煤炭既是能源中最大的二氧化碳排放源,也是全球最大的发电源。这是个大问题。
为了对气候危机产生重大影响,并避免自然界的崩溃,煤炭使用量必须迅速大幅下降。
但这并不像按下开关那么简单。能源安全是经济的重要组成部分——出于多种原因,人们必须24小时获得能源,而不仅仅是商业原因。医院必须运转,交通灯必须工作,学校必须保持温暖。
那么,我们如何在不造成短期能源问题的情况下从能源结构中减少煤炭呢?
国际能源机构(IEA)发布了一份报告,概述了如何在不危及能源安全的情况下逐步淘汰煤炭,转而使用更清洁的替代能源。
以下是国际能源署提出的7条建议,它们将帮助我们走向一个没有煤炭的世界。
1. 从现在开始,深度削减
国际能源署表示,我们可用的每一条避免气候危机严重影响的途径都涉及到尽早大幅减少与煤炭有关的排放。2021年,煤炭占所有发电量的36%,降低这一比例是首要任务。
世界经济论坛的“先行者联盟”(First Movers Coalition)利用50多家公司的购买力,在七个“难以减排”的工业部门实现脱碳,这类倡议可以启动将在未来几年带来巨大红利的倡议。
煤炭需求并没有自然下降——事实上,在过去十年里,煤炭需求一直徘徊在历史高点附近。各国对煤炭的依赖程度不同。国际能源机构表示,印尼、蒙古、中国、越南、印度和南非是 “最突出的”国家,从煤炭过渡到这些国家可能最具挑战性。
这事关重大——什么都不做意味着仅仅是煤炭的排放就足以让全球气温上升超过1.5摄氏度的上限。
2. 扩大清洁发电和基础设施建设规模
到目前为止,从煤炭到能源的转变很大程度上要归功于太阳能和风能的应用。但这种情况通常发生在电力需求持平的国家,而不是在人口迅速增长需要越来越多电力的新兴市场。一个关键的挑战是减少这些新兴市场国家的煤炭需求,而各国政府有能力制定正确的政策框架和投资环境,以实现这一变化。
3.创新金融战略,加快转型
政府和机构可以负责加快转型,也可以负责减缓转型——消除进步的障碍将有所帮助。例如,国际能源署表示,目前的燃煤电厂仍有超过1万亿美元的资本有待回收,这为它们继续运营提供了经济理由。创新的融资机制有助于改变燃煤电厂所有者的加权平均资本成本,这可能会加速全球燃煤电厂的淘汰。
4. 国际支持加速新兴市场国家煤炭转型
从现在到2030年,中国以外的新兴市场国家要走上净零排放的道路,需要5000亿到1万亿美元的投资。
开发银行可以通过筹集资金和鼓励对清洁能源的投资来提供帮助。公正能源转型伙伴关系等伙伴关系有助于捐助国与伙伴合作,加快淘汰高排放基础设施,并投资于更多的可再生替代能源。
5. 不开发新的燃煤电厂
国际能源署表示,需要停止批准新的燃煤电厂。新项目正在放缓,但最近导致能源安全危机的事件可能已经改变了这种情况。
那些继续运营到下一个十年的燃煤发电厂可以受益于碳捕获、利用和储存(CCUS)技术,该技术可以减少煤炭使用带来的排放。
6. 专注于重工业短期减排的解决方案
并非所有行业都准备好摆脱煤炭——例如,在水泥和钢铁行业,没有现成的清洁煤炭替代品。因此在短期内,转换燃料和提高效率和能源是可用的主要工具。不过,从长远来看,新技术是需要的。
7. 以人为本转型的综合政策
当煤炭使用量下降时,煤炭行业的就业机会也会减少。大约有840万人在煤炭价值链中工作,因此,补偿和支持现有煤炭工人进入新岗位的计划将至关重要。
从煤炭过渡到可再生能源同样也是如此,但这样做必须在正确的条件下进行,不能让人们没有能源。
国际能源机构总结说,“国际合作、公共财政支持和精心设计的综合方法,包括以人为本的过渡”,是成功摆脱煤炭战略的关键因素。
“这是一项全球性的努力,在能源转型中,没有比正确实现煤炭转型更重要的任务了。”