毫无疑问，非洲大陆自由贸易区(AfCFTA)为非洲大陆和世界带来了巨大的希望。每个领先的智库都同意这一点。世界银行认为，如果执行得当，该计划可以使3000万非洲人摆脱极端贫困。联合国非洲经济委员会(UNECA)预计，如果该计划得以实施，到2040年，大陆内部贸易将增加40%。这些不仅仅是数字。这是人类的生命，是转型的国家，是繁荣的大陆。然而，尽管有潜力，该协议还没有完全付诸实施。
这就是为什么在协议签署五年后，来自非洲大陆的领导人——企业高管、高级政策制定者、部长、技术官僚、妇女和年轻企业家——于2023年1月26日至28日齐聚加纳，参加非洲繁荣对话。这些与会者带着他们的选民对非洲自由贸易区的梦想，正如非洲自由贸易区秘书处秘书长Wamkele Mene阁下所言：“我们带着我们所代表的人民的雄心。我们承载着13亿人、非洲年轻人和中小企业的雄心。”
会议的主题是“非洲自由贸易区，从雄心到行动：通过大陆贸易实现繁荣”，目标很简单：制定一条将非洲自由贸易区从口头变为行动的路线。这意味着要解决棘手的问题：非洲自由贸易协定如何跨越愿望与行动之间的桥梁？它如何为非洲带来繁荣？AfCFTA怎么能成为世界上最大的自由贸易区?
“我们拥有将非洲转变为未来全球动力源所需的一切，”加纳副总统Mahamudu Bawumia在主题演讲中宣布，他眼中闪烁着希望的光芒。
对非洲大陆内在力量的这一提醒，为高级别会议、互动论坛和主旨发言定下了基调。与会者研究了阻碍非洲内部贸易的挑战–基础设施（运输、通信、能源、信息技术）不足、贸易便利化进程不畅、融资渠道和人员自由流动，以及如何克服这些挑战。一些突出的会议集中在人员和货物的自由流动、安全和技术方面。
非洲自由贸易协定要想采取行动，就必须实现人员和货物的跨境自由流动。加纳移民局总审计长Kwame Asuah Takyi强调：“人口及其货物的安全流动将促进发展和减轻贫困。”这不仅仅是保持边境开放，还必须有建立信任的跨国合作。
加纳国家安全协调员Edward Asomani对如何实现这一目标有一些想法：“让我们分享情报，在不同的(非洲)国家之间建立信任，以方便我们的人民出行。”
就像连体婴一样，自由行动和安全是相辅相成的，紧接着就有了关于安全的会议，这并不奇怪。
“不安全是非洲大陆最大的生存威胁。如果我们不处理这一特定问题，我们就会忘记区域贸易，”西非国家经济委员会(西共体)政治事务、和平与安全专员Abdel-Fatau Musah大使说。
安全性之所以重要，有几个原因。首先，安全是一些国家关闭边境的原因之一。第二，这对非洲自贸区成员国乃至整个非洲大陆的存在至关重要。第三，这是一个罕见的时刻，来自不同部门的声音独特地混合在一起讨论欧洲大陆安全问题。
“如果我们没有一个安全的非洲大陆，我们希望在非洲实现的繁荣就不可能实现……我们不能把安全排除在贸易和商业之外。我们必须设计安全架构，认识到贸易和商业是发展的核心，”福特基金会西非区域主任Catherine Chinedum Aniagolu-Okoye强调说。大陆越安全，国家和地区之间的贸易关系就越高，反之亦然。事实上，非洲大陆要想成为世界上最大的自由贸易区，就必须超越自身的安全挑战。
技术创新可能是成为一个更安全大陆的关键，也是贸易的关键驱动力。非洲必须迅速采取行动，发展和采用先进的电信技术。
“非洲电信业的监管框架并没有反映出我们目前的进步。他们仍然定位在语音时代，随着世界继续经历重大的数字化转型和颠覆，我们的监管框架需要不断发展，以反映这些技术进步，”MTN集团总裁兼首席执行官Ralph Mupita表示。
同样，一个覆盖整个大陆的高效运输系统对于将非洲大陆自由贸易协定从口头变为行动至关重要，特别是在空运人员和货物方面。埃塞俄比亚航空集团首席执行官Mesfin Tasew表示：“航空运输是实施非洲自由贸易协定的最关键和最重要的组成部分之一——经济有效地运输人员和货物——我们需要理解这一要求，并支持非洲运输业。”
总体而言，这些会议提出了将《非洲自由贸易区协定》视为不仅仅是一项其他条约的途径，而是一幅为非洲大陆促进经济增长指明了明确路径的地图；提高就业；增加外国直接投资，使非洲大陆更好地融入全球经济。就像所有地图一样，它必须被使用，而开始使用它的最佳时间就是现在。
加纳共和国总统Nana Addo Dankwa Akufo-Addo阁下在结束语中强调了落实《非洲自由贸易协定》所需要的紧迫感，他敦促：“我们非洲人必须怀着紧迫感，共同努力，保障经济安全和我们人民的繁荣。”
除了紧迫性之外，所有部门的所有人都必须齐心协力，让每个人都能利用《非洲-非洲自由贸易协定》促进非洲大陆的增长。
Akufo-Addo总统敦促说：“为了实现这一共同目标，非洲政界和商界领袖以及其他战略利益攸关方应利用《非洲自由贸易协定》带来的机遇，促进非洲内部贸易，以提高生产能力，增强其抵御外部冲击的能力。”这确实是为非洲自由贸易协定注入活力的途径之一。
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