国际货币基金组织救助以促进经济

政府和总统拉尼尔·维克勒马辛哈(Ranil Wickremesinghe)忙于推出旨在加强经济的措施,并满足国际货币基金组织(IMF)上周制定的规定,而主要反对党对这些措施的反应存在分歧。

在与总部位于华盛顿的贷款机构进行了数月的谈判后,斯里兰卡获得了2.9美元的救助计划,这被视为对斯里兰卡的重大推动。就连维克勒马辛哈总统的批评者也承认,在当前经济危机的背景下,这是一项重大成就。

自从获得国际货币基金组织的救助计划以来,总统维克勒马辛哈一直对该国的经济前景持乐观态度。他在上周的新闻发布会上告诉媒体机构的代表,他将让议会批准这一方案,尽管这不是法律上的要求。

爱尔兰央行前行长库马拉·斯瓦米(Indrajith Coomaraswamy)上周在央行的一次专家会议上说,总统还希望建立一个执行部门,类似于爱尔兰此前设立的一个类似部门,以监督救助计划的进展。

库马拉·斯瓦米说:“这样一个部门将拥有特殊权力,在规定的时间内实现双方商定的目标和结构性基准。这是确保救助计划的条件得到遵守、确保金融援助流动的重要一步。”

库马拉斯瓦米博士解释说,最近,国际货币基金组织的爱尔兰另类执行董事向央行行长、财政部长和总统办公厅主任介绍了2008年全球金融危机袭击爱尔兰时在该国设立的执行部门。

金融援助

库马拉斯瓦米博士说,除了国际货币基金组织的援助外,斯里兰卡还期待世界银行和亚洲开发银行(ADB)提供更多的援助。前中央银行行长透露,来自所有三个机构的资金可能在13亿美元左右。

库马拉·斯瓦米博士说,根据国际货币基金组织的计划,在四年期间,该国将从这三个机构获得总计70亿美元的资金。他说,随着斯里兰卡反向毕业为低收入国家,这些贷款中的大多数将是优惠的。

科伦坡已经收到了国际货币基金组织的第一笔3.33亿美元贷款。国家财政部长表示,其中1.21亿美元已用于偿还通过印度信贷额度获得的债务。

另据报道,科伦坡已开始与印度政府就等价10亿美元的印度卢比货币互换安排进行谈判,以促进双边贸易。印度是去年年底经济危机最严重时向斯里兰卡提供贷款的少数几个国家之一。

在议会中,反对党要求就国际货币基金组织的救助计划进行辩论,该计划已获得批准。虽然执政的斯里兰卡人民党(SLPP)的议员们欢呼该协议是国家的胜利,但两个主要反对党的观点却截然相反。

在辩论中,政府首席党鞭普拉桑纳·拉纳通加(Prasanna Ranatunga)声称,反对党已经会见了驻科伦坡外交使团的负责人,并敦促他们反对斯里兰卡接受国际货币基金组织的援助。反对党断然否认这一点。

反对派领导人Sajith Premadasa承认,反对派会见了外交使团,但只讨论了有关推迟地方政府选举的问题。反对派领导人普雷马达萨说:“我们有权会见外交官,加快选举进程。”

作为议会中最大的反对党,Samagi Jana Balavegaya (SJB)支持国际货币基金组织的一揽子计划。反对党领袖普雷马达萨和社会党经济发言人哈沙·德·席尔瓦博士都赞扬了这项协议,但指出某些方面还有待改进。

然而,议会中的另一个主要反对党全国人民力量党(NPP)对IMF的协议极为不满。他们声称,这可能导致国有资产毫无节制的私有化和长期的不利后果,尽管它可能为公众提供一些短期的缓解。

不同的观点

在议会外和公众集会上,SJB和新人民党对国际货币基金组织的援助采取了不同的立场。SJB支持该协议,但批评了其中的一些方面,而新人民党原则上反对这种援助,并认为这不是经济危机的解决方案。

与此同时,政府已经开始准备执行与IMF达成的协议。为此目的,它在财政部下设立了国有企业改组股,以协助将选定的政府经营机构私有化。

财政部官员说,被确定私有化的机构包括斯里兰卡航空公司、斯里兰卡电信、斯里兰卡保险公司、Litro天然气公司、斯里兰卡医院、Canwill控股公司(君悦酒店的所有者)和斯里兰卡酒店开发有限公司(希尔顿酒店的所有者)。

财政部表示,SRU将指定公认的专业咨询公司或发展金融机构为上述实体提供咨询服务,并协助他们转让其股权。他们说,这些实体的选择将很快开始。

本周还宣布,内阁批准了电力和能源部长Kanchana Wijesekera的提议,向三家公司发放进入斯里兰卡燃料分销市场的许可证。Wijesekera部长说,他们将各自经营150家零售店。

这三家公司分别是中国的中石化、澳大利亚的联合石油以及与壳牌合作的美国R.M. Parks。这些公司将获得在斯里兰卡进口、储存、分销和销售石油产品20年的经营许可证。

Wijesekera部长说,每个被选中的公司还将新建50个燃料站。官员们表示,此前政府的燃料分销商锡兰石油公司(Ceylon Petroleum Corporation, CPC)持续亏损。印度石油公司是另一家燃料分销商。

这些决定已经引发了中共员工的抗议。他们威胁说,要停止从Kolonnawa炼油厂装置中补充和分配燃料。有迹象表明,全国各地的燃料分配可能因此受到影响。

然而,Wijesekera部长表示,如果任何从事燃料分销部门的员工参加罢工行动,他们将违反基本服务秩序,并有被解雇的风险。部长说,在撰写本文时,燃料分配仍然正常。

LG的民意调查

经济的发展在一定程度上降低了公众对地方自治团体选举的兴趣。选举最初定于3月9日举行,后来推迟到4月25日,现在又推迟了。选举委员会还没有确定新的投票日期。

主要的反对党,SJB和新人民党一直站在竞选活动的最前沿,两党都诉诸法律行动。他们已经举行了一系列的公众集会,不知道他们的竞选势头能维持多久。

目前,政府坚持其立场,即资金无法立即用于选举,因此地方政府选举何时举行或是否会在今年举行都是不确定的。只有法院的裁决才有可能改变这一轨迹。

然而,有人猜测,总统选举可能是将举行的第一次全国选举。虽然总统选举要到2024年10月才会举行,但几位政客暗示,这样的选举可能会出现,而且可能由总统拉尼尔·维克拉马辛哈(Wickremesinghe)召集。

根据宪法,维克勒马辛哈总统正在履行他所取代的戈塔巴亚·拉贾帕克萨的剩余任期,该任期将于2024年11月结束。专家们指出,宪法没有规定被任命的总统可以提前举行总统选举。

然而,这种猜测表明,在国际货币基金组织的救助计划获得批准之后,维克勒马辛哈总统的支持率有所上升,而遭受经济困难的公众可能很快就会开始感受到这种涓滴效应。

两个主要的反对党,SJB和NPP彼此不和,互相攻击对方的政策,而不是批评维克勒马辛哈总统,这可能是总统的优势。因此,几个月有趣的政治活动摆在面前。