观点：建设日本经济的未来

日本经济学家Satoshi P. Watanabe（00年博士）在1990年代在师范学院获得了博士学位，从日本一个小镇警察的儿子到经济学家的漫长旅程，与祖国的关键时期重叠。

当他与他的教师顾问——现任哥伦比亚大学校长托马斯·贝利（Thomas Bailey）——一起在哥伦比亚大学校园学习时，他看到了日本从战后经济繁荣变成了长期的财政停滞。他说，他决心利用他的教育来解决社会问题，他认为与贝利的合作打开了他的思路。

“他真的拓宽了我的视野，给了我很多关于成为经济学家的建议，”Watanabe最近在广岛的一次电话采访中说（其妻子名为Nicole，并有两个儿子，大儿子Daichi是加州大学伯克利分校的本科生，小儿子Sean是广岛国际学校的高中生）。

今年早些时候，Watanabe开始了一个可以实现其野心的项目——担任新任首相岸田文雄的政策顾问，参与他的全面议程，通过解决收入不平等和工人工资停滞不前的问题来重塑该国的经济。

Watanabe- 其政府职责还包括作为科学，技术和创新高级研究员为岸田内阁服务 ，他的任务是促进日本垂死的创业文化，与太平洋两岸的专家合作，研究兴建大型新园区的最终可能性。

“全球竞争真的很激烈，” Watanabe说，他指的是日本与中国和韩国等强大的亚洲邻国的竞争。“我上任时，日本还没有进行经济投资，我一直在与政府合作，我们要如何改变这种地位？”

另一场不同的经济对决是20世纪后期美国和日本之间的对决，当时Watanabe的家乡工业文化正在挑战美国霸权，这激发了他年轻时去美国学习的兴趣。

Watanabe是福岛（Fukushima）一名警察的儿子，福岛当时是日本北部一个安静的沿海城镇，现在因2011年发生的核事故而闻名，他回忆起他年轻时的愿景，即希望学习如何缓解两国之间的紧张关系。他说： “底特律的人们正在砸毁丰田汽车和东芝的吊杆，我真的很想为此做点什么。”

1991年，Watanabe来到哥伦比亚大学，获得了经济学，教育和哲学硕士学位，同时与其导师贝利合作撰写博士论文，重点关注年轻工人的课后培训和他们的收入增长之间的关系。

“那是一段有趣的时光，”Watanabe回忆起和这位校长一起学习经济学的经历。他至今仍是我的朋友和导师，在学术研究如何影响公共政策方面给我上了受益终生的一课。“他真的开阔了我的视野。”

Watanabe曾在华盛顿特区的智库担任高级分析师，在广岛大学担任全职教授和高级行政职务，还担任过全球战略执行副总裁，并在亚利桑那州立大学任教，现在他也仍在该大学担任顾问。

Watanabe在往返广岛和东京的高速列车上花费了大量时间，因为他与岸田文雄及其内阁密切合作。岸田文雄内阁于2021年秋天接管了日本和自民党。这位新首相承诺建立一种“新资本主义”，这种资本主义将更加依赖政府干预，目标是通过提高金字塔底部的工资水平来缩小日本的收入不平等。

这位经济学家致力于重振美国硅谷或肯德尔广场(Kendall Square)风格的创新创业文化，Watanabe也经常会去美国，与斯坦福大学，麻省理工学院和卡内基梅隆大学等学校的创业专家会面。

“我们希望将聪明的头脑带到东京，” Watanabe说，新创业园区的目标在很大程度上仍处于早期阶段。这是一项决定职业生涯的工作。