巴基斯坦：国际货币基金组织的救助应推进经济权利

人权观察今天表示，国际货币基金组织(IMF)应与巴基斯坦政府合作，通过扩大社会保障体系和尽量减少可能进一步伤害最弱势群体的改革措施，保护经济弱势群体。随着贫困、通货膨胀和失业率的飙升，巴基斯坦正面临着其历史上最严重的经济危机之一，危及数百万人的健康、食物和适当生活水平的权利。

巴基斯坦政府于2023年2月1日开始与国际货币基金组织正式谈判，讨论拯救经济的计划，包括从旨在防止2019年经济崩溃的65亿美元救助计划中分期贷款11亿美元。

“数百万巴基斯坦人陷入贫困，被剥夺了基本的社会和经济权利，”人权观察亚洲部副主任Patricia Gossman说。国际货币基金组织和巴基斯坦政府有责任以优先保护低收入人群的方式解决这场危机。”

在截至1月27日的一个星期里，巴基斯坦央行的外汇储备减少了16%，降至30亿美元，这个数额还不够三个星期的进口。外汇的严重短缺意味着包括基本药物在内的许多进口产品都是稀缺或无法获得的。巴基斯坦正面临1975年以来最高的通货膨胀水平，易腐食品的价格1月份上涨了60%以上。预计通货膨胀将继续上升。为了响应国际货币基金组织的要求，1月29日，政府提高了燃料价格，并取消了汇率上限，导致巴基斯坦卢比大幅贬值，包括在1月份的一天内损失了9.6%。

在这场危机之前，至少有四分之一的巴基斯坦人口生活在贫困线以下。世界粮食计划署估计，2018年，巴基斯坦21%的人口营养不良，44%的5岁以下儿童发育迟缓。亚洲开发银行报告称，2020年在巴基斯坦出生的每1000名儿童中，有65名将在5岁生日前死亡。到2020年，近25%的人口没有用上电。

巴基斯坦的社会保护系统贝娜齐尔收入支持计划(BISP)是一项政府现金转移计划，目标是生活在极端贫困中的妇女。该项目于2008年启动，旨在缓解当时创纪录的食品和燃料通胀带来的影响，目前仍是巴基斯坦最大的社会安全网项目。虽然该计划是一项帮助数百万家庭的重要举措，但仍需大幅扩大，以保护大部分人口免受IMF可能采取的额外措施提高生活必需品价格所带来的额外负担。

巴基斯坦与国际货币基金组织的谈判将持续到2月9日，旨在通过国际货币基金组织对其扩展基金安排的第九次审查，旨在帮助面临国际收支危机的国家。国际货币基金组织的救助计划将缓解严重的外汇短缺，并打开其他融资渠道，包括多边和双边捐助者。

巴基斯坦是《经济、社会、文化权利国际公约》的缔约国，该公约保护健康权、食物权、住房权和适足生活水准权等。国际货币基金组织提出的贷款条件可能会加剧巴基斯坦的社会和经济困难，也可能在解决危机根源的同时为巴基斯坦人提供急需的救济。国际货币基金组织作为巴基斯坦获得国际货币基金组织贷款和解决当前经济危机的条件提出的几项调整将对低收入人群产生直接和间接的负面影响。

据媒体报道，国际货币基金组织除了要求巴基斯坦取消能源和燃料补贴，转向以市场为基础的汇率之外，还要求巴基斯坦将一般销售税从目前的17%提高到至少18%，以增加更多的税收。然而，当地货币贬值，通货膨胀飙升，电力和燃料补贴的取消，已经使许多人更难满足他们的基本需求。提高增值税，而不是征收累进税，将对那些已经受到最严重影响的人造成最严重的打击。

人权观察表示，国际货币基金组织的项目应全面评估这些调整对低收入人群的直接和间接影响，并充分减轻这些影响。它应利用部分预期节省的资金，通过包括一个结构性基准来大幅扩大覆盖范围和增加社会支出，来加强社会保障网络。国际货币基金组织应敦促巴基斯坦政府制定政策，通过减少障碍来增加妇女就业机会，包括提供国家资助的产假和负担得起的经期卫生设施。

新的税收措施在本质上应该是累进的，不应该以损害权利的方式加剧不平等和增加生活成本。在削减电力、燃料和天然气补贴之前，应先制定一项全面的改革计划，确保每个人都能获得基本权利所必需的能源供应。

国际货币基金组织的建议应该鼓励政府在教育、医疗保健和减贫项目等社会服务方面的支出，同时通过改善税收基础设施和采取严格而透明的问责措施来增加政府收入。国际货币基金组织应利用其程序，尽快提供所需资金，并落实保障措施，保护人民的经济和社会权利。

巴基斯坦不断加深的经济危机伴随着灾难性的洪水造成的破坏。2022年8月的洪水造成了1700多人死亡，摧毁了数十万座房屋和数百万英亩的农作物，影响了3000多万巴基斯坦人，造成了数十亿美元的损失。2020年，巴基斯坦2.3亿人口中有40%面临粮食不安全问题，但只有890万家庭获得援助，以减轻严重通货膨胀的影响。贫困人口主要集中在农村地区，而这些地区受洪灾的影响尤为严重。

Gossman说：“巴基斯坦政府应该利用流入的资金，扩大对那些受经济危机影响最严重的人的支持。国际货币基金组织应该为巴基斯坦提供时间和灵活性，以实现可持续、包容和基于权利的复苏。”