作为全面改革举措的一部分,乌兹别克斯坦政府似乎愿意放松对中亚人口最多的国家信息流的控制,以提高其加入世界贸易组织的资格。
总统沙夫卡特·米尔济约耶夫表示希望乌兹别克斯坦最早在 2026 年加入世贸组织。世贸组织成员资格是经过漫长的谈判过程后授予的,该过程由该组织方面的“工作组”监督。1994 年成立了一个工作组来考虑乌兹别克斯坦的资格,但自那以后,加入世贸组织方面没有取得太大进展。
世贸组织成员协议是与每个有抱负的成员单独谈判的,但所有协议都要求建立一个以开放、公平和透明的政策为基础的自由贸易框架。这些要求对前乌兹别克斯坦领导人伊斯兰·卡里莫夫来说并不那么有吸引力,他的政权对乌兹别克斯坦经济和政治活动的各个方面都保持着严格的控制。自从接替 2016 年去世的卡里莫夫以来,米尔济约耶夫一直在稳步推进经济自由化。
现在,他似乎已准备好向加入世贸组织迈出一大步。
6 月 3 日,米尔济约耶夫颁布法令,授权进行一系列经济改革,旨在使乌兹别克斯坦的贸易规则更符合世贸组织的标准。对乌兹别克斯坦影响最深远的改革或许是放松国家对公民获取信息的铁腕控制。
自 1991 年苏联解体后乌兹别克斯坦获得独立以来,人权监督组织一直将乌兹别克斯坦列为全球最专制的国家之一,严格限制不符合政府观点的新闻和信息的传播。在米尔济约耶夫执政期间,这种糟糕的监督评估仍在继续。例如,自由之家最新的互联网自由年度报告《2023 年网络自由》将乌兹别克斯坦列为世界上最封闭的信息环境之一,与俄罗斯、中国和伊朗等国并列。
米尔济约耶夫 6 月 3 日的法令可能会彻底改变乌兹别克斯坦的信息环境。他指示该国数字技术部在 10 月 1 日之前制定程序,使电信运营商和互联网服务提供商能够连接到国际互联网网络。同时,该法令表明政府将保留要求提供商向当局提供有关个人使用和搜索习惯的信息的能力。该法令还强调,互联网接入自由化是实验性的。
该法令指出:“作为一项试验,在乌兹别克斯坦共和国境内运营移动和(或)有线电信网络的电信运营商被授予直接连接到国际互联网网络的权利,以满足其自身的商业需求,完全符合运营调查活动、信息和网络安全系统的要求。”
加入世贸组织的准备工作可能会给乌兹别克斯坦公司带来一些重大冲击。总统令中的另一项规定要求贸易部制定一项法案草案,内容涉及取消“为支持出口而提供的补贴和优惠”。取消对出口商的此类国家支持预计将于 2025 年 1 月 1 日生效。
该法令授权在 1 月 1 日之前采取若干措施来促进透明度,旨在“确保公共采购的健康竞争环境”。它还列举了在 2024 年底之前要采取的行动,以“使共和国目前的关税、费用和成本符合关税与贸易总协定的要求。”
为了表明乌兹别克斯坦对改革进程的承诺,米尔济约耶夫下令成立一个跨部门工作组,每月报告该法令规定的执行情况。它还指出总理阿卜杜拉·阿里波夫“对该法令的实施负有控制权”。