善社区和区域方面产生了连锁效应,对加强非洲作为全球经济体的声誉也很重要。
随着知名度的提高,现在是非洲小型企业审视其商业模式的好时机,看看他们如何制定强有力的商业计划来吸引投资。此外,某些行业(如移动技术、零售、房地产和金融服务)的繁荣表明,非洲企业的传统形象正在改变。
最终的想法
不可否认,在非洲的企业面临着巨大的挑战,但这片大陆正在经历着重大的变化。新的投资正在进行,快速的发展正在改变非洲各国的机会。
曾经被认为无法克服的挑战正在演变。落后的基础设施曾经是就业的明显障碍,但现在,新的企业家正在寻找克服这一障碍的方法。随着教育水平的不断提高,新的学校和大学不断涌现,人才差距将继续缩小,整个社区将受益于充满繁荣和创新的繁荣经济环境。
对非洲企业来说,这真是一个激动人心的时刻。