德国总理Olaf Scholz本周飞往拉丁美洲，只为寻找一样东西：锂。
这位欧洲最大经济体的领导人与阿根廷、智利和巴西(所谓的“锂三角”所在地)的领导人举行了会晤，试图通过谈判在世界上最大的一些金属储量中获得立足点。他认为，锂对德国的清洁能源革命至关重要。
中国最近在该地区采取了类似的影响力战略，在这三个国家大举投资购买锂合同，以满足本国制造业激增的需求。
但如今，世界上最强大国家的领导人，以及世界上最强大公司的领导人，在拉丁美洲都遇到了新的阻力，该地区敏锐地意识到了其锂储量的价值。
因此，现在一些拉美国家的政府正在进行更加艰难的讨价还价。
智利矿业公司的大计划
在访问圣地亚哥期间，这位德国领导人对智利政府在采矿业的优先事项表示赞赏。
Scholz引用了总统Gabriel Boric关于加强环境和劳工监管的呼吁，并指出德国在劳工方面的高标准，暗示德国将成为所有新的锂矿开采合同中的理想合作伙伴。
这一点肯定会引起智利总统的共鸣。在他上任的第一年，Boric已经将控制国内外的采矿公司作为首要任务。
这位左翼总统否决了智利北部一个价值25亿美元的铁矿石项目，理由是该项目靠近一个野生动物保护区，这是他迄今为止最激进的举动。
“我们不想要那些破坏我们国家、破坏社区的项目，”Boric在总统竞选期间说。
这与前任智利总统Sebastian Piñera相比是一个重大转折，他支持建立多明加项目矿山，并放松采矿法规，作为他亲商平台的一部分。
与此同时，Boric希望做的不仅仅是通过新的采矿法规。鉴于全球对锂的需求不断增加，他多次呼吁成立一家国有锂公司，邀请外国公司作为少数合伙人。
他的政府认为，国家控制智利巨大的锂储量，是迫使该行业进行激进改革、在智利人中实现矿产财富民主化的一种方式，而且似乎不太关心潜在外国投资者对此会作何反应。
玻利维亚也想制造电池
在智利矿藏丰富的阿塔卡马沙漠东部，玻利维亚左翼总统Luis Arce也为本国的锂储量制定了宏伟计划。
“这种珍贵的矿物沉睡了太久，”他表示。上周，他与中国主要电池生产商当代安培科技(Contemporary Amperex Technology)达成了一项10亿美元的协议，将共同启动发展国内电池制造业的进程。“今天开始了玻利维亚锂的工业化时代。”
这不是普通的外国投资。玻利维亚首次要求参与工业过程的两端：开采锂和生产锂燃料电池。传统上，原材料制造一直是阻碍大宗商品丰富国家经济发展的缺失环节。
玻利维亚拥有世界上最丰富的锂储量，在该国广阔的盐沼中，拥有世界已知供应量的四分之一(或3900万吨)。然而，玻利维亚是南美洲最贫穷的国家，大约40%的人生活在贫困中。
玻利维亚的锂加工能力现在仍然很小。2021年，该国的锂产量仅为543吨，相比之下，世界最大的锂出口国澳大利亚的年产量约为55万吨。
玻利维亚是智能手机、电脑和快速增长的电动汽车电池生产的关键，它有机会利用锂的繁荣，从根本上改变其经济。
这正是为什么Acre——一位以在担任财政部长期间将碳氢化合物工业国有化而闻名的公开社会主义者——正在寻求控制整个生产过程，并将锂出口的潜在利润留在玻利维亚境内。
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