三年过去了,英国仍在等待脱欧红利

在脱欧三年后,英国还没有从承诺给其经济带来的脱欧红利中受益,因为它在贸易和投资等多个方面落后于其他国家。

英国于2020年1月31日退出欧盟,但仍在该集团的单一市场和关税同盟中停留了11个月。

那一天,时任英国首相鲍里斯·约翰逊表示,英国终于可以发挥潜力了,他希望英国的信心会随着时间的推移而增强。

到目前为止,情况正好相反,一系列指标显示,与其他经济体相比,英国经济表现不佳。

民意调查显示,后悔离开欧盟的英国人越来越多。新闻网站UnHerd周一发布的一项调查显示,在被调查的632个议会选区中,除三个选区外,其余所有选区都是如此。

由支持脱欧的首相苏纳克领导的政府表示,英国正因新获得的自由而繁荣。

上周,英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)对英国经济衰退的说法提出了质疑,他表示,英国脱欧为更光明的未来提供了空间,可以采取措施吸引绿色经济和科技等领域的投资。

许多经济学家表示,脱欧并不是英国陷入困境的唯一原因——英国受到了冠状病毒大流行的严重打击——但这是一个可以帮助解释最近表现不佳的因素。

“这不仅仅是一个缓慢的过程。这是经济表现的严重下滑,”智库欧洲改革中心副主任约翰·斯普林福德(John Springford)说。

“如果你对你最大贸易伙伴(欧盟)的贸易、投资和移民设置壁垒,那么你的贸易量、投资和GDP都会受到相当大的打击,”他指的是一系列令人沮丧的经济数据。

去年9月底(数据涵盖的最新时期),英国是七国集团(G7)中唯一一个尚未恢复到2019年底疫情前规模的发达经济体。

斯普林福德根据一个“二重身”模型估计,截至2022年年中,英国脱欧使英国的经济产出——与不脱欧的情况相比——减少了约5.5%。在这个模型中,算法选择了经济表现与脱欧前英国密切匹配的国家。

政府自己的预测机构——预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)和英国央行(Bank of England)也认为,脱欧将带来长期的净成本。

一些经济学家不同意这种共识。

支持脱欧的经济学家杰拉德·莱昂斯(Gerard Lyons)表示,将英国的问题归咎于脱欧是错误的。莱昂斯是在线财富管理平台NetWealth的顾问,曾在鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)担任伦敦市长期间担任顾问。

“我们的问题早在英国脱欧之前就存在了,”莱昂斯说,他指出英国的投资率长期处于低位。“实现英国脱欧的好处在很大程度上取决于实现一项增长计划,即在英国脱欧后如何使用你的杠杆。”

他批评了这种二重身分析方法,理由是这些模型所选择的一些小国对英国这样的大经济体来说是不合适的比较对象。

贸易摩擦

贸易和投资数据还显示出了脱欧的其他问题。

尽管人们对脱欧后的“全球化英国”经济再平衡寄予厚望,但英国出口,尤其是商品出口,在过去三年里令人失望。

自2019年底以来,包括服务在内的总出口增速低于其他七国集团国家。

评级机构标普全球(S&P Global)高级经济学家鲍里斯•格拉斯(Boris Glass)表示,英国与欧盟贸易中日益增多的繁文缛节,尤其损害了英国小型制造商的竞争力,因为它们应对繁文缛节的资源更少。

“值得注意的是,英国的小型出口商比法国或德国要多。所以在这方面他们处于不利地位。如果你是一家有20名员工的出口商,那么填写这些表格的负担是非常昂贵的。有些人根本没有竞争力。”

路透社对经济合作与发展组织数据的分析显示,自2016年6月英国脱欧公投以来,英国商业投资的增长也低于美国、法国和德国。

一些支持英国退欧的经济学家表示,这样的统计数据忽略了一个事实,即在2016年年中之前的几年里,英国企业投资异常强劲,而且肯定会放缓。但商业调查证据压倒性地表明,英国退欧是近年来投资疲软的一个因素。

“令人担忧的是,投资似乎没有任何好转的迹象。我认为,为了让我们从脱欧冲击中获得持久的复苏,我们必须看到这一增长。”

与大多数欧盟国家相比,英国仍然拥有更高的就业率和更低的失业率,但有迹象表明,英国脱欧可能也对劳动力市场产生了影响。

商业团体希望政府放松脱欧后的移民规定,因为企业正在努力寻找工人,英国央行担心这将加剧通胀压力。

与七国集团的大多数同行不同,英国的就业率还没有恢复到大流行前的水平。