作为欧盟(EU) 8000亿欧元疫情后恢复基金的最大受益者,意大利正请求获得更多时间来使用自己的份额。意大利正寻求彻底改革一项计划,称该计划因俄罗斯与乌克兰爆发冲突而偏离了轨道。
意大利经济和财政部长吉安卡洛•乔尔杰蒂(Giancarlo Giorgetti)表示,意大利——以及欧洲——必须更加现实地看待乌克兰冲突对该计划成本预测的影响。
他还表示,去年10月上台的乔治娅•梅洛尼(Giorgia Meloni)领导的政府希望确保欧盟的资金用于与冲突以来出现的新战略重点相一致的投资——尤其是在能源领域。
他说,为此,意大利至少还需要一年的时间。根据目前的安排,欧盟将在2026年结束对复苏基金的拨付——商定这一截止日期是为了安抚那些坚持将巨额联合借款作为一次性行动的节俭资本。
乔尔杰蒂在罗马对一群记者表示:“延长最后期限的想法将受到我们的欢迎,我认为也会受到每个人的积极欢迎。不幸的是,第一年发生了乌克兰冲突……这完全改变了生产条件。延长一年是值得欢迎的。”
他发表上述言论之际,欧盟领导人正准备辩论如何加大对绿色转型的支持,他们急于回应乔•拜登(Joe Biden)政府通过3690亿美元的《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)提供的巨额补贴。周四在布鲁塞尔举行的峰会将讨论的选项之一是,在使用包括复苏基金在内的现有欧盟资金池方面创造更大的灵活性。
然而,延长Covid-19恢复基金的概念在成员国中存在争议。延长2026年的最后期限需要重新立法,并获得成员国的一致同意。
修改监管规定的风险之一是,资本开始提出其他修改要求,从而造成立法上的麻烦。但Giorgetti表示,意大利将向法国和德国寻求“交换条件”,因为这两国正寻求放松补贴规定,以应对IRA。
他补充说:“如果我们放松国家援助规则,意大利要求在Covid恢复基金上有更大的灵活性。如果意大利允许德国扩大国家援助,我们要求在使用意大利现有资金方面有更大的灵活性。”
到目前为止,意大利已经花掉了近670亿欧元中的约120亿欧元,不过乔尔杰蒂表示,支出的步伐将会加快。意大利政府可以利用的贷款和赠款组合总额为2000亿欧元,这被视为一个千载难逢的机会,可以提升该国的长期增长轨迹,并使其沉重的债务更具可持续性。
去年,意大利总理德拉吉(Mario Draghi)领导的全国团结政府出人意料地提前垮台,引发了人们对意大利是否有能力完成与融资相关的一揽子改革的担忧。梅洛尼试图缓解这种担忧,称恢复基金至关重要,但她也表示,该计划需要一些改变,以考虑到战后成本的上升,欧盟委员会已经同意了这一点。
但乔尔杰蒂表示,意大利正在寻求对资金使用方式进行更根本的改革。
例如,他建议这笔钱可以用来帮助电力传输基础设施的基础设施投资,以支持梅洛尼把意大利变成欧洲能源中心的愿景,通过这个中心,天然气可以从北非输送到欧洲。
Giorgetti表示,由于能源和主要材料成本不断攀升,意大利新政府准备做出“痛苦的选择”,取消一些不太重要的项目,比如一些市政当局计划的项目。
“这不是一个政治选择,但……这一选择取决于客观外部条件。这不仅仅是意大利的问题。所有国家都有同样的问题……我们比其他人做得更多,因为我们有充足的(资金)分配。”
他表示,意大利也在重新评估近两年前制定的投资计划——在一个完全不同的全球背景下。
“如果不进行评估,我就会觉得自己有责任做一些现在可能不像两年前那么紧迫和优先的事情,这是错误的。”